項羽當年烏江自盡讓人惋惜，讓人知道了什麼是豪傑，什麼是英雄。可是，當年如果他渡過江去，也許他會臥薪嚐膽，東山再起，日後戰勝劉邦也不是沒有可能。
到了中午，慧穎把飯已經做好了，可是林健還沒有回來。不知道找工作的事結果如何，心裏七上八下地沒有著落。她走出門，來到陽台上，從陽台的邊上向下望去，隻見楊楊和小玉正在院子裏玩得正起勁，慧穎大聲地喊他回來吃飯，他仍是一副不願意回來的樣子。
慧穎回到家裏從電飯煲裏往碗裏盛米飯，阿美從門前走過，吸了吸鼻子：“沈老師，你炒的菜真香啊。”“是嗎？”慧穎高興地說，“我給你盛一些，拿回去吃吧。”“真的？那不好意思啦。”“有什麼不好意思的，這是對你表揚我的感謝。”說著慧穎用小碗盛了些炒好的土豆絲遞給她。阿美高興地接過小碗回屋子去了，轉眼間她又回來了，用剛才的小碗盛著鹹蛋蒸梅菜，典型的南方口味。“嚐嚐我做的菜。”“你怎麼這麼客氣呢？”“客氣啥？你也嚐嚐我的手藝嘛。林先生呢？他不回來吃飯嗎？”阿美好奇地問道。“他找工作去了。”“哦，別擔心，一定會找到的，現在春節剛過，很多工廠都在招人，大學生有文憑，還是比較好找工作的。”阿美安慰地說道。“嗨，大學生又怎麼樣？用你的時候，你是人才，不用你，你狗屁都不是。”慧穎有些怨恨地發著牢騷。
“說的也是，現在來廣東的大學生多了，找個合適的工作也不容易。聽說前不久，西鄉的歌舞廳裏，來了幾個上海的女大學生，在裏麵當坐台小姐，那些周末跑過來的香港人好喜歡她們喲，說她們談吐好，皮膚好，身材也好，和這種女人睡覺有味道。”
“你怎麼會知道這些事？”“我的男朋友有一幫哥們，他們從香港跑到這裏來，點著要上海妹呢！”阿美的口氣裏既有鄙視，也有羨慕。“幹啥不好，為什麼要幹這種事呢？”慧穎不解地問道。“這有什麼？跑到廣東來不就是為了賺錢嘛？當上一年坐台小姐，輕輕鬆鬆掙上一二十萬萬，這樣的工作哪裏找啊？再說了，去那裏很多都是有身份的人，說不定給那個大款看上了，這一輩子吃穿不愁不用說，還能享盡榮華富貴呢！”
慧穎用異樣的眼神望著她，一時不知道說什麼好。榮華富貴是人人向往的目標，誰不想有朝一日能夠飛黃騰達出人頭地？可是，如果說把自尊心放一邊，連羞恥都不顧，以這種低賤的方式來達到目的，這合適嗎？
望著若有所思的慧穎，阿美感覺話不投機，轉身回屋去了。慧穎一個人默默地吃著飯，心裏在想，假設自己現在是二十多歲，也有姣好的容貌和身材，會不會去幹坐台小姐呢？想了想，她否定地搖搖頭，君子愛財，取之有道，她隻希望通過正常的勞動去獲得財富，而不能為了金錢而喪失了做人的尊嚴。在慧穎看來，人是應該有一個道德底線的，它與法律無關，隻存在每個人的心裏，對於慧穎來說，這個底線是不能碰的，如果自尊都沒了，不顧廉恥地賺錢，那人和畜生有什麼區別？掙那麼多錢又有什麼用？拿著那些錢心裏能安嗎？可能是從小受到的家庭教育所致，也可能是天生的性格使然，她無法想象為了錢財而去獻媚討好男人，更不用說用自己的身體做交易。她相信老天爺是公道的，好人一定會有好報，堅持走正道一定沒錯，任何時候都不能放棄做人的尊嚴。成功，對於普通人來說太不容易，可能付出了艱辛的努力和汗水，也未必能夠到達成功的彼岸。但這樣做是問心無愧的，心裏永遠是坦蕩的，陽光的。無論日後成功與否，都不會受到良心的譴責。
也許是慧穎的禱告起了作用，也許，就像林健自己誇得那樣，他是一員福將，出去的當天，他就找上了工作。
