一個人是否成熟的標誌之一是看他會不會退而求其次。退而求其次並不是懦弱畏難。當人生進程的某一方麵遇到難以逾越的阻礙時，善於權變通達，心情愉快地選擇一個更適合自己的目標去追求，事實上也是一種進取，是一種更踏實可行的以退為進。古人說：“力能則進，否則退，量力而行。”自不量力是做人的大敵。當一個人在一種境地中感到力不從心的時候，退一步反而海闊天空。
適可而止，見好便收，是曆代智者的忠告，更是一門處世的藝術。
有的東西是不能強求的
從前，一個想發財的人得到了一張藏寶圖，上麵標明了在密林深處的一連串寶藏。他立即準備好了一切旅行用具，特別是他還找出了四五個大袋子用來裝寶物。一切就緒後，他進入了那片密林。他斬斷了擋路的荊棘，趟過了小溪，冒險衝過了沼澤地，終於找到了第一個寶藏，滿屋的金幣熠熠奪目。他急忙掏出袋子，把所有的金幣裝進了口袋。離開這一寶藏時，他看到了門上的一行字：“知足常樂，適可而止。”
他笑了笑，心想，有誰會丟下這閃光的金幣呢？於是，他沒留下一枚金幣，扛著大袋子來到了第二個寶藏，出現在眼前的是成堆的金條。他見狀，興奮得不得了，依舊把所有的金條放進了袋子，當他拿起最後一條時，上麵刻著：“放棄了下一個屋子中的寶物，你會得到更寶貴的東西。”
他看了這一行字後，更迫不及待地走進了第三個寶藏，裏麵有一塊磐石般大小的鑽石。他發紅的眼睛中泛著亮光，貪婪的雙手抬起了這塊鑽石，放入了袋子中。他發現，這塊鑽石下麵有一扇小門，心想，下麵一定有更多的東西。於是，他毫不遲疑地打開門，跳了下去，誰知，等著他的不是金銀財寶，而是一片流沙。他在流沙中不停地掙紮著，可是越掙紮他陷得越深，最終與金幣、金條和鑽石一起長埋在了流沙下。
如果這個人能在看了警示後離開的話，能在跳下去之前多想一想，那麼他就會平安地返回，成為一個真正的富翁了。放棄，從某種意義上來講，給了自己一個生存的空間，給了自己一個走向成功的道路……
誰說喜歡一樣東西就一定要得到它？有時候，有些人，為了得到他喜歡的東西，殫精竭慮，費盡心機，更甚者可能會不擇手段，以致走向極端。也許他得到了他喜歡的東西，但是在他追逐的過程中，失去的東西也無法計算，他付出的代價是其得到的東西所無法彌補的。也許那代價是沉重的，直到最後才會被他發現罷了。其實喜歡一樣東西，不一定要得到它。
因為有時候為了強求一樣東西而令自己的身心都疲憊不堪，是很不劃算的。有些東西是“隻可遠觀而不可近瞧的”，一旦你得到了它，日子一久你可能會發現其實它並不如原本想象中的那麼好。如果你再發現你失去的和放棄的東西更珍貴的時候，我想你一定會懊惱不已。所以也常有這樣的一句話：“得不到的東西永遠是最好的”。所以當你喜歡一樣東西時，得到它並不是你最明智的選擇。
不想占有就不會太坎坷，所以，無論是喜歡一樣東西也好，喜歡一個位置也罷，與其讓自己負累，不如放輕鬆地麵對，即使有一天放棄或者離開，你也學會了平靜。
知足者最先享受快樂
羅馬哲學家塞尼遜有句名言：“人最大的財富，是在於無欲。如果你不能對現有的一切感到滿足，那麼縱使讓你擁有全世界，你也不會幸福的。”生活中，有一些人總是羨慕別人的生活，羨慕別人美麗的容顏，羨慕別人龐大的財富……其實，是他們忽略了自己擁有的一切，安定的工作、和睦的家庭、健康的身體、知心的朋友，而這些也是別人夢寐以求的。所以別讓這種美好的生活從身邊悄然溜掉，請珍惜你已經擁有的快樂和幸福，學著做個知足的人。
有一個天使，送信的時候在人間睡著了。醒來後，她發現翅膀被偷走了。沒有翅膀的天使，能力比普通人還要小。她又冷又餓，來到一個牧羊人家門口。
