也許你認為格蘭特將軍的自謙，固然值得讚美，而李將軍以敗將的身分，居然也昂首挺胸、衣冠整齊，似乎有些示之驕傲呢？其實不然，李將軍雖然戰敗，但仍能坦然忍受恥辱，這正是他勇敢堅毅的地方。他這樣做，是表示他把失敗當做一種經驗，而非一種恥辱，如果能再給他一次機會的話，他仍能挺身奮戰、爭取光榮。所以，他仍不失一位偉大軍人的風度。他之所以與格蘭特持相反的態度，並非不肯謙虛，實在是由於兩人所處的環境不同。
格蘭特將軍不但讚美了李將軍的態度，而且也沒有輕視他的戰績。他認為自己的成功和李將軍的失敗，都是偶然的機會造成。他說：“這次勝負是由極湊巧的環境決定的，當時敵方軍隊在維吉尼亞，幾乎天天遇到陰雨天氣，害得他們不得不陷在泥潭中作戰。相反的，我們軍隊所到之處，幾乎每天都是好天氣，行軍異常方便，而且有許多地方往往是在我軍離開一兩天後便下起雨來，這不是幸運是什麼呢！”
格蘭特將軍把一場決定最後命運的大勝利，歸功於天氣和命運，這正表示他有充分的自知之明，始終沒有讓理智被名利的欲念所埋沒。曾經有人說：“愈是不喜歡接受別人讚譽的人，愈是表示他知道自己的成功是微不足道的。”
假使你常常為芝麻小事而得意忘形，接受別人的稱讚，自己拍自己的肩膀，把它當做一樁了不得的事情，那你無異是在欺騙自己，就像那些被魔術欺騙了的觀眾一樣。從此你將走上失敗之路，因為你早已沒有自知之明，盲人騎著瞎馬亂闖，怎麼會有成功的希望呢？
實際上，隻要我們仔細思考，就知道我們百分之九十九的成功，其實有不少是機遇的成分夾雜在裏邊的，我們應該看清這些機遇所在，準備將來如有同樣事情發生，又缺乏這些機遇時，知道怎樣應付。歐洲有一著名格言：“愈是喜歡受人誇獎的人，愈是沒有本領的人。”反之，我們也可以說：“愈是有本領的人，愈是不需要得到別人的誇獎。”
想攬“瓷器活”先磨“金剛鑽”
在很久以前，某位學子不遠千裏四處訪師求學，為的是能學到真才實學，可是讓他感到苦惱的是，他學到的知識越多，卻越覺得自己無知和淺薄。有一次他遇到一位高僧，便向他傾訴了自己的苦惱，並請求高僧想一個辦法讓自己從苦惱中解脫出來。
高僧聽完了他所訴說的苦惱後，靜靜地想了一會，然後慢慢地問道：“你求學的目的是為了求知識還是求智慧？”那位學子聽後大為驚詫，不解地問道：“求知識和求智慧有什麼不同嗎？”那位高僧聽了笑道：“這兩者當然有所不同了，求知識是求之於外，當你對外在世界了解得越廣，了解得越深，你所遇到的問題也就越多越難，這樣你自然會感到學到的越多就越無知和淺薄。而求智慧則不然，求智慧是求之於內，當你對自己的內在世界了解得越多和越深時，你的心智就越圓融無缺，你就會感到一種來自於內在的智性，也就不會有這麼多的煩惱了。”
學子聽後還是不明白，繼續問道：“大師的話我還是不明白，請您講得更簡單一點好嗎？”高僧就打了一個比喻：“有兩個人要上山去打柴，一個早早地就出發了，來到山上後卻發現自己忘記磨砍柴刀，隻好用鈍刀劈柴。另一個人則沒有急於上山，而是先在家磨快刀後才上山，你說這兩個人誰打的柴更多呢？”學子聽後恍然大悟，對高僧說：“大師的意思是，我就是那個隻顧砍柴忘記磨刀的人吧！”
高僧笑而不答。
在現實生活中許多人都會認為學習知識和學習智慧是同一回事，其實這是一個錯誤的觀念，因為知識和智慧之間是不能劃等號的，一個有廣博知識的人不一定有很高的智慧，同樣一個有很高智慧的人也不一定有很廣博的知識。
現代人即使是一個中學生從知識擁有量上來說也遠遠超過了孔子、牛頓，但是你能就此說他們的智慧比孔子、牛頓還高嗎？顯然不能。很顯然，一個人的學習能力、思維能力比獲取知識本身要重要得多。
所謂“工欲善其事，必先利其器”，我們要想在這個高智能的時代生存，就必須首先提高我們的腦力。那麼需要我們改變傳統的學習觀念，不僅要學習知識，更要培養學習的能力，才能使自己更富有智慧。
一名徒弟跟著一位名師學習技藝，幾年之後，徒弟覺得自己的技術已經達到爐火純青的地步，足以自立門戶，因此收拾好行囊，準備和大師辭別。
大師得知了他的情況後問道：“你確定你已經學成了，不需要更上一層了嗎？”
徒弟指了指自己的腦袋說：“我這裏已經裝滿了，再也裝不下了。”
