話說大家主意已定，尹貴叩辭欲歸旅店。夫人封了二十兩銀子謝他。囑咐道：尹貴呀，爾是我家得用之人，故此老爺傾心相托，難得你馳驅到此，不誤傳書。這是紋銀二十兩，權為飯店日用，我亦不及再寫回信，爾須等侯個實信，上京回複老爺便了。
多蒙密報念情長，遣爾前來作主張。留得少華傳一脈，我應當，法場頓首謝恩光。良貞言訖心如刺，尹貴家人也痛傷。悄語又呼姑太太，今宵須要整行裝。若然京內欽差至，就有兵丁緊緊防。公子速逃為上策，莫教無計避災殃。夫人點首言稱是，累爾孤身住店房。尹貴相辭忙出外，少華親送下回廊。隻見院中人擁塞，盡皆是，家丁仆婦探端詳。齊駭異，各驚慌，個個傳揚要束裝。尹氏夫人心內急，齊傳男婦到廳堂。從頭至尾言端的，爾要逃時各自行。
咳，合家男婦，爾等不須耽擱，要逃的快逃，隻要你們念主人衣食之恩，不泄漏機關便了。
一班奴仆盡悲呼，事到臨頭沒奈何。有幾個，已想私逃離本地。有幾個，願同主母入京都。夫人一一查名字，百兩花銀散眾奴。這是我家連累你，各人顧命早奔波。家人仆婦齊垂淚，退出堂前走似梭。打點衣包藏細軟，攜男抱女雇車去。隻言誤事遭驅逐，前後開門上道途。還有幾名粗用婢，隨群逐隊去奔波。錦箏侍女和瑤瑟，眷戀千金恩德多。不肯相拋逃性命，啼啼哭哭伴嬌娥。其時天近黃昏候，暝色升時日影無。尹氏夫人忙打點，要差公子走窮途。
話說尹氏夫人在內房打點，想到少華獨自難行，複又躊躇無計。長華道：母親不必躊躇，現有老家人呂忠在此，他是祖父手中之人，小心誠實。他既然願隨押解，豈不肯保弟同行？夫人點頭稱善。密喚呂忠入堂，吩咐保著少華逃難。
家人滿口便應承，老仆當隨小主行。衣食之恩無可報，奴才焉敢憚辛勤。定當有個鳴冤日，以見忠心為主人。稟上夫人須早備，多藏珠寶少金銀。行囊重大人心惑，道路崎嶇不易行。尹氏夫人言正是，呂忠爾且暫消停。回身忙進香房內，揀出奇珍穿套成。小姐燈前縫口袋，紛紛珠寶內中盛。分為兩處多輕軟，恰好長行帶在身。就到中堂呼老仆，快來聽囑莫消停。呂忠答應慌忙進，尹氏夫人痛淚傾。扯住少華公子手，叫一聲，才能忠義老家人。我將公子親交你，相保同行要小心。不論尊卑為主仆，須稱伯侄認鄉鄰。謀生權作經商客，言語須稱假姓名。珠寶各人分一袋，怕隻怕，窮途失散欠調停。曉行夜宿宜由僻，對語同言要在心。公子年輕全靠你，不妨諫阻要他聽。倘蒙天地垂憐念，皇甫門中一脈存。我若法場請了命，陰魂當望你升騰。少華若得為官職，當報你，赤膽忠心保主恩。不幸善門遭此禍，孤兒全靠老家人。良貞言訖心中苦，哽咽悲啼淚似傾。儀仆呂忠雙膝跪，淚流衣袖叫夫人。老奴生死隨公子，縱有風波不變心。道路調停容易過，不知投奔哪家門。良貞含淚稱知道，少不得，打點人家安你們。義仆叩頭方立起，夫人回手抱親生。啊呀孩兒呀，不是娘親不見憐，頓教一夜兩分離。實因父親單生你，怎忍同於刀下捐。兒若解將京內去，何人日後報沉冤。今朝托與忠心仆，爾須當，凡事三思聽彼言。我想如今何處去？必須無礙始為安。雲南孟府雖然好，卻有仇家在那邊。若遣嬌兒婦嶽父，劉奎璧，自然又用巧機關。嶽家斷斷難逃奔，田宅住了又不安。