“我也很想趕緊回去，”貝萊說，“但我希望有時間一一道別。我想要——再去看看嘉蒂雅，還想當麵向吉斯卡說再見，他昨晚等於是救了我一命。”
“絕無問題，貝萊先生。但請先吃完飯，好不好？”
貝萊開始把食物放入口中，吃起來卻索然無味。正如剛才那場唇槍舌戰，以及隨之而來的所謂勝利，這頓飯同樣是味同嚼蠟。
他其實不該贏的。主席應該半途製止他發言，而阿瑪狄洛若覺得有必要，也該斷然否認這一切。針對一個地球人的言詞——或說推理——這樣的否認應該會被接受。
但法斯陀夫卻顯得歡天喜地，他說：“我早已做好最壞的心理準備，貝萊先生。我本來還擔心見主席的時機尚未成熟，你來不及提出什麼扭轉局勢的說詞。但你應付得很好，聽你講著講著，我就不禁佩服起來。不過我始終提心吊膽，因為阿瑪狄洛隨時可能要求和你這個地球人對質，畢竟，你是在一個陌生的世界上，又經常出入戶外，導致你的心智始終處於半錯亂狀態……”
貝萊冷冷地說：“恕我直言，法斯陀夫博士，我並非始終處於半錯亂的狀態。昨晚是個例外，那是我唯一失控的一次。打從我來到奧羅拉之後，或許常常感到不舒服，但我的心智總是處於最佳狀態。”剛才麵對主席，他費盡心力壓抑的滿腔怒火，這時總算有了宣泄的管道。“隻有在暴風雨中例外，博士——當然，還有——”他陷入回憶，“當宇宙飛船快抵達時，有過那麼一下子……”
他並未意識到這個想法——或說這段記憶、這個解釋——是如何冒出來的，以及速度到底多快。前一刻它還並不存在，下一刻已經在他心中完整成形，仿佛它始終藏在那裏，隻需要戳破一個肥皂泡，便能令它無所遁形。
“耶和華啊！”他悄悄驚歎一聲。然後，他揮拳捶向飯桌，震得餐盤嘎嘎作響。“耶和華啊！”
“怎麼回事，貝萊先生？”法斯陀夫吃驚地問。
貝萊茫然地望著他，過了好一會兒才聽到那個問題。“沒什麼，法斯陀夫博士。我隻是在想阿瑪狄洛博士真是可惡透頂，他先弄壞詹德，然後巧妙地嫁禍於你，昨晚他又害我在暴風雨中陷入瘋狂，然後利用這件事來質疑我的說詞。我隻是——突然間——怒火中燒。”
“嗯，不必生這個氣，貝萊先生。事實上，詹德不太可能是被阿瑪狄洛弄停擺的，我仍然認為那純粹是偶發事件——老實說，阿瑪狄洛所進行的研究，確有可能增加這種事的發生幾率，但我不想再追究這一點。”
貝萊並未專心聆聽這段陳述。他剛剛回答法斯陀夫的話純屬虛構，因此法斯陀夫如何回應並不重要，或說並不相幹（正如主席常用的說法）。事實上，今天所發生的一切——貝萊所作的一切解釋——都是不相幹的。可是，他卻不必作任何更正。
“我也很想趕緊回去，”貝萊說，“但我希望有時間一一道別。我想要——再去看看嘉蒂雅，還想當麵向吉斯卡說再見，他昨晚等於是救了我一命。”
“絕無問題，貝萊先生。但請先吃完飯，好不好？”
貝萊開始把食物放入口中，吃起來卻索然無味。正如剛才那場唇槍舌戰，以及隨之而來的所謂勝利，這頓飯同樣是味同嚼蠟。
他其實不該贏的。主席應該半途製止他發言，而阿瑪狄洛若覺得有必要，也該斷然否認這一切。針對一個地球人的言詞——或說推理——這樣的否認應該會被接受。
但法斯陀夫卻顯得歡天喜地，他說：“我早已做好最壞的心理準備，貝萊先生。我本來還擔心見主席的時機尚未成熟，你來不及提出什麼扭轉局勢的說詞。但你應付得很好，聽你講著講著，我就不禁佩服起來。不過我始終提心吊膽，因為阿瑪狄洛隨時可能要求和你這個地球人對質，畢竟，你是在一個陌生的世界上，又經常出入戶外，導致你的心智始終處於半錯亂狀態……”
貝萊冷冷地說：“恕我直言，法斯陀夫博士，我並非始終處於半錯亂的狀態。昨晚是個例外，那是我唯一失控的一次。打從我來到奧羅拉之後，或許常常感到不舒服，但我的心智總是處於最佳狀態。”剛才麵對主席，他費盡心力壓抑的滿腔怒火，這時總算有了宣泄的管道。“隻有在暴風雨中例外，博士——當然，還有——”他陷入回憶，“當宇宙飛船快抵達時，有過那麼一下子……”
他並未意識到這個想法——或說這段記憶、這個解釋——是如何冒出來的，以及速度到底多快。前一刻它還並不存在，下一刻已經在他心中完整成形，仿佛它始終藏在那裏，隻需要戳破一個肥皂泡，便能令它無所遁形。
“耶和華啊！”他悄悄驚歎一聲。然後，他揮拳捶向飯桌，震得餐盤嘎嘎作響。“耶和華啊！”
“怎麼回事，貝萊先生？”法斯陀夫吃驚地問。
貝萊茫然地望著他，過了好一會兒才聽到那個問題。“沒什麼，法斯陀夫博士。我隻是在想阿瑪狄洛博士真是可惡透頂，他先弄壞詹德，然後巧妙地嫁禍於你，昨晚他又害我在暴風雨中陷入瘋狂，然後利用這件事來質疑我的說詞。我隻是——突然間——怒火中燒。”
“嗯，不必生這個氣，貝萊先生。事實上，詹德不太可能是被阿瑪狄洛弄停擺的，我仍然認為那純粹是偶發事件——老實說，阿瑪狄洛所進行的研究，確有可能增加這種事的發生幾率，但我不想再追究這一點。”
貝萊並未專心聆聽這段陳述。他剛剛回答法斯陀夫的話純屬虛構，因此法斯陀夫如何回應並不重要，或說並不相幹（正如主席常用的說法）。事實上，今天所發生的一切——貝萊所作的一切解釋——都是不相幹的。可是，他卻不必作任何更正。
隻有一個例外——但要等一下。
耶和華啊！他在心中默默歎了一聲，然後，他將注意力轉移到午餐上，開始津津有味地大快朵頤起來。