已故美國著名牧師康惠爾，曾把他的那篇《遍地黃金》演說了6000次之多，這篇著名演說是這樣開頭的：
“1970年，我們沿著土耳其底格裏斯河順流而下，走到巴格達城時，便雇了一個向導，領我們去看西坡裏斯、巴比倫……”
接著他把這個故事逐步講了出來。這是能夠抓住聽眾注意力的最好開端，這種開端，十分簡單明白，非常不易失敗。它靈活輕鬆，能使聽眾不知不覺地隨著它走，因為他們都希望知道後來發生了些什麼事，都會平心靜氣地聽他講下去。
故事式開場白是通過一個與演講主題有密切關係的故事或事件作為演講的開頭的。這個故事或事件要有人物，有細節。
例如，四川周光寧《救救孩子》的演講開場白：
“去年5月24日的《新民晚報》披露了這樣一個事實：一個四年級的小學生，每天要帶父母親剝光了殼的雞蛋到學校吃。有一次，父母忘了給雞蛋剝殼，差點憋壞了孩子，他對著雞蛋左瞅右看，不知如何下口。結果隻好原蛋帶回。要問他怎麼不吃蛋，回答很簡單：‘沒有縫，我怎麼吃？’”
周光寧通過小學生不會剝雞蛋這樣一則新聞報道開頭，把聽眾帶入他的演講主題：全社會都要重視培養孩子們獨立生活的能力和戰勝困難的勇氣。
故事式開場白容易調動聽眾的注意力，對語言技巧的要求也比較簡單，故初學演講者特別適合於選用故事式開場白。如湖南某大學的演講課練習，演講題為《當我走進大學校門的時候》，一位大學生這樣開始他的演講：
“大家一定會記得這樣一個傳說吧：阿拉伯有個神奇的山洞，裏麵收藏了40個大盜偷來的金銀財寶和珍珠瑪瑙。隻要掌握了一句咒語，洞門就會自動打開。有一天，一個叫阿裏巴巴的人無意中知道了這句咒語，他打開了這個財寶之門，成為巨富。”
演講者以人們熟知的阿拉伯傳說作為開場白，把大學校門比做知識的財富之門，獲得了較好的演講效果。
但是，務必慎用“借來的”軼聞。在演說圈子裏，雷同的故事層出不窮，令人驚訝。不僅如此，雷同的故事還往往出自講故事的人之口！這會影響到你的可信性，對你的誠實也會產生疑問。如果你講的故事發生在別人身上，事先要讓你的聽眾知道這點。所以，可講的最好軼聞通常是你親身經曆的。你今天就開始建立一個收集故事的文件夾，把它塞滿各類剪報，相信你會為你的一些演說找到好的開頭。
故事式的開場白要避免複雜的情節和冗長的語言。
以事實開頭
驚人的事實，報道時可以驚醒聽眾的白日夢，抓住他們的注意力！有一位演講者要說明“無線電的奇觀”他開頭竟然這樣說：
“你們曉得嗎？紐約的一隻蒼蠅，在玻璃窗上爬過的聲音，用無線電傳播到非洲的中部，會像那‘尼加拉瓜’大瀑布的巨響一樣……”
一般的聽眾長時間靜聽抽象的議論，會感到不耐煩。而講實例總是比較入耳，有興趣聽下去。那麼，為什麼不先講實例做開端呢？可有些演講者，他們總覺得應該先做一點概括的議論為好，這是完全不必要的。用實例開場，引起興趣，然後再接續一般的陳述，反而使聽眾容易接受你的觀點。
例如，下麵瑪麗瑞艾蒙德的這篇演說開端就非常令人喜歡。這是她在法律尚未禁止童婚之前，於紐約婦女選舉協會上做的演說：“昨天，當火車經過離此不遠的一個城鎮時，我忽然想起數年前在那裏發生的一樁婚姻。因為在這紐約州中至今還有許多婚姻都像這樣輕率與不幸，所以今天我願意詳細地描述那樁婚姻的情形。那是在12月12日，該城中某高等女校的一個年齡15歲的女孩子，遇見了附近一位大學一年級的學生，到12月15日——即相識3天後，他們虛報那女孩子為18歲，而領了結婚證，因為依據法律，到這個年齡就可以不用取得父母的許可即能結婚。他們領到結婚證後，便立刻去找一位牧師證婚（那女孩是天主教徒）。但那牧師卻很正確地拒絕了他們。不久，那女孩子的母親聽說了這件事。然而在她等到她的女兒之前，一位保安官已使這一對年輕人成了眷屬。隨後新郎便把新娘帶到旅館裏同居兩天兩夜，之後他卻拋棄了她，再也不和她同住了。”講完這一實例後，她再詳細闡述反對童婚的觀點。