天使對牧羊人講述了自己的遭遇，牧羊人很同情天使，就讓天使吃飽了飯，還給她穿上暖和的衣服。
牧羊人說：“你即使不是天使，我也會給你一頓飯吃的。不過，你如果還想吃下頓飯，就得自己出力了。”
天使開始跟著牧羊人學放羊。
天使每天收集梳理一些落下的羊毛，日積月累，她為自己織了一對羊毛的翅膀，在牧羊人目瞪口呆的注視下飛走了。
過了幾天，天使前來答謝牧羊人，問他要什麼。
牧羊人說：“讓我增加100隻羊吧。”
羊群增加了100隻，牧羊人比過去更累了。他找到天使，請她把羊變回去，為自己蓋一所大房子。牧羊人在大房子裏住著，發現到處是灰塵，打掃不過來，於是，他用房子換了一匹馬。牧羊人騎在馬背上，但不知要到什麼地方去，就把馬還給了天使。
天使問：“你還要什麼？”
牧羊人回答：“什麼也不要了。”
天使說：“人們都有很多理想，你難道沒有嗎？”
牧羊人回答：“願望實現之後，我才知道，我不需要這些東西，它成了我的累贅。”
天使說：“那麼，我送你一樣無價之寶吧，就是性格。你想有什麼樣的性格？”
牧羊人說：“我已經有了這樣的性格，那就是知足。”
讀完這個小故事，你是不是也一樣明白了知足是一件無價之寶。可是我們往往不把這件寶物當寶用，很多的時候，我們總是對它不屑一顧，結果我們總是被無休止的願望纏繞，搞得身與名俱滅。
知足者常樂。所謂知足，是種平和的境界。所謂常樂，是一種豁達的人生態度，是說這個人懂得取舍，也懂得放棄，更懂得適可而止。而不是說這個人安於現狀，沒有追求、沒有目標。
如果想成為一個幸福的人，就應該學會知足，知足者才能常樂。困境中知道尋求比上不足比下有餘的平衡，從而滿足自己的現狀，珍惜自己的擁有，遠離欲望的煩惱，品味人生的快樂，能保持精神愉快，情緒安定，樂而忘憂。
人們追求的名、權、利皆是過眼雲煙，生不帶來死不帶走的東西，不應該把它看得太重。世界沒有十全十美的人和事，知足了，就可以讓自己活得更加輕鬆，知足了，就可以給他人少添很多的麻煩……
知足常樂並非阿Q精神，它是一種自我解脫，是調整情緒，取得心理平衡的安慰良藥。擁有它，就會變得豁達開朗，心胸寬闊，而快樂也將會常伴你的左右。
有一首歌寫得好：在世上有多少歡笑，能使你快樂永久？試問誰能支配將來，永遠不必擔憂？名和利哪天才足夠，能使你滿足永久？試問就算擁有了一切，誰能守住眼前的所有？享受生活、知足是真，因為心靈滿足才是真正富有的人！
互聯網上有這樣一句話：我隻看我擁有的，不去看我沒有的。王梵誌也有一首詩說：“他人騎大馬，我獨跨驢子。回顧擔柴漢，心下較些子。”雖然有點阿Q的意思在裏麵，但當我們麵對無休止的欲望的時候不妨自嘲一下。當你回頭望一望那些沒有解決溫飽問題的人的時候，你就會覺得，我們現在這樣活著，有飯吃、有班上，就已經很幸福了。
曾經有人說過這樣一段話：
如果早上醒來，你發現自己還能夠自由呼吸，你就比在這一周離開人世的100萬人更有福氣。
如果你從未經曆過戰爭的危險、被囚禁的孤單、受折磨的痛苦和忍饑挨餓的難受……你已經好過世上的5億人。
如果你的冰箱裏有食物，身上有足夠的衣服，有屋棲身，你已經比世界70％的人富足。
如果你的銀行戶頭有存款，包裏有現金，你已經身居世界上最富有的80％的人之列。
如果你的雙親仍然在世，沒有分居或離婚，你已屬於稀少的一群。
如果你能抬起頭，帶著微笑，內心充滿感恩，你是真的幸福——因為世界上大部分的人可以這麼做，但是他們沒有。
如果你能握著一個人的手，擁抱他，或者隻是在他的肩膀上拍一下……你的確有福氣，因為你所做的已經等同於上帝才能做到的。