著蔚藍的天際，默默地詢問……
4] “什麼？！您是說……百合子沒有女兒？”觀月看著麵前“淺沼茶屋”的媽媽桑，不可置信地問道。
“淺沼茶屋”是當年的藝伎花魁百合子出道時的茶屋，因此茶屋的媽媽桑福山詩織對於百合子倒是非常了解。
“那麼……她現在在哪裏？”同行的及川博之顯然也為這一消息所驚訝。震驚之餘，他顫唞著這麼問道。
掃了及川博之一眼，福山詩織無奈地聳聳肩：“你是以前百合子的客人嗎？可惜啊……她七年前已經過世了。肺癌……這麼可愛的一個孩子……”福山詩織的眼角旁皺起了蒼老的魚尾紋，那張滿是皺紋的圓臉浮起了可惜的悲憫神色，“如果早點發現的話……說不定，還能活下來的……”
及川博之猛地向後退了一步。他始終都沒有想到，當他以為可以再次見到當年那個穿著紅葉浴衣的美麗女子的時候，她卻早已無聲無息地去到了世界的彼方……連一點訊息，都沒有給他留下……連那帶著笑意的藍紫色眸子，似乎都在他的記憶中，開始模糊。
仿佛還不死心一樣，觀月繼續問著：“她……真的沒有孩子？”
“沒有啊。她是懷過孩子，不過剛出生就死了，嘖嘖……”福山詩織這麼說道，“倒是她很喜歡若山家的女兒。不過那姑娘是若山跟不知道哪個野男人生的。”
“若山是誰？”仿佛看到了一線曙光，觀月追問。
福山詩織的眼神開始變得鄙夷起來。她隨手一揮，仿佛要驅趕掉這個時節還沒有出現的討厭的蚊蟲，“就是若山鷺子啊，‘鬼女太夫’若山鷺子。”她說話的樣子，仿佛是在描述地溝裏的老鼠——大約是因為若山鷺子在花柳街的風評並不好，“喝起酒來不要命，又好賭，成天不務正業，也不會樂器和跳舞……她女兒也挺奇怪的，雖然長得挺漂亮，但是成天一副冷冰冰的臉，見了誰都不說話，真不討人喜歡。好像叫小千什麼的，真不知道百合子怎麼會喜歡那個孩子。哦，對了，那孩子跟百合子的小孩出生的時間差不多，百合子可能把她當自己的孩子看了。”
觀月似乎還想問什麼，但福山詩織打斷了他。
“年輕人，我知道你想問啥。鷺子也死啦！四年前喝得大醉，半夜裏‘砰’的一下心髒就不跳啦。鷺子的房子給拆了，否則哪有錢給她下葬啊。小千那一年考上了東京的高中，就走了，也沒回來過，反正這邊也沒房子住了。小孩子一個人在外麵估計也挺難的……”她的眼中，閃過一絲不易察覺的黯淡。
“如果你實在想要知道鷺子的事情，還是去問阪神家的賭場老板吧。”
線索完全斷了。
觀月的臉雖然很平靜，但眼中的失望卻掩飾不去。不知為什麼，他覺得自己沒有哪次，像這次一樣，出奇地想要追尋一點什麼，甚至完全失去了他本來的冷靜。冥冥之中，似乎有一個聲音在告訴他，要把一些曾經在不經意之間接觸到的片斷拚接起來，但又不知，是哪些片斷，該如何拚接……
倒是及川博之，在短暫的沉默之後，向福山詩織道了謝，轉身離去。
或許是接受，或許尚未接受，但他的貴族教養，讓他不會在人前喪失風度。他隻是把深沉的悲哀和或許尚且存在的些許的希望，深深地埋入眼底，刻入心底。
這就是他與現在的觀月初的差別。
成熟與不成熟的差別。
遠遠的，在“淺沼茶屋”側前方的槐樹下，轉出一個穿著黑色風衣的身影，向著轉身進入茶屋的福山詩織的背影，點了一下頭，仿佛是在感激。冷淡的麵容上，藍紫色的瞳孔，浮出一絲哀傷的淺淺笑痕。