這樣的開頭，自然、真實、具體，聽眾感到親切，願意再聽下去，也樂意而不勉強接受演講者的觀點。
我們也可以融入場景，即興發揮。
美國前國務卿埃弗雷特一次在葛底斯堡國家烈士公墓揭幕式上發表演講，遠處的群山、眼前的原野、佇立的人群、肅穆的氣氛，激起他心底波浪翻滾，他拋開講稿，即興發揮：
“站在明靜的長天之下，從這片經過人們終年耕耘而現在還安靜憩息的廣闊田野放眼望去，那雄偉的阿勒格尼山脈隱約地聳立在我們前方，弟兄們的墳墓就在我們腳下，我真不敢用我這微不足道的聲音來打破上帝和大自然所安排下的這意味無窮的寂靜……”
這個開場白相當精彩，字字句句震撼了聽眾的心。
拿實物做開端
在一個古錢幣展覽會中，一位男士用兩個手指夾著一枚錢幣，高舉過肩，自然觀眾都往他手上的錢幣上看。然後，他才開始演講說：“在場的諸位，有沒有人在街上撿到過這樣的錢幣？”接著，他就講述這枚錢幣的稀貴和他的收藏經過。
拿一些實物來給聽眾看，這是引起人家注意的一個最容易的方法。這種實在的刺激物，有時在一些知識程度很高的聽眾麵前，也會發生很好的效果。
某中學生在參加以“珍惜時間”為主題的演講賽時，在教室的窗台上拾起一片黃葉，走上講台，開始演講：
“親愛的同學們，你們看我手上拿的是什麼？是一片落葉嗎？不錯。然而僅僅隻是一片落葉嗎？不。它是穿過時空隧道的過客，是一葉凝聚的時間，是一首哀歎時間一去不回頭的詩。我們讀它，仿佛是在與那來去無蹤的時間對話。從這裏，我們看到了時間的力量和冷峻。綠葉婆娑，那是時間的恩典；黃葉飄零，那是時間的摧殘。麵對它，我們還有什麼理由輕視時間呢？……”
演講者匠心獨運，以實物為“切入點”，用一片落葉來具體形象地闡發時間哲理，激起了聽眾心中的波瀾，使他們跳出了空洞無物、泛泛而談的老調子，獲得了心靈上的立體感，給聽眾以耳目一新的感受，效果相當不錯。
這種開頭方式多在軍事演講、法庭演講或學術演講中使用。它通過展示實物，首先給聽眾一個感性的直觀印象，然後借助具體實物，提出和闡述自己的見解。例如，軍事演講首先向聽眾展示軍用掛圖或戰場實物，學術演講首先展示科研成果或圖表，法庭演講展示證物，等等。這樣開頭，由於增強了演講的直觀性和實體感，更有利於內容的表達和逐步深化。
例如，《拚搏——永恒的旋律》這篇演講，演講者一開頭就說：
“今天我給大家帶來了一樣禮物。（舉起一個小銅盒）我珍藏它已五年多了。它不僅使我改變了自己的命運，更使我明白了自己肩上的重擔不止千斤。你們一定想知道它是什麼？那就請聽一個關於我自己的真實的故事……”
這樣以示物開頭很自然地給聽眾留下懸念。接著，演講者便以銅盒為線索講了下去。講到關鍵處，激動地打開銅盆，拿出內裝的用血書寫的“拚搏到底”四個字，使聽眾產生強烈的感情衝動。最後，演講者說：“曆史、時代堅信我們會用鋼鐵的意誌，堅實的行動勇往直前！因為我們共同擁有一個永恒的旋律——這就是拚搏！”再次高舉血書。
找到演講稿和聽眾利益點的結合
人們都關心對自己有好處，有利益的事。如果以與聽眾直接相關的題材開始講，就很能引起他們的注意。可有些演講者不善於使用。