這是一家台灣人辦的工廠，就坐落在西鄉的工業區，主要生產電吹風、燙發器之類的家用電器。那天與林健同時應聘的還有兩個大學生。他們剛剛從內地趕來。考試挺特別，應考主管隻出了一個題目，讓每個人獨立地去完成。
考試的內容是兩個零件，看你采用什麼樣的方法，將它們安裝在一起。
三個人分開坐著，主管是一個中年男子，看上去很幹練，在三個人答題的時候，他會隔一段時間在三個人當中走來走去，觀察他們如何解答。林健坐在那裏，注視著手中的題目，他心裏明白，這是一個模具設計問題，憑著在電鍍廠的經驗，他很快給出了解決的方案。而另外兩個大學生，可能是剛畢業，或者沒有類似的經驗，一時找不到頭緒，最後拿出的解決方法不能自圓其說，讓主管輕易地否定了。最後的結果是三取一，林健從三個人當中脫穎而出，他被錄用了，試工期三個月，月工資八百元，還包吃住。
當林健走進門的時候，慧穎正在家裏等得心焦，飯桌子顧不上收拾，珠子也穿不下去，見到林健終於回來了。而且聽到他找上工作的消息，頓時眉開眼笑了，一家人的生活又有了著落，不用為生計發愁了。她覺得林健還真有兩下子，竟然還有了一點競爭力。謝天謝地，她再也不需要上街去賣湯圓了，既不掙錢，又丟麵子，人還難伺候的擺攤生意實在不是什麼好的營生。現在好了，林健又找上了工作，而且試工期就是八百元，比在日東公司還高出兩百，真是令人高興的事情。慧穎在心裏默默祈禱，希望林健這次能夠站穩腳跟，長久地幹下去，慧穎已經怕了，害怕漂泊不定朝不保夕的生活，她已經不指望著發財了，隻要生活安穩，踏踏實實地過日子就是最大的幸運了。
林健又開始上班了，生活重新步入了正軌。
可是，林健的好心情沒有維持多久，他發現自己對外資廠仍然不適應。台灣人辦的廠跟其他的外資廠都很類似，車間裏是一條條的流水線，旁邊坐著打工妹們忙碌的身影，機器轉動的轟鳴聲，加上安裝時模具發出的噪音，整個車間嘈雜聲一片。
林健仿佛又回到了榮和電子廠，不同的是，不用在流水線上轉悠，而是待在一間辦公室裏，對著圖板搞設計，辦公室裏還有三名主管，兩名負責流水線上的生產，另一名負責解決技術上的問題，也就是那天考試的考官，他是林健的直接領導。讓林健感到別扭的是，他們之間都說廣東話，林健一句也聽不懂。
這裏非常講究實際，交給林健的任務就是那天考試的題目，不僅要把它設計出來，並且要在工人師傅的配合下，將它做出來，如果成功的話，就準備投入使用。
林健明白了肩上的擔子，他心裏弄清楚了，那天的考試並不是考考而已，而是要你刀下見菜，解決實際問題。
整個工廠看上去井井有條，運作有序。但有一點，那就是忽略人性，整個工廠就像是一架巨型的機器，它在高速運轉著，人也不過是它中間的一環，如果你不稱職，或者不想幹了，那很簡單，換掉你就是了，反正人有的是。在這裏，沒有人關心你，沒有人與你聊天，沒有人想了解你的想法，你的家庭，或者你有什麼困難，這些統統與廠裏無關，你的職責就是工作，按照工廠的要求去完成，除此之外，對於工廠來說，你沒有其他任何意義。
一天中午，吃完午飯回到宿舍休息，不知不覺睡著了，醒來一看，同宿舍的人都沒了，一看表，壞了，已經兩點多鍾了，應該一點半上班，現在去已經遲到半個多小時了。
林健急忙起來，洗了把臉，匆匆往工廠趕去，到了車間，準備打卡，卻怎麼也找不到自己的卡片了。一問旁邊的人，人家說你遲到了，卡片要到人事處去領。
