林大人方才的一番話像是感歎卻也著實戳中了龍越離心中的一點。
周惜若在一旁安安靜靜，隻等龍越離開口。兩人同坐禦座卻已疏遠。她也摸不透他的心思，也懶得再費半分力氣為他轉圜周全。
良久，龍越離忽地抬頭，微微含笑：“這還不簡單，如今也是秋季了，過幾日朕就準備一場秋狩慶賀兩國不再兵戎相見。”
他說著握了周惜若的手，似笑非笑問道：“皇後以為如何？”
周惜若淡淡看著他的眼，道：“一切但憑皇上做主。”
……
因龍越離要舉行秋狩，宮中上下都忙碌起來。唯有中宮平靜如昔。周惜若又安安靜靜待在中宮中，寸步不能出。寧妃鬱可月由龍越離解了禁足，不知在龍越離麵前說了什麼，後宮一應事務都由她親自處置。
她奉旨前來中宮拿鳳印，周惜若看也不看，把鳳印遞給了她。
鳳印通體雪白，她的十指纖纖，看去比這玉印還白幾分。鬱可月不知怎麼的，麵上訕訕，半晌才道：“皇後若是向皇上認錯，也不至於到了這個地步。”
周惜若已轉了身，淡淡道：“我周惜若一路走來，報恩報仇，一幹二淨。我唯有想離開而已，難道這也是錯？”
鬱可月還要再說，周惜若已擺了擺手：“你去吧，好自為之。”
鬱可月走後，淩瑤忽地前來拜見。
周惜若見她前來，問道：“你怎麼來的？”
淩瑤晃了晃手中的卷冊，道：“還能怎麼來的？向皇上求旨，說臣妾的鳳朝九天要請教皇後娘娘。”
周惜若看著她手中的卷冊，明眸中微微恍惚：“我竟忘了……”
淩瑤眼中亦是黯然：“娘娘現在就算會跳，恐怕現在也不願再為皇上跳一曲這鳳朝九天了嗎？”
周惜若慢慢坐在席上，良久才道：“他聽見你提起這事，怎麼說？”
淩瑤低聲道：“皇上隻說，若是如當日便好了。”
往事在眼前翩然而過，人事已非，當年種種，如今想來已是隔世。
周惜若振作精神，打破沉默問道：“你今日來是為了什麼？”
淩瑤看了看四周，見宮女們遠遠候著，低聲道：“皇後娘娘真的要離開這皇宮嗎？”
周惜若結結實實一怔。她盯著眼前的淩瑤，隻覺得渾身的血都縮在了心口，而這心口在這一刹那仿佛不會動了。
她聽見自己的聲音顫顫：“你有辦法？”
淩瑤悄悄點了點頭。她眸光中帶著同情：“娘娘不應該在皇宮中枯萎了容顏。娘娘既然不快樂，就應該逃出去！隻要逃出去就有希望能見到娘娘的孩子。”
周惜若眼中忽地盈滿了淚水。她早就絕望了，因為絕望，所以心死，因為心死所以才會在這中宮中佯裝平靜。
她在等待的不過是一場黯然落幕的結局。等待龍越離徹底對她死心，徹底地放棄她。可是如今卻有另一個希冀在前麵向她招手。
周惜若潸然淚下：“可是我就算逃出去又能怎麼樣？他不會再原諒我。”
淩瑤緊緊盯著她的淚眼，低聲又堅決地道：“會的！他會原諒了娘娘的。”
周惜若捂住眼，熱淚滾滾，可是卻充滿了哀傷：“可是他還娶了玫黛兒為皇後，我去了又能做什麼？”
淩瑤一把抓住周惜若瘦削的胳膊，目光堅定：“這是娘娘的真實想法嗎？讓娘娘走不出皇宮的，不是皇上的重重侍衛，是娘娘自己的心啊！娘娘的決心呢？娘娘的智慧呢？若是不最後搏一搏，怎麼知道前麵已是絕路呢？”
周惜若放下手，定定看著她。
淩瑤說對了，阻擋她離開這皇宮的，不是龍越離，是她一顆被背叛和謊言折磨得傷痕累累的心，是她害怕了，累了，不敢踏出那一步。
她收住眼淚，看著麵前目光殷殷的淩瑤，問道：“那你告訴本宮，有什麼辦法？”
……
秋狩的準備比預想中的還要久一點。不過這對於閑來無事的達官貴人本來就無所謂。準備的時日越久，證明此行定不會單調乏味。沉寂了許久的京中子弟和士族豪門都紛紛議論此次秋狩。
往來宮中的人眾多，龍越離也不好令中宮拒而不見，便下了旨意，中宮大開，迎進宮的皇族內眷。隻不過在周惜若身側多了寧妃與德妃。德寧兩妃麵上看起來一團和氣，實則已是各懷心思。
周惜若泰然處之，這一來倒是實則還在被禁足的她更有威儀一些。
德妃虞氏趁四下無人之時求見了周惜若，憤憤不甘：“皇後娘娘，這寧妃怎麼可以如此欺人太甚？臣妾掌管宮中瑣事那麼多年，從未出過紕漏，怎麼她三言兩語就從皇上奪了臣妾的差事？還拿走了皇後娘娘的鳳印？！其心可誅！”
周惜若回過神來，微微一笑：“她是怕本宮東山再起，她製衡不了你我罷了。說到底，她還是為了她的皇子。”
寧妃鬱可月最終還是舍棄了所謂的癡情，暗自開始奪嫡大計了。她不是看不出來，隻是再也懶得費心神去理會了。
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