這次林櫟第一次來到九鼎州城，在這之前，他無數次想象著九鼎州城會是什麼樣的。
此刻，九鼎州城真的出現在眼前，以林櫟現在的見識，還是忍不住感到一陣心神震蕩。
因為九鼎州跟他之前所見的那些城都不一樣，它不是一座城，而是一個城市群，共由九座大大小小的城池組成。
這九座城池，總的來看是一大八小，圓的、方的、橢圓的、不規則形的都有。
其中，最大的城池是圓形的，其體量足有其它八個城合起來那麼大。而其它八個，則是各色各樣，環繞在大城的周側，錯落有致。
“看看它們，你覺得它們像什麼？”蘇娉回頭眨了眨眼，看著林櫟。
林櫟回答不上來，好奇道：“難道還有什麼名目嗎？”
“我知道，城裏的人，都把九鼎州城稱為八菜一湯。”嚴利這時候也開口了，微微一笑：“中間的是湯碗，周圍的八個像是菜碗。”
被她這麼一提醒，林櫟果然覺得很形象，整個九鼎州城，還真像是八菜一湯，排在整齊的桌麵上。
而讓他吃驚的是，不管是大城還是小城，都有一棵神木蔭蔽著整座城。
整個九鼎州城，也因為這些神木的存在，顯得宏偉壯觀，氣象萬千。
三人沿著高坡上的一條土路，快速往州城進發。
看到九鼎州就近在眼前，蘇娉似乎開懷許多，她曾經在這裏生活過幾年，對這裏的地形地勢，風土人情，以及曆史變革都了如指掌，一路不厭其煩地跟林櫟講起關於九鼎州城的各種掌故。
九鼎州城建城之地，堪稱是整個大漢國東南一大福地。因為這裏地氣傑靈，竟然一口氣發現九棵神木，而且都長得非常強壯。
一般情況下，一個地方能出一棵神木，那就說明那個地方是福地，有大量的天地靈氣在那裏聚集著。而這裏一口氣就出現九棵神木，在當年曾經造成巨大的轟動。
也因此，這裏被定為州城建設之址。
不過，九棵神木畢竟分布得太廣了，如果為了把它們都納入其中而建造一座大城，那城市將巨大無比。
這樣的大城就算人力能建成，日後管理、守衛、維護都是個巨大的難題。
因而，造城者別出心裁，設計了一大八小的城市群格局。
林櫟聽得心頭暗喜，從蘇娉的描述可知，這裏的天地靈氣無疑非常雄厚，也就是說，除了九棵神木之外，林櫟還有很大的機會，能找到一棵合適的異木，將體內的神木靈紋意識度入其中。
自從月湖邑神木試時，神木將靈紋意識種子寄存在林櫟的丹田裏後，已經快一年過去了。
這一年裏，林櫟但凡有機會，都不忘為了它而尋找合適的寄生異木。
但是，神木對生存條件要求太苛刻了，林櫟倒是找到過好多異木，但沒有一棵異木，能同時符合神木要求的那幾個條件。
因而，神木靈紋意識種子，現在仍沉寂地潛藏在他的丹田裏。
而神木給林櫟的時間就一年。雖然當初神木沒有明確說，沒有將神木靈紋意識種子轉度出去，會有什麼樣的後果。
但聽它的口氣，林櫟就知道準沒有什麼好事。
是以，林櫟時常心裏感到很焦急，不過這種事可遇不可求，急是急不來。
如今，九鼎州城的這種九木並存奇觀，讓林櫟不由又來了希望。
“也許，這裏能發現一棵適合神木靈紋意識種子的好苗也不一定。隻要把那玩意轉度出去，也算是完成一個任務了。”林櫟心中暗道。
如今，正是近午時分，日頭白晃晃地高懸在天空上。
雖然現在天下不大太平，不過在九鼎州，並沒有形成什麼亂局，總體還是比較祥和的。因而，九座州城都是城門洞開，讓士民工商在其中自由往來。
畢竟是一州首府，又是神木聚集的奇地，在這裏生活的人特別多，九座城都住不滿人，城外還分散著一個個大大小小的村莊。
一條條大小不一的道路，就在城與城之間，城與村莊之間縱橫貫通，蔚為壯觀。
“我們到哪裏去找州長呢？”林櫟摸了摸懷裏那個錦囊，問蘇娉道。
蘇娉指著中間那座大城，道：“他當然在九霄城裏了，我們直接去州衙裏去找他就是。”
九座州城，各有名目。不過，為了凸顯特色，所有城的名字，都掛個“九”的前綴。
居中的主城，叫做九霄城，是一個綜合性的大城，州衙設在其中，軍隊主要駐紮在裏頭，城中足有十萬戶人家，最為富饒，最為熱鬧。
而其它八座小城，除了居住外，還各有特色。
比如，九歌城裏教坊、青樓、戲院、戲台雲集，想要玩樂，到這裏應有盡有。
比如，九流城裏，住滿三教九流各行各業人物，物以類聚，人以群分，在這裏可以找到各種專業奇材。