說天說（韓文公登華而哭，有悲絲泣岐之意，惟沈顏能知之。今其言曰，人能賊元氣陰陽而殘人者則有功。蓋有激而雲。柳子因而為之說，謂天地元氣陰陽不能賞功而罰惡。要其歸，欲以仁義自信，其說當矣。然曰天不能賞罰善惡者，何自而勸沮乎？韓文公曰：今之言性者，雜佛老而言。正為柳子設也。劉禹錫雲：子厚作《天說》以折退之之言，非所以盡天人之際，故作《天論》三篇以極其辯。
然公繼與禹錫書雲：凡子之論，乃吾《天說》注疏耳。禹錫《天論》，今附此後。）韓愈謂柳子曰：“若知天之說乎？吾為子言天之說。今夫人有疾痛、倦辱、饑寒甚者，因仰而呼天曰：‘殘民者昌，佑民者殃！’又仰而呼天曰：‘何為使至此極戾也？’若是者，舉不能知天。夫果，（按許慎《說文》：在木曰果，在地曰。張晏雲：有核曰果，無核曰。應劭雲：木實曰果，草實曰。又一說雲：有殼曰果，無殼曰。魯果切。）飲食既壞，蟲生之；人之血氣敗逆壅底，為癰瘍、疣贅、瘺痔。（《說文》：癰，腫也。瘍，頑瘡。贅，謂贅肉。瘺，頸腫，一曰久創。痔，後病也。癰，音邕。瘍，音陽。疣，音尤。贅，朱芮切。瘺，音漏。痔，丈裏切。）蟲生之；木朽而蠍中，（蠍，音曷，木中蟲，非螫毒音歇者。）草腐而螢飛，（腐，音輔，爛也。）是豈不以壞而後出耶？物壞，蟲由之生；元氣陰陽之壞，人由之生。蟲之生而物益壞，食齧之，（齧，倪結切。）攻穴之，蟲之禍物也滋甚。其有能去之者，有功於物者也；繁而息之者，物之仇也。
人之壞元氣陰陽也亦滋甚：墾原田，（墾，音墾，耕治也。）伐山林，鑿泉以井飲，墓以送死，（音款，空也。）而又穴為偃溲，（“偃”，一作“”。
《莊子》：觀室者周於寢廟，又適其偃焉。注：偃，謂屏廁，屏廁則以偃溲。
《集韻》：溺謂之溲，音搜。）築為牆垣、城郭、台榭、觀遊，疏為川瀆、溝洫、陂池，燧木以燔，（音煩，也。燧，音遂。）革金以，陶甄琢磨，（甄，音堅。）悴然使天地萬物不得其情，亻幸亻幸衝衝，（亻幸，音幸。）攻殘敗撓而未嚐息。其為禍元氣陰陽也，不甚於蟲之所為乎？吾意有能殘斯人使日薄歲削，禍元氣陰陽者滋少，是則有功於天地者也；繁而息之者，天地之仇也。今夫人舉不能知天，（“人”下一有“之”字。）故為是呼且怨也。吾意天聞其呼且怨，則有功者受賞必大矣，其禍焉者受罰亦大矣。子以吾言為何如？”
柳子曰：“子誠有激而為是耶？則信辯且美矣。吾能終其說。彼上而玄者，世謂之天；下而黃者，世謂之地；渾然而中處者，世謂之元氣；寒而暑者，世謂之陰陽。是雖大，無異果、癰痔、草木也。假而有能去其攻穴者，是物也。其能有報乎？番而息之者，其能有怒乎？天地，大果也；元氣，大癰痔也；陰陽，大草木也；其烏能賞功而罰禍乎？功者自功，禍者自禍，欲望其賞罰者大謬；呼而怨，欲望其哀且仁者，愈大謬矣。子而信子之義以遊其內，生而死爾，烏置存亡得喪於果、癰痔草木耶？”天論上劉禹錫世之言天者二道焉。拘於昭昭者，則曰：“天與人實影響：禍必以罪降，福必以善徠，窮厄而呼必可聞，隱痛而祈必可答，如有物的然以宰者。”故陰騭之說勝焉。泥於冥冥者，則曰：“天與人實剌異：霆震於畜木，未嚐在罪；春滋乎堇荼，未嚐擇善；蹠、介焉而遂，孔、顏焉而厄，是茫乎無有宰者。”故自然之說勝焉。餘友河東解人柳子厚作《天說》，以折韓退之之言，文信美矣，蓋有激而雲，非所以盡天人之際。故餘作《天論》，以極其辯雲。