在演講定期檢查身體的重要性時，有位演講者先講延年學會成立的曆史和組織以及各項工作之情形。真可笑！聽眾們毫無興趣去留意這種學會成立的曆史，他們關心的隻是他們自己的身體。
為什麼不先說出該學會和聽眾有莫大的關係呢？可以這麼說，“你們知道按人壽保險的表格講，你們還能夠活多少歲嗎？據壽險統計學家說，你的壽命還有你現在的年齡與80歲之差的2/3。比如你現在35歲，那以你現在的年齡和80的差數是45，那以你的餘壽為45的2/3，也就是說你還能活30歲……這樣夠嗎？不！不！我們都願意活得更久。可是這表格是根據幾百萬人的記錄而得的。那麼，你我有超越這個數字的希望嗎？是的，隻要適當地留心就可以，而這第一步就是要有一個詳細的身體檢查……”然後，如果再詳細述說為什麼要定期檢查身體，聽眾對於這個“延年學會”的工作就感興趣了。但是開頭就講曆史和組織，太死板、太無益了！
還有這樣一個例子，也能說明這個問題。
一位學生講保護森林的重要性，因為美國森林每年不慎因火燃燒的損失達數百萬美元。他開頭這樣說：“我們應當對我們國家的無限資源引以為榮！”從這句話他引出每年浪費了不計其數的木材。
這種開端欠佳，太概括，太空洞，沒有點出題目跟在座聽眾有直接的重大的關係。最好不要選擇這樣的開端。
峰回路轉的開場白
峰回路轉的開場白能讓聽眾有截然不同的反應。
假如你是一位副主任，公司為了表揚你平時的優良表現，突然有一天提升你為主任。於是，當天下班你興衝衝，欣喜若狂地吹著口哨回家，看見妻子後你如何向她傳達這喜訊呢？
“我回來了，我今天升了主任，你開不開心？”一般人通常會忍不住喜悅，直率地告訴太太這個好消息。
“別高興得太早，往後得更加賣力工作，否則會被人家說閑話……”也許有些妻子會如此潑冷水，或沒有你預料中的反應熱烈，因此，建議你不妨改變一個方式，用點心思告訴她這個喜訊。
“我回來了！”看見你裝出一副失魂落魄的樣子打招呼。
“怎麼了？無精打采的。”太太會關心地問。
“今天我被叫到董事長辦公室。”
“他對你說些什麼？”
“他說我這個副主任的職位明天起不用再幹了。”
“怎麼會呢？你不是做得好好的嗎？為什麼被開除了？！”太太一定會緊張地問你。
此時你再綻出得意的笑靨說：“誰被開除了？！他是叫我不用做副主任，改升我為主任啊！”
“真的？！”太太會瞪大眼睛，鬆了一口氣說，“你真討厭，害我擔心死了。”雖然說“討厭”，可是卻露出嬌嗔喜悅的神情。
稍微思考改變一下說話的方式，所得的效果會馬上不同。演說亦然，相反的講話方式有助於提高震撼力。
除了以上介紹的方式外，演講的開頭還有其他的方式。比如，議論式、歸納描述式等。總之，演講的開頭不可忽視，要求簡短切題，有魅力，力求一開始就給聽眾造成一種良好的心理定勢，切忌陳詞濫調；要有真摯感情，切不可故作謙虛。
幾種蹩腳的開場白
好的開場白能給演講增色不少，可是許多開場白讓人聽了十分不舒服。蹩腳的開場白有下麵幾種。
遠離主題的廢話
“呃……早上好呀……女士們……呃……先生們。你們得多多包涵，我夜裏……呃……著了一點涼……所以我呢……呃……要是我講的聲音……呃……有點鼻塞語濁，那還請多加見諒了。”
這也許能贏得一些聽眾的些許同情（如果你在足球俱樂部年宴上做餐後講演，那可別指望會有這樣的回應），但是很難建立你的可信度，也很難抓住聽眾的注意力。
