京城剛下過一場秋雨，空氣中還帶著潮濕的水汽，皇城地麵上積窪了不少水坑。
一個高大的身影腳步匆匆，被身披烏甲的侍衛簇擁著從中路的庭院走過，鹿皮皂靴踏過水坑，汙水盡濺在他麒麟袍下擺。
正灑掃的宮人見到他皆紛紛跪下回避，仿佛是怵懼於來人的威嚴與冷酷麵容，直至他身形消失在遠處才敢爬起來。
——肅王進宮了，剛才一瞥似麵帶怒意，是又跟陛下生氣了嗎？
宮人紛紛猜想著，聽到內侍高唱：“肅王到。”
太監嗓音尖細而高亢，唱到一聲接一聲，在平靜的皇城上空蕩出回響。
中和殿半掩的沉重宮門被推開，肅王快步來到禦前。
“——陛下何意。”
他略帶淩厲地望著禦案後的少年皇帝，不但沒有行禮，不悅的聲調中還帶著質問。
趙鈺染批紅的朱砂筆就微微停頓，好半會才撩了眼皮看來人。
眸光轉動間，看到身姿筆直的肅王和往常一樣氣勢逼人，若不是她身著龍袍，他反倒才更像是帝王。
她唇角勾了勾，丟下筆，從禦案後站起身。寬袖逶逶掃過案沿，金色繡紋光華微瀲，肩上五爪盤龍獰嶙，代表她一國君主的身份。
她並沒有走下台階，就那麼定定站在台階之上，與露出怒意的肅王視線相對。
肅王宋銘錚，是滿朝聞之變色的驍勇大將，曾救她親征的父皇突圍，以三百兵力大敗對方二千人的圍攻一戰成名。
那年他十四歲，父皇認他為義弟，成了八歲的她的異姓皇叔。
她父皇待他如親弟，病重臨終前托他，要他輔助她登基為皇，號令天下。
可結果呢……他發現了她是女兒身，又掌了攝政大權，企圖掌控她和這個天下！
趙鈺染打量著他憶著舊事，在他憤怒的視線中輕笑一聲，語氣帶著狹弄：“皇叔這是在生什麼氣，侄兒哪裏不對，皇叔明說就是。”
宋銘錚聽著她的笑聲，眼中有寒光一閃，朝值守在殿裏的內侍宮厲聲喝道：“都滾出去，關門！”
宮人被嚇得當即惶惶退下，沉重的殿門吱呀一聲就被關上，殿內霎時就暗了下去。
趙鈺染對他這種妄為也有了怒意。
他總是這樣，總是臨架於她之上去發號施令！
宋銘錚將人趕走了才再定定看著她，說：“陛下昨夜灌醉我，就為了換來這些？陛下為了將我送離京，親身上演一出美人計也是不容易！”
他出言相譏諷，趙鈺染更加不痛快了。何況什麼美人計，不過就是為了打消他的警惕，靠近他，給他多端了幾杯酒。
他果然是最知道怎麼能讓她生氣，女兒身就是她致命的弱點。
她臉色沉了沉：“旨意已下，肅皇叔即日離京。”
他同樣神色陰沉，但似乎還在隱忍什麼，淡聲說：“西北還不到我親自去的程度。”
趙鈺染聞言抬了下巴，居高臨下地施威：“所以肅皇叔這是要抗旨？”
回應他的聲音冰冷無比，宋銘錚雙目大睜，突然就邁步上前。
他人高腿長，不過幾步就衝到她跟前，她下意識是要避開，卻是被猛然一手攬了腰，連下巴也被他掐住了。
“旨意？！”他氣得眼角赤紅，咬牙切齒地說，“你昨晚灌醉我，趁機發落了司禮監數人，就是為了把我丟去西北？”
“你為何不直接也把我發落了！”
他摟著她的腰，那纖細無骨的觸感，顯出她柔弱的一麵。她究竟知道不知道，沒了他在朝中，多少人會對她虎視眈眈！
趙鈺染被他掐得疼，但知道自己的那點拳腳功夫對他這大將也不會有效，隻冷冷看著他，似笑非笑。