“喔，是嗎？”大師隨即拿出一隻大碗放在桌上，命徒弟把這隻碗裝滿石頭，直到石頭在碗中層層堆出一座小山後，大師問徒弟：“你覺得這隻碗裝滿了嗎？”
“滿了。”徒弟很快地回答。
大師於是從屋外抓起一把沙子，倒入石頭的縫隙裏，然後再問一次：“那麼現在呢，滿了嗎？”
徒弟考慮了一會兒，恭恭敬敬地回答道：“滿了。”
大師再取了案頭上的香灰，倒入那看似再也裝不下的碗中，看了看徒弟，然後輕聲問：“你覺得它真的滿了嗎？”
“真的滿了。”徒弟回答道。
大師沒有再多說什麼，隻拿起了桌上的茶壺，慢慢地把茶水倒入碗中，而水竟然一滴也沒有溢出來。
徒弟看到這裏，總算明白了師父的良苦用心，趕緊跪地認錯，誠心誠意地請求大師再次收自己為徒。
“學無止境”，生有涯而知無涯，學習是沒有盡頭的，除非是你自己局限自己。
意大利藝術大師達·芬奇說：“微少的知識使人驕傲，豐富的知識則使人謙虛，所以空心的禾穗總是高傲地舉頭向天，而充實的禾穗則低頭向著大地，向著它們的母親。
到了越高境界，越會感到自己的不足，因此，把握你生命的每分每秒，好好來彌補這些不足，趁著年輕多多學習。
人外有人，天外有天，巔峰之上，還可以再創巔峰。
學會低頭，擁有謙遜
大凡英雄豪傑，胸懷大誌，打算幹一番轟轟烈烈的事業的人，都能屈能伸。這就好比一個矮小的人，要登高牆，必須要尋找一個梯子作為登高的台階，假如一時尋找不到梯子，那麼，即使旁邊有一個馬桶，未嚐不可利用作為進身的階梯。假如嫌它臭，就爬不到高牆上去。
韓信年少時曾受過胯下之辱，但他並不是懦夫。他之所以忍受這樣大的屈辱，是因為他的人生抱負太大了，沒有必要小不忍則亂大謀。後來跟隨劉邦逐鹿中原，風雲際會，先後作過齊王和楚王。在他與部下談起這件事時說：難道當時我真沒有膽量和力量殺那個羞辱我的人嗎？而是如果殺了他，我的一生就完蛋了，我忍住了，才有今天這樣的地位和成就。
人們在製定理想目標時，往往在實踐過程中都會遇到這樣那樣的困難和挫折，致使你氣憤、膽怯、自卑、情緒衝動、灰心喪氣、意誌動搖等，立誌愈高，所遇到的困難就愈大，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，這就是大丈夫能屈能伸、樂觀堅毅精神的表現。
一場大雪過後，樹林子出現了有趣的現象，隻見榆樹的很多枝條被厚厚的積雪壓得折斷了。而鬆樹卻生機盎然，一點兒也沒有受到傷害。原來榆樹的樹枝不會變曲，結果冰雪在上麵越積越厚，直到將其壓斷，實在是備受摧殘。而鬆樹卻與之相反，在冰雪的負荷超過自己的承受能力時，便會把樹枝垂下，積雪就掉落下來。鬆樹樹枝因能向下，使雪易滑落，所以枝幹依舊挺拔，巍然屹立。能屈能伸，剛柔相濟，正是這種氣度和風範使鬆樹經受了一場暴風雪的洗禮。
人世間的冷暖是變化無常的，人生的道路是變化無常的，當你在遇到困難走不通時，或許退一步就會海闊天空；當你在事業一帆風順的時候，一定要有謙讓三分的胸襟和美德，應該把功勞讓與別人一些，不要居功自傲，更不要得意忘形。該進則進，該退則退，能屈能伸。
富蘭克林小時候到一位長者家裏去拜訪，去聆聽前輩的教誨。沒料到，他一進門頭就在門框上狠狠地撞了一下。身材高大的富蘭克林疼痛難忍，不停地用手指揉著自己頭上的大包，兩眼瞪著那個低於正常標準的門框。出門迎接的長者看到他那副狼狽不堪的樣子，忍不住笑起來：“年輕人，很痛吧？”這位長者語重心長地說，“這可是你今天來這兒的最大的收獲。”
一個人要想在世上有所作為，“低頭”是少不了的。低頭是為了把頭抬得更高更有力。現實世界紛紜複雜，並非想象的那麼一帆風順，麵對人生旅途中一個個低矮的“門框”，暫時的低頭並非卑屈，而是為了長久的抬頭；一時的退讓絕非是喪失原則和失去自尊，而是為了更好的前進。縮回來的拳頭，打出去才有力。隻有采取這種積極而且明智的初始方法，才能審時度勢，通過迂回和緩而達到目的，實現超越。對這些厚重的“門框”視而不見，傲氣不斂，硬碰硬撞，結果隻能是頭破血流，成為擺在風車麵前的“唐詰訶德”。
富蘭克林終身難忘前輩的忠告，將“學會低頭，擁有謙遜”作為自己生活的準則和座右銘，並且身體力行，後來終成大器，卓有建樹，被譽為“美國之父”。