開場白貴在簡短切題，把聽眾迅速引入問題情境，使之盡快把握演講的題旨和思路。但有些演講者卻不為聽眾著想，一開頭就吐出一大堆無謂的言辭和熱烈的廢話，白白浪費聽眾的時間。這種無聊的開場白，也應加以克服。
“女人需要男人，如同魚兒離不開水。如果一個民族要同我們的歐洲競爭，那我們務必用兩手緊緊抓住棘手的問題。”
“我最近為生意上的事去香港一趟，一路順風呀。美中不足的是我的行李沒有隨機回來！不管怎麼樣，我們今天的話題是‘管理難對付的人’。”
知道用笑話開始你的演說固然好，這樣的方法可以一舉成功——如果笑話生動有趣，你又講得娓娓動聽的話。不過，請記住，笑話的取舍在聽眾方麵，講得好壞並不全取決於你自己！
老生常談的話
不要用老生常談的話語，如“我很不習慣當眾講話”或過分雕琢的虛假故事。請朋友直言不諱地對你的表達或故事提出批評。
還有一種就是套話，顧名思義是一種老套子話，是一種八股式的俗套子。其思想內容和語言形式都形成了一種固定的格局，而且相沿成習，大家都要如此這般地照套一番，就好像看到市麵上某個時期流行的某種款式的帽子一樣。
“在國內外一派大好形勢下，我們迎來了……年的春天。”
“在……正確的領導下，在……親切關懷下，在……共同努力下，我們單位取得了一個又一個的勝利。”
“當……節來臨的時候，我們舉行了……盛會。這個會議開得非常及時，非常重要，將會發生深刻的影響。”
這些話若是成了一種老調子，大家都如此說，就失去演講者個人的特色，也未必符合實情，使聽眾覺得膩味，因而起不到積極的作用。
陳詞濫調
“值此春光明媚之際，本人來此參加大會，感到無比榮幸。”
“東風浩蕩，紅旗漫卷，國內外形勢大好，而且越來越好。”
第一個開頭文白夾雜，顯得演講者有些迂腐。第二個開頭是空話套話的堆砌，絲毫引不起聽眾的注意，這都是由於演講者語言和思想貧乏所造成的。
這與套話並沒有十分嚴格的區別，隻是大多表現為語言的陳腐和平庸低俗，表達不出真切的思想內容。有的一開頭就喜歡使用某些缺乏新鮮感的文言詞語，或不著邊際的浮華詞藻。
故作玄虛
演講者的謙虛是贏得聽眾合作的重要條件，但關鍵是態度要誠懇。有一些演講開頭盡管說得很客氣，但是明顯地透著一絲虛假。
明明是要指導別人，卻故意說成是“我向大家彙報來了”。
明明是很欣賞自己的做法，很想當眾介紹自己的經驗，卻要說成“大家讓我講幾句，本來我不想講，一定要講就講吧。”（不想講還講，豈不是廢話）
明明是苦心經營，卻要說成“同誌們，我沒什麼準備，實在說不出什麼。既然讓我講，隻好隨便講點，說錯了請大家原諒。”（雖是謙詞，但都是沒用的廢話）
“同誌們，這幾天實在太忙，始終抽不出時間，加上身體欠安，恐怕講不好，請大家原諒。”（既然那麼多客觀原因，何必要來講呢）
這種演講弊端，令人厭惡，必須加以克服。
不尊重聽眾
“今天我要講的這個問題，是你們從來沒有聽說過的。你們要注意聽。”和“最近我了解了一下情況，你們許多人對××的理解很成問題，很不像話。這個問題不能那樣認識，應該這樣看……”這類開場白最容易引起聽眾的不滿甚至憤慨。
有的演講者喜歡擺架子，把聽眾當成“阿鬥”。由於缺乏平等的態度和民主精神，往往一開頭就口氣很粗，甚至板著麵孔訓人。
超乎實際的驚人之談
有一些演講場合，常可聽到某些言過其實的說法。例如，有的演講主持者在開頭向聽眾介紹某些稍有作為的演講者時，稱為“明星”、“著名學者”、“著名專家”，等等。這類虛誑不實之詞最容易引起聽眾的反感。
不要用故意提及名人的名字以抬高自己身份的辦法來建立可信度。不要讓聽眾認為你隻是為了滿足自己的虛榮。