當時，鄯善國隻是一個小國，常常受到其他大國的侵犯，因此國王非常希望能依附一個大國做靠山。國王既想歸附漢朝，又想歸附匈奴，正處舉棋未定之際。班超他們－行人來臨，鄯善國王恭敬異常，殷勤地款待他們，對班超更是敬重，三日一小宴，五日一大宴。可是過了一段時間，班超正準備動身西赴別國，忽然覺得鄯善國王竟怠慢起來，對他們不如先前熱情了，供給的酒食也不如從前豐富了。班超當即起了疑心：“這裏麵一定有鬼！”
他馬上跟隨從人員議論：“近來鄯善國王對我們的態度跟前幾天大不相同，你們看出來了嗎？”
隨從們連忙點頭：“可不是嗎？我們也感到有點兩樣，可不知為啥？”
班超說：“我想一定是北方的匈奴也派人前來籠絡他，使得他不知該傾向哪一方才好，鄯善王怕得罪匈奴，特意冷淡咱們了！我們必須將事情打探清楚才行。”
班超非常想證實他的猜測，而後方又隻能采取有限的行動。說來也巧，鄯善王的手下人正送酒食來。班超眼珠一轉，連詐帶唬地發話：“匈奴的使者已經來了幾天？現住在什麼地方？”
那侍從架不住班超這麼一詐，心裏一慌，以為班超早知真相，忙不迭如實相告：“不瞞班大人，匈奴人來了三天了。他們住的地方離這兒有30裏地。”
當班超證實了自己的想法後，為免走漏風聲，馬上把這個侍從關押起來。
班超接著召集36個隨從人員喝酒。正喝得酣暢淋漓時，班超雙手捧起酒碗，突然站直身子，衝大家激憤地說：“我們不遠千裏而來，為的是什麼？還不是為了立大功，以求得富貴。萬萬沒想到，匈奴使者來這兒才幾天，鄯善王就冷淡咱們。如果他欺咱們人少力薄，把咱們捆綁起來送給匈奴，他倒可以向匈奴單於邀功請賞，咱們卻要身首分離、屍骨拋撒異鄉。你們和我都已身處絕境，生死難卜。你們大夥兒說說，該怎麼辦呢？”
大夥全慌了神，異口同聲地表示願意遵從他的指示：“生死與共，我們插翅難逃。是死是活，全聽您班大人的！”
班超喝了一大口酒，聲音更加高昂：“不入虎穴，焉得虎子？現在隻有一個辦法最好，就是趁著黑夜，摸到匈奴使館的帳篷周圍，一麵放火，一麵進攻。他們不知道咱們有多少兵馬，一定心慌。隻要我們奮力死戰，一定可以取勝。隻要殺了匈奴使者，就可以讓鄯善人畏懼，鄯善王就不敢倒向匈奴，這樣，他就不得不歸順大漢朝。”
大家小聲嘀咕：“這可是一件大事，要跟郭恂從事商量一下吧。”
班超雙目怒睜：“大丈夫立大功，稱英雄，在此一舉。郭從事是個庸俗的文官，膽小如鼠，叫他知道了會泄露出去誤大事。不必跟他去婆婆媽媽了，是男子漢的，幹！”話音剛落，班超端起酒碗，仰起脖子，咕嘟咕嘟一飲而盡。
眾隨從見狀也豪情大發，紛紛端平酒碗，喝個痛快：“幹！今夜拚一場！”
半夜時分，班超帶著36個壯士向匈奴的帳篷那邊偷襲過去。那晚，恰巧刮大風。班超指定10個人拿著鼓隱蔽在帳篷後麵，吩咐他們：“看到大火燒起，你們都要拚命敲鼓，大聲喊叫造成聲勢。”另外20個壯士手持弓弩埋伏在帳門兩側。準備就緒，班超帶領剩下的6個人順著風向放火。“呼！”紅色的火焰衝天而起。10個人同時擂鼓、呐喊，其餘的人大喊大叫著衝殺進帳篷裏。匈奴兵從夢裏驚醒，根本來不及穿好衣服，更別提尋找武器了，一時間亂成一團。班超打頭“刷”地衝進帳篷，手起刀落，轉眼間，三個匈奴兵的頭顱“撲撲撲”落地。其餘壯士跟著衝進帳篷，殺死匈奴使者和30多個隨從。他們割下匈奴使者腦袋，跑到外邊，立刻高舉火把，將所有帳篷都點著了。火借風勢，舔著火舌席卷帳篷，100多名匈奴兵被大火燒死，僅剩幾個僥幸者鼠竄而去。漢軍大獲全勝。