林健來到人事處，裏麵有幾個年輕的女子。當他說明情況後，一位三十歲左右，看上去主管模樣的女子放下了臉，用教訓的口氣問道：
“為什麼遲到？”
“睡著了。”
“睡著了？就這麼簡單嗎？那別人沒有睡著，為什麼就你睡著了？”
林健一聽就火了：“人又不是機器，怎麼就不能睡著？別人我不知道，我就知道，人累了，睡著是很自然的事情，哪有為什麼？”
“哎，你這人，遲到了，倒好像還有理了？都像你這樣，遲到不當回事，工廠還開不開？”
“誰又不是天天遲到，偶爾睡著了，有什麼大驚小怪的？”
這位主管大概很少碰上像林健這樣的刺兒頭，平時遇到的，都是一臉犯了錯誤的，準備接受批評的樣子，現在被林健這麼一頂，毫無思想準備，一時被噎得說不出話來。
等她醒過神來的時候，說了一句：
“卡先別拿，叫你的主管來。”
林健轉身走出了人事處。
也許，搞技術的大學生在這裏還是網開一麵，主管將卡片拿了回來，隻是笑了笑，說以後注意點就行了。林健算是幸運的，一般工人卻不敢這樣，林健親眼看到，一位女工因為頂撞了工頭，被她揪住脖領子，一直拖到辦公室裏，對著主管，怒氣衝衝地大聲地說道：
“把她給我開了！”
上班沒幾天，一天早上，辦公室裏來了一個人，他三十多歲，一聽口音，就知道是內地來的。他看上去與周圍的人都很熟，很快，林健就明白了，自己現在的工作崗位，原來就是他的，隻是因為晚回來了幾天，就被頂替了。了解到這個情況，林健心裏挺不是滋味，搶了人家的飯碗，這不是自己願意做的事情。與此同時，他覺得廠裏的做法很不地道，這個人在廠裏已經快三年了，就因為晚回來了幾天，就被解雇了。林健看到這人站在主管麵前，說著能不能網開一麵的話語，主管卻做出一副無能為力的樣子，不禁讓人感到寒心。
那人無可奈何地走了，臨走的時候還同林健聊了幾句：
“這個廠真不是個東西，我為他們出了那麼多力，一點情麵都不講，哪有一點良心啊。我不怪你，這不關你的事，主要是這個廠心太黑了。”
林健一時不知道說什麼好，不知道如何來安慰他，也許，這個人的今天，就是自己的明天，在這樣的工廠幹下去，有什麼前途可言啊。
林健走在回家的路上，穿過西鄉的街頭，景色依舊，人來人往，熱熱鬧鬧，林健卻無暇顧這些，腦子裏仍然想著今天的事情，那離去的技術員的身影，讓他心情低落，憑直覺，林健感到人家的水平比自己還高，經驗豐富，像這樣的水平的人，也不過落了個這樣的下場，那麼自己呢？不過是一個剛出道的二把刀。能比他好到哪裏去？他再次地對在外資廠打工產生了懷疑，究竟還有沒有必要繼續幹下去。
回到家裏，他把這些情況給慧穎說了，慧穎一聽就緊張了：你可不能胡思亂想啊？那人丟了工作，可能還有別的原因，那是廠裏的決定，不關你的事，你得好好幹啊，可不能有別的想法，現在一家人的生活全靠你了，如果三天兩頭地找工作，多讓人揪心，我們還活不活啊？
林健默默無語，他知道慧穎的話有道理，生存是第一重要的，這也就是在廠裏的時候，麵對那人的失業，他無法安慰對方：他不敢說：“兄弟，你留下，我走。”的確，一家人生活的重擔，壓在肩上，讓他底氣不足，難以開口。可是，考慮到以後的前途，他不由得心情沉重，林健知道，那人的離去，還有工資方麵的原因，他的工資一個月兩千多，還不算獎金。廠裏從經濟方麵的角度考慮，如果找一個新來的大學生，能夠勝任工作，工資又低，自然是劃算的事情。