密林中，毛無邪伏倒在地，全身顫抖，十指沒入泥土之中，臉上涕泗滂沱，痛不欲生，卻不敢有絲毫哭泣之聲。妻兒父母、伯父師伯在片刻間盡數慘死，已是悲痛萬分，情如父子的師父文昌斷然下手索命，沒半分猶豫，也令他肝腸寸斷。心髒的傷口已然愈合，但無形的劇痛，卻已深入三魂七魄，不知道要幾時方能消退。
昔年周文王被囚羑裏，紂王聽說此人能知過去未來，殺其長子碎屍，蒸作肉餅相試，若姬昌真有此異術，即殺之以絕後患。文王裝傻，吞下了長子伯邑考的肉，終獲釋。毛無邪曾斷言為父如此，天良喪盡。今晚，才算體會到周文王的苦心，皆因兒子小稚未凝結的鮮血，全被他吞下了肚子。這，並非全為了活命，家中的屍首，不止這一具。唯有吞下兒子的血，化為自己的心頭肉，方能讓兒子生命得以延續，讓毛無邪忘卻喪子之痛。
也不知過了多久，毛無邪自恍惚中驚醒，側耳傾聽，全無動靜，這才悄悄起身，往密林另一側走去。文昌等三大高手，並不知此時的毛無邪身負“不死神功”，定然以為他便算逃得性命，也傷重難當，隻會在密林中苟延殘喘。今夜，正是遠走高飛的良機。
多年來在林中獵取野味下酒，毛無邪對這片密林熟悉不過，黑夜之中也辨得清方向。而林中夜行野獸，也早熟悉了毛無邪身上的味道，雖嗅到濃烈血腥，卻依然退避三舍，不敢惹這個煞星。不到一個時辰，毛無邪已出了林子，找溪水洗淨身上血跡，換上了幹淨衣服，將脫下的沾血爛衣挖坑埋了，以防文昌等人追蹤。
從火屋脫身時，毛無邪順手拿走了自己的包袱，綁在腰間，失落在果園中的長劍卻無暇拾取。離開蔣園時，毛無邪便未帶包袱，幸好身上尚有幾十兩紋銀，購置了衣物鐵劍。等到歸家，這些銀兩也告罄，包袱裏僅得幾件衣服，並火絨、汗巾、金瘡藥、水袋等物事，還有那本《地靈神功》，幹糧也盡數吃完。如今不用問可知，他已是武林公敵，哪裏能在江湖上露麵？該投奔何處隱居避禍？便算真有地方去，無錢無糧，又如何去得？毛無邪茫然四顧，忽然想起一個人來，便是自己的三叔，毛三河。
若在平日，毛無邪真不願去投奔這個親叔叔，耐受不得他的市儈嘴臉，一身銅臭。如今，父親與大伯俱亡，毛三河已是他在這世上唯一親人，三叔這兩個字，頓覺親切許多。回想這個三叔再有不是之處，對唯一的侄兒也是真心實意，住進他家自然萬萬不可，但要個幾百兩銀子，卻是小事一樁。
毛三河是個牙人，家住一個叫“顧家集”的大市鎮，離毛無邪的家大約三十裏。他有個綽號，叫做“毛不拔”，愛財如命，名聲極壞。
俗話說得好：車船店腳牙，無罪也該殺！
車把式、船老大、店小二、腳夫與牙人，都是百姓切齒痛恨卻又離不開的行當。皆因這五類人物，大都消息多，門路廣，眼睛毒，臉皮厚，心腸黑，唯利是圖，卑鄙無恥。拿排首位的車把式來說：長途車夫，如果不認識沿途的剪徑強盜，那就別想混下去。按江湖規矩，車夫路遇響馬，隻要抱頭蹲坐，強盜不會殺他們，事後趕車將財物運上盜匪的山寨，除了工錢照給，車馬領回，還少不了饅頭牛肉招待一番，雇主都未必如此大方。而與車夫串通，將貨物拉往盜匪出沒之處，更是山大王們發財的門路之一。至於遇上婦孺雇傭，車把式自己動手殺人越貨，也並非少見。
在這五個行當中排名最末的牙人，乃是撮合買賣雙方的中間人。若有足夠本事，這牙人是無本萬利的買賣，油水之多，令人乍舌。梁山一百零八條好漢中，那“浪裏白條”張順落草之前，便是牙人出身，江州一地，所有鮮魚買賣均要經他手，一日少說萬斤活魚，一斤便算一文錢抽頭，也賺死他。
而這個毛不拔毛三河，以前卻不止一樣買賣，饑荒時賣糧，瘟疫時販藥，什麼賺錢他便能弄到什麼。當年黃河水災，他從江南調集糧米百萬石，不少人笑他傻子，說道北方人慣吃麥麵，這穀米如何能賣出價錢，殊不知官府賑災，大量高價收購糧米，毛三河這牙人隻在兩邊牽線，便賺得天昏地暗。也正因專趁火打劫，身家巨萬而對窮人一毛不拔，見死不救，才得了那綽號。
有道是：盛世藏古董，亂世存黃金。如今太平歲月，古董價格看漲，毛三河便做起了古董牙人。這廝目光如炬，明察秋毫，對古董又極精通，更兼殺價凶狠，抬價瘋狂，往往能以幾兩銀子甚至數吊錢的代價，由鄉村愚夫愚婦手裏弄來上好古董，又以百倍利潤賣出，古董商人誰不巴結他？短短幾年，毛三河富甲一方，無人不知，無人不厭。