現在帝京為禦史，時常來往盡官員。有人認得親兒麵，欽犯如何肯放寬。況且現有劉國丈，真個是，飛蛾投火命難全。為今之計無其奈，且到襄陽府內潛。祖母曾留親內侄，名稱範佑號仁庵。當初貧苦無家業，婚娶俱由父周全。又借本錢銀幾百，勸他為客出家園。已聞發跡襄陽府，積玉堆金日用全。原要本錢加倍送，父親不受又相還。算來不是忘恩客，兒且相投表叔前。隱姓埋名溫舊業，若能上進再伸冤。諸凡作事須機密，要聽忠心老仆言。自顧一身休想我，兒隻當，娘親早已喪黃泉。夫人說到傷心處，淚落如珠氣不還。
小姐旁邊聲欲絕，少華公子淚如泉。雙頓烏靴稱可恨，權臣當道故遭冤。今朝骨肉生生拆，何日重能到膝前。欠體連稱遵母命，孩兒敢不望明冤。呂忠既願同生死，豈可將他當等閑。主仆莫提稱伯侄，自然途路保平安。小心到得襄陽府，一定埋名讀古篇。有個功成名遂日，少華先去滅朝鮮。倘蒙天地神明佑，兒好把，千日冤仇一日捐。公子言完心忿怒，一聲長歎淚涓涓。便將珠寶隨身帶，打點完時要用筵。尹氏夫人居正坐，東西兒女二英賢。一壺別酒旁邊擺，相對悲啼痛淚漣。
話說皇甫夫人收拾已畢，就在堂中用膳。可憐她哽咽悲啼，哪裏吃得下去。少華公子頃刻肺腑如焚，親斟了一杯酒，走到夫人麵前，雙膝跪下，叫一聲母親啊，孩兒敬酒請飲啊，孩兒本欲伴萱堂，隻為微身故避殃。無奈相辭投表叔，今宵骨肉便分離。若然即日欽差至，一定要，押解親娘上帝都。途路風霜祈保重，眼前境界莫悲傷。明知此去無佳兆，恨孩兒，不得相隨姊與娘。走脫我時應少緩，自然要，追拿全斬在雲陽。隻須逃得無蹤影，元天子，一定停刑不斬娘。故此暫依慈母命，相同老仆走襄陽。那其間，願祈耐等天牢內，待等升騰救禍殃。如若一朝瞻玉陛，好將血本奏君王。倘然必欲開刀斬，兒知得，一聽傳言劫法場。皇甫少華雖不孝，豈能令母死京邦。母親此去如無子，莫把孩兒掛在腸。就此一杯離別酒，迢迢車馬走他鄉。英雄說到傷心處，哭倒塵埃不舉觴。尹氏夫人心慘切，含悲接酒淚千行。方才傾入櫻桃口，哽咽難吞吐在裳。抱住少華稱愛子，從今切莫念親娘。諸凡須要三思定，說甚知風劫法場。惟願你，功名成就冤仇報，莫顧為娘生與亡。母子相依惟半夜，令人怎不斷離腸。良貞言訖傷心盡，淚滴兒肩是血行。公子悲呼昏暈去，霎時倒在母親旁。長華小姐忙扶住，一氣悠悠又轉陽。整整衣冠方立起，執壺注酒轉淒涼。含悲把盞忙移步，又到同胞姊姊旁。啊唷賢姊呀，因遵母命就分離，遠遁襄陽顧自身。我把萱堂交與你，須當寬慰母心機。程途迢遙祈相伴，監禁森嚴要惜身。姊姊雖然為女子，一身武藝卻精奇。倘逢可用機謀處，君不妨，挺身救母出京中。今朝愚弟他鄉去，未識何時訴別離。但願皇天憐念我，青雲飛步上天梯。得將父母冤仇報，不枉堂堂六尺軀。賢姊且飲杯內酒，莫忘相托此心機。少華公子言方畢，拜倒塵埃淚滿衣。小姐接杯回敬酒，慌忙扶起慘淒淒。
話說長華小姐飲幹別酒，又回敬了一杯，取一柄青鋒寶劍遞與少華，說：賢弟嗬，奴將寶劍贈君家，多少奇才果足誇。爾將它，防身保命衝凶險；爾將它，報恨申冤殺敵家。爾將它，走馬立功為大將；爾將它，提兵救父路流沙。平生事業全憑此，賢弟英雄誌可嘉。愚姊別無離別話，惟願你，平安無事在天涯。母親自有同胞在，金玉之身托長華。小姐言完心慘切，淚如秋雨濕殘花。英雄接劍稱多謝，掛在腰間寶帶斜。
