大家沉默了。會館內靜默得使人憋悶。
詹耀湘見天色漸晚，於是他幹脆把他的想法提出。其實何星亮剛才想提的建議與詹耀湘想一致。詹耀湘說：“我的想法很簡單，借用楊泗會之名，組建鸚鵡洲棑工和腳班組織，不從事經營，專門負責木材等其它貨物起運，實行統一派工，閑暇時，在洲上的後地以開荒種菜，來彌補生活。如諸位感興趣，回去通知你們幫的棑工和腳班前來報名，我隨時恭候。不過我事先得打招呼，凡加入楊泗會的勞力，其原屬碼頭上的木材等其它貨物起運皆由楊泗會負責，經營者不得另請勞力，凡違規者，立即開出原屬碼頭之棑工與腳班。”
詹耀湘說完，便宣布散會。
符德雄正要離去，詹耀湘把他叫到旁邊說：“賣老朽一個麵子，從今天起，你暫時把楊泗會的腳班們管起來，等陳孝林他們回來再作具體安排，行嗎？”
“行！”符德雄說：“您詹叔交待的事，我做晚輩的哪能推脫？您老放心，我這就負責起來！”
詹耀湘把一千腳班的花名冊交給符德雄，“那就拜托了！”
符德雄又說：“我們辰幫碼頭上的勞力安排我說了算，從今天起，辰幫碼頭上的貨物起運就歸楊泗會了，現在正值冬歇期，我明天就領著一千腳班去開荒種菜。”
鸚鵡洲的勞力實行統一管理，幾乎代表了鸚鵡洲竹木商的心聲，尤其是湖南的竹木商，為了養活從家鄉帶出來的棑工與腳班，不管有活無活做，他們每月都得發工錢，遇到死傷，還得拿出一大筆賠償費。所以當天一散會，他們回到碼頭就著手做動員工作。但情況不宜樂觀，此建議立即遭到了棑工與腳班們的反對。第二天，除了詹耀湘的益陽幫、陳孝林的辰幫與何星亮的常德幫表示積極響應，其它洲上的湖南幫沒有一個棑工或腳班前來報名。倒是鸚鵡洲的湖北人來報名的不少，其中有曾家巷、艾家會，以及曹家幫、馬家洞的。截止到天黑，報名的人數超過兩千。詹耀湘第二天找到蔑纜廠的桂老板，要他幫忙做了三千五百個腰牌。此腰牌與楊泗會原來的腰牌一樣，有編號。凡持有腰牌者就是楊泗會的會員了，他們可以在規定的碼頭上幹活，或是開荒種菜。每月發響，按規定將零頭塞入預先設置好的竹筒內，用於來年的慶典活動與慈善捐款。
當楊泗會運轉步入正軌，陳孝林與馬文魁也回到了鸚鵡洲。隨同來的海龍卡和兩個幫手隱居江西幫臨江會館，等待時機。
陳孝林覺得很對不住楊泗會一千腳班弟兄。他向他們賠禮道歉，並許下願，等明年賺了錢一定補償。同時，他也很感激詹耀湘，並於當天下午到益陽人碼頭拜訪詹耀湘。
陳孝林向詹耀湘表示感謝，同時責備自己去清水江之前沒作妥善安排，向詹耀湘表示歉意。
詹耀湘安慰他說：“你無須言謝，也不必自責，此事雖發生，但以死者為大也是在人之常理中，而我作為楊泗會的朋友，幫幫忙也隻是舉手之勞。”當詹耀湘問起孫大爹怎麼沒有一同回來，陳孝林的眼裏頓時浸滿了淚花。
陳孝林哽咽地說：“孫大爹經受不住痛失愛子打擊，引起了腦中風，如今已是半身不遂，吐詞不清，恐怕以後就要在床上渡過殘生了。”
