向文簡公敏中除右仆射，麻下日，李昌武為翰林學士，當對，真宗曰：“朕自即位以來，未嚐除仆射，今日以命敏中，此殊命也，敏中應甚喜。”對曰：“臣不知。”上曰：“敏中今日門下賀客必多，卿往觀之。”昌武往見，丞相方謝客，悄無一人。昌武徑入見之，徐賀曰：“今日聞降麻，士大夫莫不歡慰。”公但唯唯。又曰：“自上即位，未嚐除端揆，此非常之命。自非勳德隆重，眷倚殊越，何以至此？”公複唯唯，終不測其意。又曆陳前世為仆射，勳勞德業之盛，禮命之重；公亦唯唯，卒無一言。既退，複使人至庖廚中，問今日有無親戚飲食者，亦寂無一人。明日對，上問昨日見敏中之意何如，乃具以所見對。上曰：“向敏中大耐官職！”
王公德用，狀貌魁偉，麵色正黑，雖匹夫下卒，閭巷小兒，外至四夷君長，皆知其名，識與不識，稱之曰“黑王相公”。契丹常呼其名以驚小兒，其為敵人畏服如此。
陳文惠公堯佐見動物，必戒左右勿殺。器服壞，隨輒補之，曰：“無使不全以見棄也。”
方公謹言為侍禦史時，丁謂遭貶，謹言籍其家，得士大夫書，多幹請關通者，悉焚之，不以聞。世稱其長者。
蔡文忠公齊在大位，臨事不回，無所牽畏，而恭敬謙退，未嚐自伐，天下推之為正人。
杜正獻公衍曆知州、提轉、安撫，未嚐壞一個官員。其間不職者，即委以事，使之不暇；惰不謹者，諭以禍福，俾之自新，從而遷善者甚眾，不必繩以法也。杜正獻公食於家，惟一麵一飯而已。或美其儉，公曰：“衍本一措大爾，名位爵祿，冠冕服用，皆國家者。俸入之餘，以給親族之貧者，常恐浮食，焉敢以自奉也。一旦名位爵祿，國家奪之，卻為一措大，又將何以自奉養耶？”杜正獻公一日憂見於色，門生曰：“公今日何以不悅？”公曰：“適睹朝報，行某事，行某事非便，所以憂耳。”又一日，喜見於色。門生未及問，公曰：“今日朝報，某人進用。某人進用，社稷之福也。”杜正獻推獎後進名士，多出其門。居家見賓客，必問時事，聞有善，喜，若己出；至有所不可，憂見於色，或夜不能寐，如任其責者。
範文正公少有大節，其於富貴貧賤，毀譽歡戚，不一動其心，而慨然有誌於天下。常自誦曰：“士當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂也。”其事上遇人，一以自信，不擇利害為趨舍。其有所為，必盡其力，曰：“為之自我者當如是。其成與否，有不在我者，雖聖賢不能，必吾豈苟哉！”範文正公曰：“吾遇夜就寢，即自計一日飲食奉養之費及所為之事，果自奉之費與所為之事相稱，則鼾鼻熟寐；或不然，則終夕不能安眠，明日必求所以稱之者。”範文正公為鄧州守，賈內翰黯以狀元及第，歸，內翰謝公曰：“某晚進，偶得科第，願受教。”公曰：“君不憂不顯，唯不欺二字可終身行之。”內翰拜其言不忘，每語人曰：“吾得於範文正者，平生用之不盡也。”
韓魏公監左藏庫，時方貴高科，多徑去為顯職，公獨滯於管庫。眾以為非宜，公處之自若，不以為卑冗，職事亦未嚐苟且。韓魏公曰：“琦平生仗孤忠以進，每遇大事，即以死自處。幸而不死，事皆偶成，實天扶持，非琦所能及也。”韓魏公領四路招討，駐延安縣。元昊寇邊，忽夜有人攜匕首至臥內，遽褰帷帳。公起坐，問誰何。曰：“某來殺諫議。”又問曰：“誰遣汝來？”曰：“張相公遣某來。”蓋是時張元，夏國正用事也。公複就枕曰：“汝攜吾首去。”其人曰：“某不忍，願得諫議金帶足矣。”遂取帶而出。韓魏公所曆諸大鎮，皆有遺愛，人人畫像事之。韓魏公雖在外，然其心常在社稷，老而益篤，雖病不忘國家。或有時聞更祖宗一法度，壞朝廷一紀綱，則泣涕終日不食。韓魏公語錄曰：“欲成大節，不免小忍。”韓魏公帥定州，時夜作書，令一侍兵持燭於旁。侍兵他顧，燭燃公須，公遽以袖麾之，而作書如故。少頃回視，則已易其人矣。公恐主吏鞭之，亟呼視之，曰：“勿易渠，今已解持燭矣。”軍中感服。韓魏公為相，見文字有攻人隱惡者，即手自封之，未嚐使人見。韓魏公在相府時，家有女樂二十餘輩，及崔夫人亡，一日盡厚遣之。同列多勸且留，以為暮年歡。公曰：“所樂能幾何，而常令人心勞，孰若吾簡靜之樂也。”識者以為過人遠矣。