“對不起，剛才說到哪裏了？”
“呃、……關於調整賦稅。”
“請繼續說下去……”
我的眼神是悲哀的，心底卻漸漸變得清朗。就算是能讓大家覺得高興也好，知道我有用心成為一名好宰輔，女仙們還有其他人都一定會很開心……舒籬也會覺得高興嗎？或許……
深深地看了我一眼，更淵忽然放下了手中的奏折。
“台輔，要不要親眼看一看自己的國家？”
“什麼……？”
“如果自己有親眼看到過，之後應該不會再感覺這麼茫然吧。”
“我沒有……”迷茫……真的沒有？
下意識地避開對方眼神裏的探究之意，我的心卻已經不由自主地飄向了下界陌生的地方。
——自己的國家……
生國
考慮到不想驚動其他人，更淵選擇了一條很少守衛的小路。
雖然對鷹隼宮裏居然有這樣一條幽僻捷徑而感到意外，我並沒有花多少心思在考慮眼前的事情。
心情還有按耐不住的緊張，但是一波高過一波的興奮蓋過了其他的一切想法。
像我這樣當上了台輔，卻還從來沒有真正見到過自己的麒麟恐怕也不多見。現在莫說芳國究竟是怎樣，就連淩雲山腳下名義上歸於自己屬地的蒲蘇，對我而言也隻是霧煞煞的一片模糊光景。
站在正寢外空闊的露台上往下看，隻有茫茫的雲海。
記得最初時，舒籬還曾經提起過一些他所知道的有關於芳國的事情。
但隨著時間慢慢推移，已經不再有人同我談起。
也曾經問過鳳鸞他眼中的芳國，得到的答案卻並不能讓人滿意。
『一個還說得過去的國家，曾經是很美的。』
他的語氣全然沒有起伏，就象是在說有關於別人國家的事情，毫不在意且極其淡漠。
——“曾經”的意思……
甩了甩頭，我不想因為別人的話先入為主。
“從這邊可以一直通到雉門，但是……”
更淵有點拿不定主意，“不先征得陛下的同意就降到下麵，這樣做真的好嗎？
“不需要想那麼多。”
我有點賭氣地小聲嘀咕道：“就算是說了也沒有任何意義。”
他根本不在乎我在哪裏、在做些什麼，我又何必去顧及他的想法。
此時此刻我的內心早已經脫出了鷹隼宮的所在，迫不及待地衝向了對自己還隻是傳說中的那片土地，那片土地上的人民。那是一塊因為有它的存在，才會有我誕生的國土。
——我是為它而存在的！
這樣的心情，使得我在走出皋門的一刹那，幾乎想立刻伏下來親吻這片土地。
但也是很快地，我的這份熱血就被凍結成冰塊。
那當然不是因為單隻是天氣關係的影響，雖然不得不承認下界的氣候和雲海上實在是沒得比，至少在這個季節還不至於冷到讓人凍結。
讓我感到無比震驚的，是眼前一片的頹敗、蕭瑟之景。
——簡直無法想象這就是一國的都城！
明明是午後剛過，正該是街市最熱鬧的時候。
街道上卻是空蕩蕩的，隻有為數不多的幾人匆匆往來。沿著街道緩步向前，我的心隨著眼裏目睹到的景象不斷地沉了下去，隱隱抽痛著帶出一陣透骨的寒意。
殘破的房屋顯示出已經很久沒人居住的痕跡，寥寥無幾的小販有氣無力地瑟縮在牆角邊，攤位上擺放的東西少得可憐，而且大多已經沒有了光澤。我忍不住在攤位邊蹲下來，不為看那些慘不忍睹的貨品，隻是覺得那些人乞懇的目光仍我沒有辦法移動自己的腳步。