酒紅色的長發幾乎垂地，蓑笠下，一身純白束帶和服。
他對她笑笑，說道：“上船吧，等你很久了。”
43 地獄 （上）
地獄。天空是紅的，月是紅的，突兀的山峰中岩漿翻湧奔騰，山腳下，三途河水徐徐飄流。地獄是極寂靜的，黃泉路上，奈何橋邊，無恩無怨，無苦無樂，在三生石上許下三生誓言，一生便是如此結尾。
三途河畔，男子的酒紅發絲一如岸邊的彼岸花，深紅沉靜，然而卻透著不可一世的狂傲。
男子朝山吹伸出雙手，笑容風流。
山吹皺眉，下意識往後退一步，食指和中指夾緊袖口裏藏著的短刀。
看著眼前的陌生男子，山吹有些不知所措。
來到地獄之前，一切的發展和她預料的如出一轍。
那個紅眼球的老妖怪派茨木童子將她殺死，她假裝抵抗幾下之後，不小心身亡，墜入地獄。
走過黃泉路，渡過三途河，她要拒絕奈何橋上的孟婆湯，然後在地獄裏的某個地方藏身，伺機尋找到山本五郎左衛門的意識，想方設法將之打入輪回。
之後，她猜測還會有一個幕後敵人，這個幕後敵人會將她複活，那個時候，就是她計劃結束的時候，也是她和鯉伴再度重逢的時候……
可是，眼前出現了這個陌生男子。
他的眼神很單純，不像是個老謀深算的敵人。
“喂喂喂，你不是死得很憋屈麼，快上船啊！大爺我帶你忘掉煩惱，嗯？”
男子的語氣很狂妄。
山吹上前一步，迅速把刀片抵在男子的脖子上，冷冷道：“放下你的槳，妾身自己會劃過去。”
“哈？”男子震驚道，“你瘋了吧你！想殺我，你道行還不夠啊。況且……你不知道麼，地獄裏鬼怪除了入輪回就是活著，沒有‘死’這條路。”
“沒有死，也會疼痛。妾身勸你放下船槳，妾身自己會劃船渡河。”山吹又把刀背朝男子脖子壓了壓。
山吹手心裏也是捏了把汗。狠話放出去了，但她自己最清楚，殺人取血這種事她根本做不來。
“你啊……你們這些妖怪後輩，真是一點禮貌都不懂。”
男子邪氣地笑著，竟然自己往刀刃上壓去，脖子上壓出了一道血痕，男子仿佛不在意疼痛。
山吹手腕一顫，把短刀往後移了移。
男子得寸進尺，一步步朝山吹逼近，笑意越來越深。
兩人的距離不斷縮短，山吹開始往後退，拿著短刀的手也不斷顫唞。
男子哼笑，胳膊一鉤，把山吹鉤入懷裏，抱緊，跳到船頭。
山吹使出全力捶打他的前胸、掐他的肉、揣他的腳，可無奈，那個男子的懷抱紋絲不動。
小船悠悠地在三途河上劃著，河川裏的水鬼老老實實地躺在水底。
清澈的河水，兩岸，彼岸花開似火焰。倘若這裏不是黃泉路和三途川，倒是個賞景談情的好去處。
山吹覺得自己上了一艘賊船。
這船上的‘賊’正一手抱著她，一手持槳，胳膊肘上還夾著個酒葫蘆，渾身酒精氣熏天。
“妾身有丈夫了，不會去當你的壓寨夫人的。”山吹提醒道。
“這事由不得你。”男子嘖嘖嘴，“就說現在的妖怪後輩太沒禮貌，連你們的祖爺爺都不認識。”
“祖爺爺？妾身是幽靈妖怪，祖上是人類……不會是你。”
男子笑道：“知道千年前平安京大妖怪麼？”
山吹想了想，答道：“……酒吞童子？酒吞童子！”說完，山吹被自己的答案嚇到，睜大眼睛，上上下下打量著眼前的男子。