詹耀湘也流下眼淚，並歎息道：“敬賢兄為人正直，一貫樂善好施，怎麼好人得不到好報呢？”他問陳孝林，“何時處決凶犯？”
陳孝林沒有實說，隻是敷衍道：“首犯已抓，殺人者還在逍遙法外，待抓捕後一並處理。”
詹耀湘憤怒地說：“如此凶殘殺人犯，即便用五馬分屍，淩遲之刑，也難解心頭之恨！”
陳孝林與詹耀湘聊了一會便離開益陽碼頭，但他沒有回家，而是去了漢口寶慶碼頭。天一煞黑，他把自己喬裝成一個彎腰駝背的老頭，在寶慶人居住的房子周圍尋找胡宜迪的家。這時，他忽然看見有三個喝得醉醺醺的人相互擁著，跌跌撞撞地朝他迎麵走來，便側身閃到路邊屋簷下。待三人走過，他發現其中有湖宜迪，便尾隨其後。三人走到小巷子口，各自進了家門。陳孝林緊盯湖宜迪，待進屋後，便悄悄地來到窗下，透過窗戶縫隙，借助房內昏暗的燈光一看，胡宜迪正脫衣解帶睡覺。陳孝林直至等胡宜迪吹滅了燈，方才離去。
陳孝林回到家裏已是深夜了，他沒有一點睡意，於是趕緊畫了一張草圖，第二天早上叫上馬文魁一起去了臨江會館。
幾個人經過一番策劃，決定將抓捕胡宜迪的行動定在後天晚上子時。但是怎麼將胡宜迪押到嶽州，他們犯難了。到嶽州走水路最為便利，但押解途中易引起懷疑，搞得不好抓雞不成，倒蝕一把米；走旱路就隻有江北與江南兩條道。江南鹹寧一帶盡是山路，押解犯人行走十分困難，說不定還會迷失方向，雖說江北道路平坦，但沿途河湖港岔無數，沒有七八天到不了嶽州。等到了嶽州人家早已布好了口袋，等你往裏占。
馬文魁說：“既然押解困難，那也就隻好把胡宜迪交給知府衙門審理了。”
“不行！”海龍卡說：“交給衙門等於放虎歸山！來之前我與我阿爹商量好，既然得不到活口，取凶犯人頭也可，反正天高皇帝遠，官府奈何不了我們！”
陳孝林想了一下說：“既是出此下策，也要做到天衣無縫，最好將胡宜迪弄到一個無人處做掉，然後將屍身掩埋，讓他們為尋找胡宜迪而耗費一段日子，也好有充足的時間應對。”
“就這麼幹！”海龍卡說，“取下湖宜迪的人頭，還可以提著他的頭大搖大擺的坐火輪去嶽州。”
馬文魁搖搖頭說：“這也未免太殘忍了！”
“這是一報還一報！”周季林說道。
騰卡頭領也點頭說：“是的，以其人之道，還治其人之身，我認為我們做得一點都為過。”
臘月初十這天，正好是孫文昊遇害一百天。陳孝林與海龍卡一行四人經過喬裝打扮，下午去了漢口。等天黑下來，他們在漢江邊找個窪地先隱藏起來，待寶慶人熄燈入睡後，潛入胡宜迪的住處。海龍卡用刀將胡宜迪家裏的大門門栓刁開，四人悄悄地進入屋內，把門關上，用濕毛巾蒙上口鼻，進入臥室，拿出事先準備好的迷魂閃，進行煙熏。大約過了一刻鍾，估計胡宜迪及全家人都已昏迷，便返回臥室，將胡宜迪裝進麻袋。陳孝林開門來到屋外向四周觀察了一下，朝屋內揮揮手，兩個苗民抬著麻袋跟隨陳孝林向江邊奔跑而去。來到了漢江與長江交彙處的江灘上，放下麻袋。海龍卡從腰間抽處一把鋒利的短刀劃開麻袋，猛地一下將胡宜迪的頭割下，胡宜迪連叫一聲的機會都沒有，便命赴黃泉。海龍卡提著胡宜迪的人頭到江裏將血跡衝洗幹淨，脫下身上血衣拋向江中，洗淨臉上血跡，然後用一塊布將胡宜迪的人頭包好，裝進布袋。他們刨了一個深坑，把胡宜迪的屍身埋了，便大步流星地向下遊的輪船碼頭走去。
