南陽劉子驥：劉驎之，南陽（河南南陽巿）人，好遊山水，嚐采藥至衡山，得遇仙境。事見《晉書·隱逸傳》。
規往：計劃前往。
尋：不久。
問津：津，渡口。問津指問路。
譯文
東晉太元年間，有一位武陵郡人，靠打魚為生。他順著溪流劃船，也不知道走了多遠的路，忽然出現了一片桃花林。桃花林夾著溪流的兩岸生長，長達數百步，沒有其他不同的樹木，青草鮮嫩芳香，飄下來的花瓣繁多而又雜亂，漁夫被這樣的美景吸引著，十分驚異。他接著再向前劃去，希望看到整個桃花林。到了桃花林的盡頭也即溪水發源的地方，看見了一座山。山上有小洞口，隱隱好像有些光亮，漁夫於是丟下了小船，從洞口走進去。
開始時通道十分狹窄，隻夠一個人通過；再走幾十步，突然眼前一亮，變得寬闊明亮。這裏的地麵平坦寬廣，房屋也很整齊。有肥沃的田地，優美的池塘，以及桑樹、竹林之類。田間小路四通八達，雞狗的叫聲都可以聽到。這裏來來往往耕作幹活的人，男女的裝束穿戴，就跟外麵的人一樣；老人和小孩，都很安適地自得其樂。大家看見來了個漁人，感到十分驚訝，就問漁夫從哪裏來，漁夫詳盡地回答他們。大家於是邀請漁夫到家中作客，拿出酒來，殺雞做菜，請他吃飯。村裏的人聽說漁人來了，紛紛來打聽消息。他們說祖先為了逃避秦朝的禍亂，帶著妻子兒女和同鄉的人來到這個與世隔絕的地方，從此不再出去，於是也就跟外麵的世界斷了來往。他們問現在是什麼世代，竟然連漢代都沒聽過，就更不用說魏代、晉代了。漁夫就一件一件把他所知道的事情說給他們聽，他們聽後都十分感慨和驚訝。其他人都將漁夫請到自己的家中作客，預備酒飯接待他。住了幾天之後，漁夫告辭。這裏的人對他說：“不要對外邊的人說這裏的事。”
漁夫出了山洞，尋回了自己的小船，就沿著前時所來的水路回去，並處處留下記號。一回到郡裏，漁夫馬上拜見太守，稟報自己的經曆。太守立刻派人跟著他前去，尋找過去所作的記號，可還是迷失方向認不得原來的路。南陽劉之先生，是道德高尚的名人，聽到了這個消息，很高興的要計劃往訪，但是還沒成行，不久就病死了，以後再也沒有人打聽了。
賞析與點評
世上有沒有桃花源呢？陶淵明《桃花源記》是寫實的，還是虛構的？
所謂桃花，其實隻是一個美麗的意象，一個充滿象征意味的符號而已，有沒有桃花並不重要。就像本文所說的，桃花源就在溪流的兩岸，直至源頭一帶。漁人一進洞口，馬上又到了現實的世界，裏麵的人如常工作，文中也沒提到桃花。桃花源又在哪裏？漁人是武陵人，相傳桃花源就在今湖南常德巿桃源縣西南三十裏，即沅江下遊一條小支流上，有道教第三十五洞天、第四十六福地之稱，今為桃花源景區。其實江西九江巿星子縣廬山康王穀亦有“世外桃源”的美稱，在陶淵明故居附近，也是著名的景點。
至於《桃花源記》的作意，故事當然是虛構的，隻是表達了作者期望走出亂世、避開政治幹擾的期望。作者筆下的桃花源中並沒有行政長官，大家平等相待，生活富裕。假如某一天，桃花源內爭權奪利，相互廝殺，人性的醜惡表露無遺，那麼桃花源也就跟外麵的世界沒有區別了。