寶玉心裏暗暗發笑，賈環一向不喜歡寶釵，跟自己念叨過好幾次了，說寶釵在王夫人那裏碰見了他和賈蘭就說些“好生念書，別叫太太生氣”的話，真真是莫名其妙的。如今有了機會，自然要作弄一番了。
不過也好，自己也沒打算跟她們弄詩社了。不然，珠大哥哥還真有可能教訓自己的。
不多時邢夫人王夫人薛姨媽等人簇擁著賈母過來了。寶玉等忙迎了上去。賈母眯著眼笑道：“到底是你們年紀小，腿腳利索，可是不肯等著我們這些個老骨頭了。”
說笑間都進了曉翠堂，賈環走在後邊兒，拍了拍手上土。賈蘭看人都在前邊兒，低聲對賈環說：“三叔何苦來跟薛家姑姑那麼說話，若是叫太太知道了，又該排揎你了。”
賈環看著前邊兒寶釵的背影，也壓低了聲音笑道：“往日裏她不是最愛說些個讀正經書要緊的話麼，我這也是從善如流不是？跟一幫小丫頭弄詩社難道是正經事？”
賈蘭讀書很有些靈氣，平日裏卻是稍顯呆板了些。細細想了想賈環的話，也覺得有道理，點頭道：“三叔說的也對。”
因為隻是府裏的女眷並幾個小孩子，今日薛姨媽的酒席也就並沒有如往日裏一般圍桌而坐，而是按著人數預備了幾張小幾，上頭擺著時鮮的果子點心菜肴水酒，看上去倒也雅致。
賈母先就笑道：“這樣好。也不拘束了人，又熱鬧。”
薛姨媽忙笑道：“這是寶丫頭幫著我預備的。”
賈母看了一眼旁邊兒跟黛玉等人站在一起的寶釵，點頭讚道：“到底是寶丫頭年紀大些，想的周到。我們家裏這幾個丫頭再也不及的。好孩子過來，叫我細看看。”
寶釵笑著過去，賈母拉著她手上上下下打量了一番，朝著薛姨媽笑道：“這孩子生的真是好。”
說著，放開了寶釵的手。薛姨媽那裏也笑道：“老太太可別誇了寶丫頭，我瞧著老太太才是會調理人呢。您瞅瞅府裏這幾位姑娘，哪個不是水靈靈的？還有這位林姑娘，那也是通身的氣度呢。真真不愧是老太太嫡親的外孫女兒呢。”
當著許多人被誇獎了一通，迎春黛玉等人都不免紅了一回臉。
黛玉便拉著賈母的手不依，賈母嗬嗬嗬笑著拉她坐在了身旁。
邢夫人等又讓了一次，方才依次坐了。
薛姨媽又笑對賈母道：“這裏既不用圍桌，倒不如叫珠大奶奶和鳳丫頭一塊兒坐了。”
鳳姐兒這些日子著實過得不好。先不說賈璉對她沒個好臉子，便是賈母那裏也不敢十分出頭。況且那次賈母收了她的放貸條子，一把火燒了個幹淨。鳳姐兒一兩銀子沒收回來，反倒得自己去賠補賬房裏放出去的銀子。這還不算，王夫人的態度才真真叫鳳姐兒有些個傷心，自己如此落魄了，最初出這個主意的王夫人竟似沒事兒人一般，隻當不知道，每日裏依舊吃齋念佛的。
鳳姐兒感到很是委屈憤怒，隻是就如賈母所說的，她說是王夫人的主意，誰能相信？誰不知道二太太是有名的活菩薩，自己的兒子又爭氣，是當官的了。難道還能出這個主意日後害自己的兒子不成？
這也就罷了，最讓鳳姐兒難受的是府裏頭下人們。從前她管著家，那真是令出即從，誰敢說個不字？可是如今自己鬧得如此沒臉，又丟了管家的差事，眼看著那些個丫頭婆子對自己是不如