桑柔明白自己被慕容拓和桑玥聯手給耍了，臉色難看到了極點。她不僅羞憤，而且嫉妒，瘋狂的嫉妒！嫉妒桑玥這個庶出的賤蹄子居然舞得那麼好！懂得那麼多！還能得到慕容拓的幫助！仿佛她才是桑家嫡出的千金，而自己隻是個才疏學淺的陪襯！
為什麼？憑什麼？
這一晚，桑柔成了全京城最大的笑柄，而桑玥卻一舞成名。街頭巷尾、茶樓酒館、深宅大院，無一不在談論這位將門庶女，她的劍舞也在民間受到廣泛的追捧。一時間，桑玥風頭大盛，隱隱有超過恬郡主之勢。又因二人同歲，不知不覺間便被人看成了比擬的對象。當然，這是後話了。
就在大夫人和桑柔以為這已是今晚最不能容忍的事時，驚天噩耗傳來：桑莞斃命於鬆林。
冷瑤帶著大夫人來到事發現場，大夫人隻看了一眼，便扶著樹幹嘔了起來。
一片血泊中，桑莞衣不蔽體，全身青紫，下體一片狼藉，幾根斷裂的肋骨戳出胸膛，口中還緊緊咬著半片舌頭。施暴者平躺一旁，下身赤裸，心髒部位插著桑莞的金釵……
“莞兒，莞兒。”大夫人忍住強烈的惡心和驚懼，解下氅衣披在了桑莞的身上，“太後娘娘，怎麼會這樣？臣妾的女兒，怎麼會……皇宮不是有禁衛軍嗎？”她待會兒要怎麼向老爺交代？桑莞畢竟是老爺的骨血！
“除夕夜發生這樣的變故，哀家體諒你喪女心痛，可以饒恕你的不敬之罪。”
冷瑤犀利如刀的眸光落在大夫人的臉上，令她打了個哆嗦。她怎麼可以一時心急就質問太後？她跪伏在地，擠出兩行熱淚，又聽冷瑤清冽的聲音響起，“你可認得這名男子？禁衛軍從他身上搜出了定國公府的令牌。”
大夫人這才開始打量他的樣貌，仔細辨認後，心中一震，這……這是府裏新來的小廝！出門前老車夫鬧肚子，柔兒便讓他頂了職。難道說……這件事與柔兒有關？
“回太後娘娘的話，此人是定國公府的車夫。”寒風拂過，發髻上的流蘇輕輕敲打著她的臉頰，一直涼到心底。
“哀家敬重桑將軍乃國之棟梁，所以定國公府的人在皇宮做出如此傷天害理之事，哀家不予追究，也會守口如瓶。你將屍體秘密帶回去，選個適合的日子發喪吧。”冷瑤淡淡說完，轉身離開了鬆林。
大夫人好似被抽空了所有力氣，就那麼癱在了雪地裏。柔兒出了醜，莞兒丟了命，還是被自家車夫淩辱致死，她如何向老爺交代？三個女兒中唯獨桑玥幸運，博得滿堂彩、一舞成名。她忽然有了一種離奇的錯覺：原本，她希望桑玥和其他庶女兒一樣，成為柔兒和玄羲向上攀登的墊腳石，可現在她卻隱隱覺得，柔兒給桑玥做了墊腳石！今晚，就是鐵的證明！
月牙兒隱入雲層，燈火輝煌的宮廷上方，黑雲滾滾。
桑玥走出長歡殿，一陣極寒的風逼上身子，蓮珠趕緊將氅衣披在她的身上，哽咽道：“小姐，我們……還是坐林小姐的馬車回去嗎？你的手……”