胡宜迪在心裏感謝詹耀湘為他保住了會首的位子，他終於明白總督曾大人為什麼老在他們前提到詹耀湘，那是因為詹耀湘善於捕捉他人處在為難時能及時出手相助。湖宜迪想向詹耀湘說幾句感謝話，但嘴巴龕動了一下，終未說出。詹耀湘向他一笑說：“你現在是會首了，拿出你當年與長毛作戰勇氣，有什麼建議隻管說，說錯了也不要緊。”
經詹耀湘這麼一提醒，胡宜迪忽然想起給大幫會起名字一事，他說：“我覺得我們大幫會起的名字欠斟酌，大幫會畢竟是我湖南人自己組建的，怎麼扯上湖北呢？我建議把‘兩湖商會’的‘兩湖’改一改，改為‘湖南商會’或‘洞庭商會’豈不更能顯示我大幫會的純潔嗎？”
胡宜迪的話剛一落音，全場頓時爆發一陣哄笑，笑得胡宜迪摸頭不是腦，同時這一笑使在場的人一下醒恍，他們全明白了，這份組建大幫會的文書並非出自胡宜迪之手，而是有人在幕後操縱，至於誰是幕後人，他們心知肚明。
譚鼎元因表哥的無知而遭人恥笑感到很不自在，他囑咐胡宜迪，“有些行內的事不知道就不要說，免得被人瞧不起。”他告訴胡宜迪，“此兩湖並非湖南與湖北，而是指我湖南境內洞庭湖的東湖與西湖，因為湖南境內木棑都放到這兩個湖區，集中紮成大棑才送到鸚鵡洲。”
胡宜迪不好意思說：“我初入門道，有些不懂的，還仰仗表弟你多指點。”
接下來他們所討論的議題是籌建兩湖會館一事。建會館需要錢，當詹耀湘提到由各幫出資，而在座的都不吭聲了。詹耀湘說：“各幫按實力大小，拿出銀子，趁著還未立秋，分別走一趟資水和沅水，放一批木棑回來，錢也賺了，建會館的銀子也有了，為何都不表態呢？”
劉長林說：“不是我不願意出錢，隻是我們幫裏上次放回的木排還沒賣完，資金一時還沒回籠，你要我拿何墊資？”
其他幫的主子也紛紛叫苦，有的建議把建會館省掉，或是往後挪一挪。
詹耀湘堅持己見，他說：“建會館是兩湖商會之大事，會館之功用爾等又不是不清楚，它本是維護商戶之利益、集洽談、溝通調協商情，便利通貿，供外來客商棲身而不可缺之場所，豈能說省就省的！望大家還是咬咬牙，拿一部分資金，促成此事實施！”
在座的又不吭聲了，會場陷於了沉寂。陳孝林想了想，打破沉寂說：“走沅水的資金由我來出吧，等購回的木材銷售完了，我隻收回成本，賺的錢全部作為籌建會館之經費。”
詹耀湘於心不忍，他不情願意看到他所欣賞的後生將如此沉重包袱一肩挑。他說：“你大可不必這樣，籌建會館是大家的事，再說這不是小數目，得幾十萬兩銀子，還是由我們大夥來分攤吧。”
常德幫的何星亮也說：“不知你想過沒有？你這樣做實際上是在和楊泗會撕破臉。”
陳孝林一笑，“楊泗會的人沒那麼小氣，再說詹叔和孫大爹是多年摯友，孫大爹一定會支持我的。”
詹耀湘說：“摯友歸摯友，可你動了楊泗會的根基。再說楊泗會也不是孫大爹一人說了算，還有曾子旭和其它幫的人，他們會買帳？你還是俺著點好。”
陳孝林說：“我拿的錢與楊泗會無關，是我師叔給我們辰幫作應急用的，再說隻是用於周轉，有何說不過去？你們隻管把心放在肚子裏！”
詹耀湘見陳孝林執意要出這個錢，隻好答應下來。他對在座的說：“你們都給我聽好，誰要是將此事泄露，休怪翻臉不認人，將按會規嚴懲不貸！”
大家一致表示守口如瓶，決不向外泄漏。
陳孝林說：“我有一事相求於眾位，就是關於為慈善堂捐款之事，如今我媳婦和何叔的夫人共同掌管慈善堂，她們的意思是想要眾位每年給慈善堂捐點銀子，也好讓那些傷殘者，和那些無依靠的孤兒寡母日子過得......”
