☆、情人
“今晚過得怎麼樣？”舞會結束時，叔父醉醺醺地走過來問我，一副春風得意的模樣。
他怎會不春風得意，人人都說他快和綱手公主結婚了。
“還不錯。”我答道。
“加油吧，小子。”叔父用力拍我的肩。
不知所雲。
“是，是。”我攙著身體搖晃的他往外走，沿路和熟人道別。馬車已經在外麵等著了，我扶叔父坐了上去。
一到家我就坐在書桌前開始寫信。我可學不來人們推崇的文雅措辭，塗塗改改了一陣，最後還是自暴自棄地胡亂寫了一通。“近日事務繁忙，未能拜謁府上，甚為愧疚，不勝惶恐。有意於周五晚前往府上致歉，不知可否？”，落款是“您忠實的朋友漩渦鳴人”。
我把這張紙條又看了一遍，折起來，拉鈴叫來了聽差小木葉丸，叫他明天一大早把紙條送去郵局。
第二天傍晚回信就到了，我回家的時候門房將櫻的快信交給我。櫻在信裏語氣委婉地譴責了我，並且“誠摯地盼望著”我的到來。
天知道這裏麵是不是潛藏殺機。
周五傍晚我騎馬去了春野家。雖然我對她有點發怵，櫻其實算是巴黎數得上的美人，春野家又勢力雄厚，她家那充滿東方情調的客廳，一年裏從初春到暮冬，總是坐滿各色優秀的青年人。這間裝飾著日本掛畫和中國瓷瓶的精致房間，從前屬於櫻的母親，現在屬於櫻。
櫻在她女王的客廳裏迎接了我。溫柔得體的微笑，再加上一記捶在我肩上的重拳，足以讓我牢記很久。雖然快疼出眼淚，我還是努力保持著笑容。
“給你介紹一下，這位是宇智波佐助先生。目前在大蛇丸議員那裏擔任助理。”
櫻把原本坐在她身側的人介紹給我。
我已經做好了這樣的準備。在給櫻寫信的時候，也沒有刻意詢問佐助何時會來她家吃飯。
鹿丸說得沒錯，早晚我會見到他的。
今天的佐助看不出那個嚴謹整潔的小職員的影子了，他穿著鑲邊的晚禮服，扣眼上插一朵帶露的玫瑰花，比貴族還像貴族，周身透著風流倜儻的氣度。
巴黎社交界的腐蝕力好強。可我不得不承認，他美得毋庸置疑。
我握住他伸出來的手。
“很榮幸認識您。”
“很榮幸認識您。”我也說。
又來了新客人，櫻拋下我們去迎接了。
“真巧啊。”佐助在她走後悄聲對我說，眼裏帶著笑意。他的聲音輕得像吐氣。
在春野家客廳銀質燭台曖昧的光線裏，我注視他開闔纖薄漂亮的唇瓣。
我知道他是指那次在小巷合力打趴無賴的偶遇。那時我就可以與他相識了，他用來包紮我傷口的那塊手帕至今還躺在我貼身的口袋裏。繞了一圈，又回到這一點。
我曾經退了一步。要是再退，就太沒有男子漢的氣概了。
“是的，真巧啊。”我說，“那天起，我一直很想再次對您道謝。”
我凝視他，緊接著說：“我可以吻一下你的手嗎？”
我知道自己的眼神裏一定滿是熱切。
不待他回答，我已經捧起了他的手，低頭在他的手背上落下輕柔一吻。
佐助的雙眸漆黑而深邃，似乎有點錯愕，又像是含著鼓勵。
這個時刻，誰也無法令我回頭。
我發現佐助也不是個健談的人，整個晚上他隻是偶爾說幾句話。
倒是櫻特別重視他的意見，人們提起一個什麼話題，她每每扭頭問：“你覺得這件事怎麼樣，佐助？”