伯牙聽見他對答如流，猶恐是記問之學。又想道："就是記問之學，也虧他了。我再試他一試。"此時已不似在先你我之稱了，又問道："足下既知樂理，當時孔仲尼鼓琴於室中，顏回自外入，聞琴中有幽沉之聲，疑有貪殺之意，怪而問之。仲尼曰：''吾適鼓琴，見貓方捕鼠，欲其得之，又恐其失之。此貪殺之意，遂露於絲桐。"始知聖門音樂之理，入於微妙。假如下官撫琴，心中有所思念，足下能聞而知之否？"樵夫道："《毛詩》雲：''他人有心，予忖度之。''大人試撫弄一過，小子任心猜度。若猜不著時，大人休得見罪。"伯牙將斷弦重整，沉思半晌。其意在於高山，撫琴一弄。樵夫讚道："美哉洋洋乎，大人之意，在高山也！"伯牙不答。又凝神一會，將琴再鼓，其意在於流水。樵夫又讚道："美哉湯湯乎，誌在流水！"隻兩句，道著了伯牙的心事。伯牙大驚，推琴而起，與子期施賓主之禮。連呼："失敬！失敬！石中有美玉之藏，若以衣貌取人，豈不誤了天下賢士！先生高名雅姓？"樵大欠身而答："小子姓鍾，名徽，賤字子期。"伯牙拱手道："是鍾子期先生。"子期轉問："大人高姓？榮任何所？"伯牙道："下官俞瑞，仕於晉朝，因修聘上國而來。"子期道："原來是伯牙大人。"伯牙推子期坐於客位，自己主席相陪，命童子點茶。茶罷，又命童子取酒共酌。伯牙道："借此攀話，休嫌簡褻。"子期稱："不敢。"
童子取過瑤琴，二人入席飲酒。伯牙開言又問："先生聲口是楚人了，但不知尊居何處？"子期道："離此不遠，地名馬安山集賢村，便是荒居。"伯牙點頭道："好個集賢村。"又問："道藝何為？"子期道："也就是打柴為生。"伯牙微笑道："子期先生，下官也不該僭言，似先生這等抱負，何不求取功名，立身於廊廟，垂名於竹帛；卻乃資誌林泉，混跡樵牧，與草木同朽？竊為先生不取也。"子期道："實不相瞞，舍間上有年邁二親，下無手足相輔。采樵度日，以盡父母之餘年。雖位為三公之尊，不忍易我一日之養也。"伯牙道："如此大孝，一發難得。"二人杯酒酬酢一會。子期寵辱無驚，伯牙愈加愛重。又問子期："青春多少？"子期道："虛度二十有七。"伯牙道："下官年長一旬。子期若不見棄，結為兄弟相稱，不負知音契友。"子期笑道："大人差矣！大人乃上國名公，鍾徽乃窮鄉賤子，怎敢仰扳，有辱俯就。"伯牙道："相識滿天下，知心能幾人？下官碌碌風塵，得與高賢結契，實乃生平之萬幸。若以富貴貧賤為嫌，覷俞瑞為何等人乎！"遂命童子重添爐火，再熟名香，就船艙中與子期頂禮八拜。伯牙年長為兄，子期為弟。今後兄弟相稱，生死不負。拜罷，複命取暖酒再酌。子期讓伯牙上坐，伯牙從其言。換了杯箸，子期下席，兄弟相稱，彼此談心敘話。正是："合意客來心不厭，知音人聽話偏長。"
談論正濃，不覺月淡星稀，東方發白。船上水手都起身收拾篷索，整備開船。子期起身告辭，伯牙捧一杯酒遞與子期，把子期之手，歎道："賢弟，我與你相見何太遲，相別何太早！"子期聞言，不覺淚珠滴於杯中。子期一飲而盡，斟酒回敬伯牙。二人各有眷戀不舍之意。伯牙道："愚兄餘情不盡，意欲曲延賢弟同行數日，未知可否？"子