他們到了碼頭，天已亮了，於是他們立馬上了怡和公司開往重慶的輪船。三人找個角落坐下，一路也不交談。天黑到了城陵磯，當晚又改乘通往常德的木船，一路向桃源駛去。
陳孝林當天把海龍卡他們送到船碼頭後，並沒有按原路返回鸚鵡洲，而是乘渡船過江到武昌，然後從漢陽門又乘渡船到漢陽，徒步回到家裏，正好趕上吃中飯。
海龍卡他們到了桃源縣後，沿官道乘馬車直奔黔陽。然後沿清水江岸的山路步行。整整走了兩天兩夜，總算有驚無險地回到了聞卡苗寨。事不遲疑，海龍卡馬上為內弟孫文昊舉行了祭奠儀式。當他把胡宜迪的人頭拿出來擺放在孫文昊的墳頭時，在場的人都擁上去朝胡宜迪的頭吐唾沫，咒罵他是魔鬼。
香燭點燃，海龍卡先向嶽父嶽母下跪磕頭，並叫一聲嶽父嶽母，說“作女婿的愧對二老，今天雖說已為文昊弟報了仇，但在下沒有保護好文昊弟，內心仍感不安，請二老多加原諒。”
嶽母上前把海龍卡扶起，而嶽父孫敬賢靠在椅子上雖麵現癡呆，但他最後還是用他那隻稍微可動的右手比劃了一下。看得出來，此時他的心情也是激動的，隻是無法通過麵部表情或肢體表達出來。
海龍卡接著又麵對孫文昊的墳頭仰天長呼，“文昊弟啊！我當哥的對不住你啊，今天我把殺害你的凶手頭顱放在你墳前，如果你還有什麼不滿意之處，就托夢與哥，哪怕赴湯蹈火，哥也在所不辭。至於父母之贍養，弟請放心，作哥的我當盡到天職。弟弟，你就好生安息吧！”
海龍卡比孫文昊大十二歲，兩人雖說不是親兄弟，但勝似親兄弟。孫文昊小時候，海龍卡對他照顧得無微不至，隻要有好吃的總是留給他，可以毫無誇張地說，孫文昊在十歲之前是在海龍卡的背上或是肩上長大的，即便是以後長大了，海龍卡還是照樣關愛尤佳。可是如今孫文昊離去，而且又是被凶手加害於苗寨境內，怎麼就不使海龍卡悲痛欲絕，怎麼就不使海龍卡悔恨交加呢？
海龍卡吟誦一首《與妻弟相聚首》的詩，作為表達對內弟的哀悼與思念，
“清水江畔相思淚，
聲聲哀慟泣心碎。
夢裏謀麵喚不回，
呼弟何處再相會！”
此刻，祭奠儀式進入高潮，在場的人都哭了。他們高呼，一致要求把凶手的頭顱掛在孫文昊被害的地方，讓風雨衝刷，由太陽暴曬。
龍騰卡頭領揮手示意大家安靜，他說：“別人不義，我們不可不仁，我們聞卡苗寨在方圓幾百裏都是影響的，做事一向有禮有節。既然孫少爺的仇已報，我們也沒必要在一些小節上糾纏，找個無人去的老林子把他埋了。”
祭奠結束，海龍卡當天派人向錦屏鄉縣丞署遞去狀子，狀告湖北寶慶下河幫幫主胡宜迪圖財害命，殺死他的內弟孫文昊，並列舉了證據與證人。
錦屏鄉縣丞接到狀紙，第二天就派衙役去查證，而龍騰卡頭領在頭天就帶領全家投奔了青峰嶺。