最近有很多人跟我商議，說不知道該怎樣教育他們的孩子；近來又有一種很普遍的抱怨，說年輕人早早地就墮落了。有人針對這個問題，提供了一些意見，目的在於對其他人進行啟發或給予糾正。我們不能認為他的行為是完全不恰當的。因為相對其他方麵的錯誤來說，教育上的錯誤更不能縱容。教育上的錯誤就像一開始調配東西一樣，第一次弄錯了，絕不能第二次第三次再去補救，它們日後帶來的無可補救的汙點是整個一生都洗刷不掉的。
我在這裏提到的一些東西，是遠不能讓我自負的。如果一個比我更令人滿意的人更合適做這項工作，能寫一篇適合我們英國紳士教育的文章，來指正我在這方麵的錯誤，即使是為了你的緣故，我也不會覺得遺憾的。我隻希望年輕的紳士能夠用最好的辦法得到最好的指導（這應該是每個人都渴望的），而自己在這方麵的意見不一定要被接受。不管怎樣，你也要為我作證，證明我在這裏所建議的方法對一位紳士的孩子也曾有過一些不尋常的意外的影響。我並不是說這種影響對形成孩子的良好脾性沒有多大的貢獻，但是我認為你和做父母的人對此都是確信的。按照那種普通的管教孩子的方法，這種方法是不能改善他的性情的，不能讓他熱愛書本，不能讓他愉快地沉浸在學問當中，不能像他現在所渴望的那樣，使他在受到適合自身教育的同時還能不斷受到更多的教育。
我的工作不是向你推薦這篇論文，因為我已經知道了你的觀點，同時，也不想通過你的看法和支持把它推薦給世人。孩子們應該受到良好的教育，這是做父母的責任，是他們要關心的事，也是國家的幸福和繁榮要依靠的。所以我希望每個人都能認真地想想這個問題，要把空想、習俗或是在教育上的理智建議仔細地進行考察和辨別，然後伸出援助之手去提倡一種培養年輕人的方法。對於他們的某些情況，這種方法是最容易、最簡潔、最恰當的能為他們不同的職業帶來有德行、有用、能幹的人才的方法，不過最應該注意的還是紳士的職業。因為紳士一旦通過受教育而走上正確的道路，所有其他人也會很快走上正軌了。
我不知道在這篇短短的論述裏，除了表示我對教育問題的良好願望以外，是不是還有一點像這樣的貢獻，如果在這裏麵還有一些東西值得人們去接受，那麼他們都應該把感謝歸功於你。我第一次體會到了對你的感情，並且我很高興能把你我之間友誼的跡象留給後世。因為能和一位誠實的、有用的、傑出的熱愛他的國家的人保持長期的友誼，這是我今生最大的快樂，也是我能夠留在身後的最好的回憶。
你的最謙卑最忠實的仆人
約翰·洛克
1692年3月7日