辛螺一臉不明所以：“我爹這是為我好？”
辛酉源要是真為辛螺好，為什麼不準她以後接任溪州峒主的位置呢？
辛螺的娘親早早就過世了，她和六個庶姐感情又不好，如果辛酉源這個爹真的因病活不了幾年的話，等她嫁出去以後娘家沒人，要是撞著那些不厚道的婆家，還不知道要受多少拿捏呢！
當個受氣小媳婦兒，哪裏有當溪州峒主來得逍遙自在？何況就算以後辛螺想成親了，還大可以招婿進來，府裏頭還是她做主，不比嫁出去要強？
廖管家瞧著她一臉的不相信，隻好慢慢把事情從頭跟她說了出來。
辛酉源這一支也不知道怎麼搞的，在子嗣上特別艱難了些。辛酉源自己就沒個兄弟，隻是一名獨子，等到他成親了，夫人頭胎就懷了個兒子，卻是生下來就是個死胎，而夫人因為難產身子受損，在子嗣上艱難起來。
夫人傷心愧疚之下，連著給辛酉源納了好幾房妾室，連避子湯都不用，隻想著無論是誰，先給丈夫生個兒子出來，到時抱到膝下養著也是一樣的。沒想到幾個姨娘生倒是湊一堆兒生了，卻是一個接一個的，生的全是女兒！
等府裏頭已經生了六個姑娘，那幾個妾室卻是無論如何也沒有動靜了，沒想到過了兩年多，夫人竟然意外又有孕了，隻是千盼萬盼，生下來的卻是辛螺這個女兒，整好湊成了七仙女兒。
夫人因為身子損了本元，後來沒過幾年就過世了，辛酉源傷心之下也從此認了命，息了續弦的心思，因此膝下就隻有辛螺一個嫡嗣。
說到這裏，廖管家忍不住長歎了一聲：“我們夏依八峒的傳承雖然並不限男女，隻要是嫡嗣就行，可是也並不是沒有條件的，必須要各峒下麵一半以上的寨長都點頭推舉，前任峒主的嫡嗣才能接任峒主之位。”
夏依土司府地處偏僻，民生維艱，也唯有這樣，才能在嫡嗣中盡量選出賢能的繼承人，領導和管理著各峒百姓繁衍生息下去。
辛螺一下子傻了眼。
別的峒下麵有多少寨子她不清楚，溪州峒下轄的大大小小就是十八個寨子，一半以上的，那就是說，至少要有九名寨長同意推舉，她才能當得上這個峒主。
要是能假以時日，辛酉源再手把手地教導的話，想來辛螺也未必不能接下這溪州峒主之位；可是辛酉源自知身患絕症，也就隻有三四年的活頭了，最缺的就是這個“假以時日”！
以辛螺原來的性子，在短短三四年間是不可能掌控住溪州峒的，而且三四年後，辛螺也不過是一個十七八歲的姑娘，那十八個寨長換誰瞧著這樣一個小姑娘來當峒主，誰也不會心服啊！
“七小姐您明白了吧？要當溪州峒主，我們溪州下麵的十八寨，至少要有九名以上的寨長服你才行。若是你執意要當峒主，卻不能服眾，在眾人推舉中落了選——”
廖管家頓了頓，深吸了一口氣才繼續說了下去，“峒主大人膝下除了您以外再無嫡嗣，如果您落了選，由其他的人當了溪州峒主，第一件事就是把前任峒主的嫡嗣拿去剝皮點天燈祭天，以彰告祖神，這一峒已經換了異姓主人！”
在夏依土司府，點天燈就是打開人的頭蓋骨，在腦袋瓜子裏澆上燈油盤上燈芯點燃，人什麼時候死，燈油什麼時候不添……