話說堂中別過，酒飯也不能用完，便著婦人們搬去。公子忽然想著，忙叫母親，快把京中的書信焚燒，免得後來連累母舅。尹氏夫人慌忙尋取，於燭上化灰。不消片時，早聽得雞聲報曉，天色平明。
呂忠入內叫夫人，天已將明好動身。雇下行車諸事畢，此時先要發鋪陳。良貞就令搬行李，頃刻之間打點清。公子含悲辭母姊，大家攜手又叮嚀。傷心不敢高聲哭，猶恐鄰人暗竊聽。侍女執燈前路引，夫人小姐後邊行。齊齊送至儀門首，公子傷心別母親。老仆呂忠忙伺候，少華頃刻上車行。回首母姊畢遮麵，哽咽悲啼不出聲。公子忽然心欲裂，隻看見，一鞭打動馬飛行。含悲重又回頭看，隻見門庭不見人。馬足行時驚野犬，車輪展處起灰塵。少華公子心如刺，背著行囊兩淚傾。老仆呂忠車後走，忙忙起路出江陵。逢人隻說山東去，暗地悲傷且漫雲。再表夫人和小姐，自觀車去始回身。良貞日夜思公子，小姐殷勤勸母親。天色黎明紅日近，尹夫人，相邀族長到家庭。
話說尹夫人，請到族長叔公，名喚懷禮，表字虛齊，年方五十二歲，是一個飽學秀才。為人忠厚誠實，尹夫人益加敬重。當下請到家中，密告道：昨聞外麵傳言，丈夫出兵被獲，山東彭巡撫奏說背國投降。皇上著兵部差官拿解吾家九族，故請叔公到來麵稟，望乞通知各處，早作準備要緊。老秀才大驚失色，安慰了夫人幾句，便立刻回家向各房報了信息。不管是真是假，且自逃命為上。誰知有幾家不信，人也不動，物也不移，這些人少不得是要拿解的了。這且慢表。
日月如梭不暫停，兩天之後就傳聞。京中兵部差人至，走馬將身就進城。傳令合府廳和縣，飛提勇士共營兵。紛紛職事前邊走，隊隊軍騎後麵行。花帽將軍查汛地，白靴校尉抖麻繩。團團圍住功臣府，亮甲明盔列幾層。前後府門齊守住，眾官下轎入高廳。軍丁動手如狼虎，見一人來綁一人。尹氏良貞和小姐，悠悠頂上走芳魂。不容牽拽親移步，直到高廳見眾官。諸位官員齊欠體，皆稱命婦與千金。夫人哭到丹墀下，悲喚冤哉三兩聲。眾位官員心慘淡，俱皆熟視女千金。長華小姐羞加怒，掩泣無言痛淚傾。幸喜神書藏在袖，不然亦被眾軍尋。荊州太守慌忙問，公子如何不見形？欽犯一名如走脫，朝廷罪生府廳門。夫人答到山東去，為子思親早已行。府縣官員心大駭，叫聲不好就差人。兩員千總為頭領，五十營兵隨後行。日夜兼程休誤事，山東道上去搜尋。二名千總提人馬，出了江陵去似星。府縣登呼忙立起，親觀抄滅一家門。金銀細軟翻騰盡，桌椅幾台記點明。繡戶衣裙畢攪擾，妝樓詩稿不留存。夫人小姐俱拿下，打入囚車兩處分。仆婦丫鬟齊受縛，嚎天動地吐悲聲。霎時抄滅俱已畢，鐵鎖批封了門。族分之中拿一半，其餘早已去逃生。可憐血戰功臣府，雪滿空階不見人。家產入官歸了庫，田園顆粒不能存。黃堂未得擒公子，先解夫人上帝京。兵部差官忙起馬，四員千總共隨行。添兵護送離湖北，一路滔滔直上京。按下含冤雙母女，且談太守暗耽驚。大張告示諸城貼，曉諭經商士庶人。皇甫少華逃出去，當今欽犯卻非輕。知風報信當分賞，十隻牛蹄五十銀。