太康帝眼皮微顫，眼球滾動幾下，混濁的目光落到恭親王身上，忽地雙目圓睜，抬手指著他，喉間瘋狂地發出“咯咯”的聲音。
“皇上！”瑾妃駭得麵青唇白。
張煒雙目垂淚，膝行上前，替太康帝輕撫胸口。
恭親王強抑住心驚，緩步靠近龍床：“皇兄，您別急，有話慢慢說……”
和瑞緊隨其後，第二個進入寢殿，目睹此狀，不覺膽顫心驚。
這，分明是回光返照，將要大行之兆！
“你，你……”太康帝氣勢散盡，手臂頹然滑落。
“皇上！”
鍾翰林急忙搶上前，搭上腕脈，眼中滑過一絲哀傷，撲通跪下：“皇上，駕鶴西遊了！”
“皇兄！”
“皇上……”
“娘娘……”
晴天霹靂，寢宮內外，呼啦跪了一片，哭聲震天……
太康二十六年二月初二，太康帝駕崩於皇家西山別院。
臨安一片槁素，十萬禦林軍恭迎皇帝靈樞回宮，文武百官凡三品以上者，皆入宮守靈。
恭親王悲傷過度，幾次哭昏在靈前。
國不可一日無君，太康帝膝下原本有八子，成年的隻有趙王，魏王，燕王。
趙王死於亂軍之中；魏王貪墨被黜，貶為平民，也失了繼承權；燕王遇刺，生死難料。
六殿下是個十三歲的少年，難擔大任。
算來算去，隻剩下一個恭親王。
他不止性子謙遜儒雅，這段時間擔任攝政王，朝政也打理得井井有條，又能禮賢下士，廣開言路，鼓勵朝臣們積極覲言，朝野上下一片讚譽之聲。
名望，能力，魅力，手腕，都不缺乏。曆史上，兄死弟承之事也不是沒有先例。
與其把朝政交給一個什麼都不懂的黃口小兒，不如將玉璽交給恭親王，是絕大多數文武百官達成的共識。
於是，禮部提名，百官聯名上奏，恭請恭親王繼承大統。
無奈恭親王抵死不受，再三推托，聲稱六殿下才是名正言順的繼承人，他願意輔佐新帝，直至其十八歲，能獨立執政為止。
百官自是不允，幾個禦史慷慨激昂，在承乾宮外長跪不起，泣血苦諫，終於使得恭親王回心轉意，答應麵北稱帝。
聽到這一答案，百官額首稱慶。
蕭乾冷笑三聲：“奸臣禍國！荒謬絕倫！”
眾官麵麵相覷，個個惱羞成怒，麵色紫漲。
“這強老頭，好象全大齊就他一個忠臣，不用理他！”
“呸！皇上屍骨未寒，他竟不在靈前盡忠，算什麼忠臣！”
“哼！說不定皇上就是他害死的，否則，為何不許皇上在宮內養病，非要送到別院？還不許百官探試，動用穆王府府兵封鎖！”
“說得對！他一力推崇立六殿下為帝，無非是想以功臣自居，妄圖挾天子以令諸侯。”
“聽說南昭國師與穆王爺是姻親，叛賊陳紹與穆王妃同族，焉知陳紹投敵，南昭入侵，不是他一手策劃？”
“不然，他為什麼敢把獨子送到大理前線？”
“世子爺也就罷了，世子妃女流之輩，居然也往大理送。其用心，就頗為玩味了……”
“燕王遇刺身亡，全國上下一心，請求誓死一戰，唯有他不肯對大理增兵，是何道理？”
一時間，百官群起而攻之，大殿裏亂糟糟的，用詞越來越激烈，越來越尖刻，不乏誅心之語！
饒是蕭乾心堅似鐵，也禁不住陣陣心寒！
他冷笑一聲，自袖中摸出一卷黃絹，雙手高舉，托過頭頂：“本王手裏有皇上的遺詔！”
話一出口，登時壓得亂轟轟的大殿安安靜靜，連呼吸聲都沒了。
無數道視線，唰地集中在蕭乾手中那卷小小的黃帛之上。
一直呆坐在椅中，形如枯木，古井無波的恭親王終於變色，猛地抬頭，盯著他的目光利若鷹隼：“皇兄給你留了傳位詔書？”
“是！”蕭乾不避不讓，凜然作答：“先皇遺詔，大行之後傳位於燕王殿下！”
嗡地一聲，大殿再次陷入混亂。
還以為蕭乾有什麼厲害的後著，原來所恃的不過是一張傳位於燕王的遺詔！
莫說南宮宸已經死了，就算退一萬僥幸不死，那又如何？一句矯詔，就可將蕭乾打入大牢！
如果換成六殿下，事情可能還有些棘手。
現在……
恭親王唇邊浮起一抹不易察覺的淺笑，沉默不語。