但他的臉上還是維持著端正的表情，客客氣氣地作了個揖，道：“既然如此，我就不推脫了。”
白小姐從袖底抖出一隻手帕，把金釵裹進去，起身走近幾步，放在他的手心。
趙識途把手帕連同金釵一起揣進懷裏，欠身行了個禮，目送白小姐邁開纖纖細步，施施然地出了門。
直到白小姐的腳步聲消失，他才長籲一口氣，轉向院中，高聲喚道：“你們兩個，也不過來看看？”
*
院中的男女聽到趙識途的喚聲，一個收刀入鞘，一個撂下水壺，慢慢悠悠地晃進屋裏。
趙識途看到兩人沒精打采的模樣，心裏一聲歎息。
別人家的鏢局，多少都有幾個江湖上叫得出名號的、響當當的大俠坐鎮，接鏢開價的時候，肚子裏才有底氣。而他這鏢局，加上他自己在內，一共隻有三個鏢師，還都是無名小輩，難怪落魄到門可羅雀的地步。
兩人一先一後進了正廳，賞花的女子先開口：“你與美人算是談妥了？”
趙識途點點頭，見對方一臉慵懶，搖頭道：“阿珠，那姓白姑娘好歹也是你的族人，你也不進來打個招呼。”
這女子叫明月珠，多年前也在曾朝鳳樓棲身，不過眼下她穿著素色的裙衫，臉上也無脂粉妝扮，和當時早就判若兩人，她淡淡道：“我早就不做舞姬了，況且西域各處都有粟特人，我哪裏認識得過來。”
趙識途翻白眼：“唉，反正你怎麼都有理，我勸不過你，不勸了便是。”
明月珠滿意的點頭，又問：“你接的這是什麼鏢啊？”
趙識途指向桌上的籃子：“我不知裏麵裝了何物，不過既然押金非同小可，想必鏢物也定是稀世珍寶吧。”
“哦？”明月珠挑眉，剛想追問，旁邊一直沉默不語的男人卻歎了口氣。
趙識途又翻了個白眼：“上官情，你有什麼意見嗎？”
男人對他的挑釁並無反應，既不惱火，也不得意，隻是把眼皮抬起來，暼向籃子，淡淡道：“你自己看看便知。”
話音未落，籃子上的布蓋兀自動了動，向上鼓起一個包，兩層縫隙之間伸出兩隻灰棕色的三角耳朵。
“這……竟是活物？”趙識途難以置信地問。
“不僅是活物，還在哼哧哼哧喘氣呢。”明月珠道，一把扯開了布蓋。
在趙識途愕然的視線中，一隻皮包骨頭的老狗從籃子裏探出頭來。
*
敦煌城以東，二十裏開外。
一輛車頂著日頭，吱吱悠悠地在山路上前行。
日頭正盛，曬得草木直打蔫，路上行人很少，山道蜿蜒曲折，前不見首後不見尾，隻有連綿的山丘，光禿禿的岩壁，每一座看起來都差不多模樣。
好在趙識途認得它們之間的區別，在這件事上他並未打誑，他識途認路的本事的確是一等一的。
於是，他當仁不讓地坐在鏢車前趕馬，身後的車輿裏坐著兩名鏢師，狗的竹籃就放在他們中間。
明月珠的身上並無寶珠，上官情的臉上也沒有感情。
趙識途把韁繩扯在手裏，百無聊賴地纏上手指，又鬆開，幾次三番之後，終於窮極無聊，開口問道：“你們說，這狗今年有多大了？”
“誰知道呢，”明月珠隨口答道，“如此老態龍鍾的狗，白送給我我都不要，這趟鏢，我不信會有人來劫。”
她的話自有道理，狗本是討人喜愛的寵物，可惜車裏的這一隻已經太老了，被日頭曬得打不起精神，胡須下垂，眼珠渾濁，舌頭伸得很長，不住地喘氣，每喘一陣子就要停一會兒，好像一隻破了洞的風箱。
趙識途笑道：“這樣便也省去了保護它的麻煩，不是正好嗎，我想你也不願在大熱天裏與人動武，平白惹一身汗。”
“趙鏢頭可真懂我，”明月珠輕笑道，“比起打打殺殺，我寧願坐在車裏乘涼。”
江湖中不乏盛氣淩人、處處爭先的女俠客，顯然明月珠並非其中之一，她隻是個懶人而已。
一般人的懶，最多隻是不願勞動，不願幹活，在旁人的事情上犯犯懶，可明月珠的懶卻更上一層樓，對自己也一視同仁，別說打打殺殺，她平日裏連脂粉都懶得擦，連衣裙都懶得買，平白浪費了美人的胚子。你說她也沒用，因為她甚至懶得跟你爭論。
明月珠斜倚在車坐上，懶洋洋地眯起眼睛，伸出纖長的手指，在老狗背後幹枯的皮毛上捋了捋。
但她很快便挪開手，露出嫌棄的表情，皺眉道：“它實在應該洗個澡了。”
趙識途笑道：“你的意思是它比你都懶麼？”
明月珠斂去笑意：“我雖然懶，卻是愛幹淨的，趙鏢頭可不要信口胡言，憑空誣蔑良家女子，若是流言傳出去，對你的名聲恐怕不太好吧。”
“咳咳，我玩笑而已……”趙識途知趣地換了個話題，“它喘個不停，難道是因為想洗澡？”
明月珠搖頭道：“不是，它喘隻是因為它餓了，再老的狗也會餓的，白小姐把它交給你的時候，沒有給你飼喂它的食物麼。”
趙識途誠實道：“沒有。”
明月珠歎了一口氣：“一個富貴體麵的舞姬，卻把一隻又老又醜的狗養在身邊，久而久之，定要被人說三道四，難怪要將它送走。”
“別這麼說，白小姐畢竟是我們的客人。”趙識途一邊搭話，一邊回頭往籃子裏暼去，見那老狗縮成一團，瘦得皮包骨頭，五官擠在麵部中央，渾濁的眼珠裏仿佛要淌出淚來。不禁心軟道：“這樣吧，把我的幹糧分出一些，喂給它吃。”
明月珠看了一眼天邊愈向西斜的太陽，道：“我們隻買了三隻包子，再多一隻也沒有了，人尚且吃不飽，哪裏還有給狗的份兒。”
趙識途道：“可它畢竟是我們的客人，一個鏢局若是讓客人挨餓，才要貽笑大方。我們這些開鏢局的，名聲是立足江湖之本，萬萬不能搞砸了。”
明月珠嗤之以鼻。
趙識途又道：“沒關係，我此刻並不餓。”
剛說完，他的肚子便響了一聲，在這荒涼的山間，響得分外清晰。