拿送府廳加幾倍，賞銀二百不虛雲。若然大膽藏欽犯，提到當堂受極刑。告示旁邊圖小像，平常打扮貌超群。長眉秀目依稀似，廣額朱唇仿佛真。五色線繩垂玉佩，紫羅袍服織明雲。遙觀猶若神仙界，近看方知不是真。荊州府，處處皆圖皇甫影，張張盡寫少華名。黃堂差下人傳說，哄動諸城士庶人。亂亂紛紛觀告示，輕輕悄悄暗留神。貧寒秀士無羞恥，也想當堂得賞銀。個個熟看皇甫姓，人人偷記少華名。住談畫影圖形事，且表逃災避難人。出了江陵忙趕路，同行幸有老家人。曉行夜宿多辛苦，冒雪衝風不顧身。這幾時，隻因未有差官到，故此平安一路行。
話說皇甫少華一路平安。行到第五天，忽然彤雲密布，冷氣輕吹，白生生落下一天大雪。
萬裏彤雲一色漫，西風吹到透衣寒。梨花片片空中灑，柳絮紛紛嶺外旋。遠望蒼茫迷野徑，孤城寂寞鎖寒煙。糧田萬裏登時滿，素景千般觸目前。兩個騾夫齊叫冷，滿頭雪片不揚鞭。少華車內心淒切，仰望長天歎幾聲。英雄今日遭危困，更待何時報父冤。這本是，豐年良瑞人人喜，我在窮途獨慘然。想到傷心無限意，口吟一絕記離端：
詩曰：迢遞行車去路遙，斷腸時節又今朝。江陵舊宅無人掃，雪到春回始得消。
少華吟罷淚雙垂，遙望前頭不放眉。因甚尚然無客店，十分乏倦力難為。騾夫接口開言道，不過須臾有所歸。大料店家離不遠，請爺暫耐莫愁眉。言完不住將鞭打，馬踏瓊瑤道路危。早望前頭離不遠，一家客店隔林隈。
卻說騾夫趕到樹林深處，隻有一家客店。呀的一聲開了前門半扇，跳出個小二來。笑嘻嘻說道：好大雪啊，客官們叫門就是了，為什麼呆呆地等著？不是俺出來，險些兒怠慢了客人。
言訖推開兩扇門，招呼貴客往裏行。呂忠跳下開言道，小二哥，爾且先行報主人。小二回身朝裏走，亂呼外麵客人臨。東家卻是雙兄弟，飯店同開在此林。名喚趙興和趙盛，弟兄內外作營生。早晨曾聽人傳說，走脫欽差犯一名。就向省城觀告示，撫台親筆寫分明。弟兄緊記圖中影，要在招商暗用心。府縣衙門吩咐過，著他們，盤查來往客商們。弟兄貪利專心訪，不見人來悶轉增。正在心煩聞此信，慌忙迎接不留停。趙興趙盛抬頭看，對麵行來兩個人。前走之人年半百，周身衣帽也鮮明。行來不脫親隨狀，言語還如外出人。後麵相隨年小客，堂堂品貌獨超群。麵如傅粉紅還白，唇若塗色更新。龍鳳之姿人一表，觀來定是不凡人。弟兄看罷英雄貌，麵麵相覷會了心。妝來雖非圖上狀，豐姿卻是畫中人。莫非假扮經商客，天使今朝到店門。想罷慌忙迎接上，笑容可掬叫連聲。
啊唷，貴客貴客。愚弟兄失迎了，望乞恕罪，請到小堂中飲茶。
呂忠含笑叫東翁，遇雪相投到店中。多感主人招接下，寒天凍地望開洪。趙興趙盛搬行李，小二慌忙把話通。跑入角門呼夥計，相幫動手鬧哄哄。主人請入堂中坐，打發車錢不留停。兄弟兩人心暗喜，細將鄉貫問情蹤。
話說趙興兄弟當下一齊動問：不知貴客尊姓大名？呂忠應道：在下姓呂名忠表字逢明，今年五十有八，積祖販兌珠寶。這是在下的堂侄春林，年才十五，在家無事，帶他出來走走。趙盛道：正是，大官人。你倒要見識見識的，外路的人情世務，須得明白，才好隨著令叔出來，也可慣慣。少華欠身道：不才初到客途，還望賢東指教。