“不行！”胡宜迪不待陳孝林把話講完，打斷陳孝林的話說：“要我們捐銀子，門都沒有！據我所知，辦慈善堂是楊泗會找借口撈錢，楊泗會就會搞一些花裏胡哨，巧立名目的嗜好，什麼建廟，蓋慈善堂，舉辦慶典，無非是他娘的掩人耳目，想心事撈錢才是真的！”
“你怎麼見人就咬呢？”何星亮憤怒地質問胡宜迪，“人家楊泗會建慈善堂，原本是在盡義務，你為何總是與人家過不去？你又不是不知道，幹我們這一行都是在風口浪尖上行走，誰敢保證不會死人翻船？我不明白，你誣蔑人家，究竟居心何在？”
譚鼎元見何星亮訓斥表哥，心裏老大不高興，便回敬何星亮說：“你也不要總拿死人翻船說事，死人翻船隻出在你們常德幫，我們有老天爺保佑，安穩得很，要怪就怪你們平時不敬老天爺。”
何星亮霍地一下站起來，大聲吼道：“兩湖商會怎麼竟是些說瘋話的瘋子啊？你們想怎麼搞就怎麼搞吧，老子還不陪著熬了！”
何星亮說罷便轉身欲走，被陳孝林拉住了。
詹耀湘好言相勸，並責備譚鼎元不該戳何星亮的痛處，“大家都是做木材生意的，有何過不出？應抱成團，圖一個‘財’字。”
譚鼎元說：“我是為我表哥打抱不平，他不該訓我表哥。”
詹耀湘說：“為一點雞毛蒜皮的小事吵得不可開交，日後還怎麼合作？外人都說湖南人比湖北人團結，我看恰恰相反。
劉長林說：“槽中有食，豬相安，槽中無食，豬拱豬，我看都是他娘的槽中無食才相互對拱，拱吧，把槽拱翻了那才好看呢！”
詹耀湘對劉長林說：“你也不要在一旁扇陰風，幫著出出點子吧，其實辦慈善業何嚐不是一件好事，大家拿出點銀子，做點善事有何妨？不就是九牛一毛之事嗎？”
陳孝林說：“我提個建議，我們不如學楊泗會，他們在他們下屬各個碼頭放一個竹筒，不管是正副會首老爺，還是管事、腳班與棑工，每次發餉銀時，都把零頭投進竹筒，到了年終砸開竹筒，把這些錢集中，既保證了慈善捐款，又保證了商會每年的花銷。”
“這個辦法好，我們也可效仿。”詹耀湘問在座的認為如何？
大家想了想，都說不妨試試。
陳孝林心裏一塊石頭總算落地。來之前，妻子秀姑托付他無論如何都得想方設法說服湖南人為慈善堂捐款。開始他還為此事犯愁，可是沒想到他給楊四會出的主意，竟然被湖南人也接受了，他可向妻子有個交代了。
胡宜迪挨了何星亮的訓斥後，沉默了。他在思考另外的事。多年的戰爭生涯，使胡宜迪很難擺脫用軍人殺戮的觀念去考慮問題。鸚鵡洲的湖南人成立大幫會，今後所麵臨的競爭對手是楊泗會。胡宜迪認為自己是兩湖商會的會首老爺之一，不能讓同鄉小瞧了自己，應該在商戰中有所作為。他想，人們不是常說商場如戰場嗎？既然是戰場，就應該是你死我活。他認為隻要能讓同鄉和自己賺足銀子，不惜利用各種手段擊垮對方，又未嚐不可。他聽說楊泗會利用孫敬賢的親家關係，開辟了一條通往黔東苗區的生財之路。此時，一種嫉妒，竭力想把對方置於死地的邪念開始撞擊著他，如此同時，一個歹毒的邪念在他腦海中形成。他決定不擇手段，包括殺人越貨，也要把楊泗會這條生財之路掐斷。
會開到半成，湖南人總算把兩湖商會成立後的一些事宜，以及建會館籌措資金定下來。他們大致估算了一下，建會館大約需要銀子八十多萬兩。陳孝林走一趟清水江苗區，估計可采購到木材四萬餘兩碼，送回鸚鵡洲銷售，除去成本可淨賺四十萬。另外四十萬分攤到三個班子。三個班子的購買木材資金由益陽幫墊資，實際上此次采購木材的資金是由陳孝林和詹耀湘兩人墊資，其它幫隻出勞力。
第一班人，由長沙幫的劉長林帶隊，走湘水，去永州；寶慶幫組成的第二班人，由譚鼎元帶隊，走資水；常德幫組成第三班人，由何星亮帶隊，走澧水。三個班子都是輕車熟路，隻當是回了一趟老家。
臨行的頭一天，他們在新蓋的楊四廟裏搞了個隆重的祭拜儀式，楊四會也派人參加了。曾子旭來參加湖南人的祭拜，純屬為了還人情債，因為那年要不是詹耀湘和譚鼎元在張家茶館救了他的命，也許他早已成了刀下鬼。孫敬賢對於湖南人出行顯得很大度，不僅參加了他們的祭拜儀式，而且還把他的兒子派去給陳孝林幫忙。
詹耀湘想隨陳孝林去清水江，陳孝林一聽，嚇了一大跳。陳孝林說：“您老以為此去是遊山玩水？老胳膊老腿摔斷了，我怎麼向嬸娘交代，您老還是在家裏敬候佳音吧。”
“我老了麼？”詹耀湘說：“我今年剛滿五十五，正當壯年，做棑工活不比年輕人差，不信比比看？”
管事彭尚清也幫腔，“還莫說，真是這回事！說不定你都不是詹爺的對手。”
陳孝林說：“你一貫對詹叔唯唯諾諾，也不觀場合，此事豈能唯命是從？”
彭尚清不好意思說：“詹爺有十多年沒外出了，我也是為了寬他老人家的心，你就答應吧，一路上有我照顧，不會有事的。”
“既然非要去，那好，那就約法三章。”陳孝林說：“一，木棑未紮成大棑，不許上排；二，不許喝酒；三，不許單獨外出。”
詹耀湘笑道：“一三條我可做到，不喝酒免了，我可少飲，由尚卿監督我。”
第二天，一百多人隊伍雇了兩條大船逆江而上。他們到了嶽州後，兵分兩路，分別向洞庭湖的東西兩湖繼續前行。由劉長林帶領的一班人，進入東湖，沿湘江而上，不幾日就到了永州，然後從沱江鎮上遊的東河沿途收購小型木排，放到永州後，連成大木排，雇一條雙帆船，拖著木排沿湘江順流而下，向洞庭湖行駛。