秀姑這次押送皇棑還經曆了一次永生難忘的事，而在她周圍與他共事的人沒有誰知道。她不想提起，即便是她的大哥馬文忠和二哥馬文魁，她也不想告訴他們。
今年三月間，秀姑與大冶人到達洞庭湖後，暫時住在湖邊一個叫馮家場的漁村。此村有一位姑娘叫馮玉桃，小名叫桃花，比秀姑大一歲，從小就沒娘，是她爹把她帶大。她爹把她當男孩養，不僅沒給她纏裹腳，而且從小還教她學遊泳和武功。秀姑與她交往，主要是因為兩人性格和愛好相投，所以閑暇時，兩人時常在一起切磋武功。
一天，兩人練武酣暢之際，突然村裏來人把信，說是桃花的爹被一夥從山裏來的土匪綁了票，要她拿一千兩銀子到湖裏一個叫螃蟹島上去贖人，否則三天一過就撕票。
桃花一聽，提了把魚叉就要去救她的父親，被村子裏的人攔住。一位年長者勸道：“你單槍匹馬去救你爹，不但救不了你爹，反而還會丟了性命！還是聽大家的，想法子籌錢吧！”
桃花說：“一千兩銀子，要我到哪裏去籌？還不如拚個魚死網破！”她問帶信的人，“土匪有多少人？她們都使用何種兵器？”
帶信的人說：“大約有十來個，他們全都用的是刀，為首的腰裏還別著一把火銃。”
桃花聽說後便轉身朝湖邊走去。秀姑攆上前將她攔住，“你隻身一人敵不過土匪！還是帶些人去吧。”
秀姑掃視了在場的人，見沒有誰響應，思索一下說：“我陪你去！”
“不行！你是外鄉人，不能因救我父親，要你陪我一起去送命！”
桃花繞過秀姑走向湖邊停靠的一條小船。當她解開纜繩上到船上正準備上船時，隻見秀姑也跳上了船。
“不行，不行......”桃花一個勁的把秀姑往岸上推。
秀姑說：“我雖然與你認識不久，但性格相合，這是姐妹緣分，現在姐姐家裏出了事，哪有當妹妹的坐視不管？”
秀姑拿起撐杆，往岸上一點，船一下子離開了湖岸。桃花順勢往船艙裏一跪，向秀姑磕頭。
秀姑趕緊將她扶起說：“快請起，千萬別這樣，現在當務之急是救人，我們還是趕快劃槳吧！”
二人劃著船，大約行駛了一個時辰便抵達了螃蟹島。土匪見來的是兩個女的，放鬆了警惕性，紛紛圍了攏來。
桃花不等船停穩操起魚叉，跳上岸刺倒一個土匪。其餘的土匪見勢不妙，拔刀圍攻，秀姑和桃花背靠背迎戰。
顯然，這些土匪都不是慣匪，從他們打鬥水平來看，大概是些剛糾集攏來的雞鳴狗盜之徒，何許他們認為搶劫錢財比偷盜來得容易，得到的也多，幹了幾樁買賣得手了，所以膽子就大了。哪曉他們今天遇到的是從小習武的兩位武功高手，打鬥不到半個時辰他們就招架不住了。他們中間有四個被桃花和秀姑分別砍倒。土匪頭目見狀，便拔出火銃。還沒來得及舉起，就被桃花打出一飛鏢正中麵門，轟然倒地。土匪們見頭目被殺，頓時驚慌失措，四處逃竄。桃花和秀姑也懶得追殺他們，二人在一片蘆葦中找到桃花她爹。天煞黑時，他們回到了馮家場。
為了怕土匪來尋仇，父女倆商量決定當晚就去嶽州，去投奔桃花的姑媽家。臨別時，桃花硬要與秀姑結拜姐妹，並送給秀姑匕首，以作留念。
秀姑沒有心愛物，隻好把戴在手腕上的銀鐲子送給了桃花。
馬秀姑撫摸著匕首，最後終於把它放進包裹裏，背起包裹離開了皇棑。
秀姑回到家裏本想要大哥馬文忠幫著出主意，或者要他托唐大哥幫忙，幫花幫擺平撞棑一事。可是回到家中卻發現大哥不在，母親告訴她說是去了辰幫碼頭，於是她又風風火火地趕往辰幫碼頭。