大凡入形器者，皆有能有不能。天，有形之大者也；人，動物之尤者也。天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也。故餘曰：天與人交相勝耳。其說曰：天之道在生植，其用在強弱；人之道在法製，其用在是非。陽而阜生，陰而肅殺；水火傷物，木堅金利；壯而武健，老而耗毛，氣雄相君，力雄相長：天之能也。陽而樹，陰而{秋手}斂；防害用濡，禁焚用光；斬材堅，液礦硎；義製強訐，禮分長幼；右賢尚功，建極閑邪：人之能也。
人能勝乎天者，法也。法大行，則是為公是，非為公非，天下之人蹈道必賞，違之必罰。當其賞，雖三旌之貴，萬種之祿，處之鹹曰宜。何也？為善而然也。
當其罰，雖族屬之夷，刀鋸之慘，處之鹹曰宜。何也？為惡而然也。故其人曰：
“天何預乃事耶？唯告虔報本，肆類授時之禮，曰天而已矣。福兮可以善取，禍兮可以惡召，奚預乎天邪？”法小弛則是非駁，賞不必盡善，罰不必盡惡。或賢而尊顯，時以不肖參焉；或過而﹃辱，時以不辜參焉。故其人曰：“彼宜然而信然，理也；彼不當然而固然，豈理邪？天也。福或可以詐取，而禍或可以苟免。”
人道駁，故天命之說亦駁焉。法大弛，則是非易位，賞恒在佞，而罰恒在直，義不足以製其強，刑不足以勝其非，人之能勝天之具盡喪矣。夫實已喪而名徒存，彼昧者方挈挈然提無實之名，欲抗乎言天者，斯數窮矣。
故曰：天之所能者，生萬物也；人之所能者，治萬物也。法大行，則其人曰：
“天何預人邪，我蹈道而已。”法大弛，則其人曰：“道竟何為邪？任人而已。”
法小弛，則天人之論駁焉。今以一己之窮通，而欲質天之有無，惑矣！
餘曰：天恒執其所能以臨乎下，非有預乎治亂雲爾；人恒執其所能以仰乎天，非有預乎寒暑雲爾；生乎治者人道明，鹹知其所自，故德與怨不歸乎天；生乎亂者人道昧，不可知，故由人者舉歸乎天，非天預乎人爾。天論中劉禹錫或曰：“子之言天與人交相勝，其理微，庸使戶曉，盍取諸譬焉。”劉子曰：
“若知旅乎？夫旅者，群適乎莽蒼，求休乎茂木，飲乎水泉，必強有力者先焉，否則雖聖且賢莫能競也。斯非天勝乎？群次乎邑郛，求蔭於華榱，飽於餼牢，必聖且賢者先焉，否則強有力莫能競也。斯非人勝乎？苟道乎虞、芮，雖莽蒼猶郛邑然；苟由乎匡、宋，雖郛邑猶莽蒼然。是一日之途，天與人交相勝矣。吾固曰：
是非存焉，雖在野，人理勝也；是非亡焉，雖在邦，天理勝也。然則天非務勝乎人者也。何哉？人不幸則歸乎天也，人誠務勝乎天者也。何哉？天無私，故人可務乎勝也。吾於一日之途而明乎天人，取諸近也已。”
或者曰：“若是，則天之不相預乎人也信矣，古之人曷引天為？”答曰：
“若知操舟乎？夫舟行乎濰、淄、伊、洛者，疾徐存乎人，次舍存乎人。風之怒號，不能鼓為濤也；流之溯洄，不能峭為魁也。適有迅而安，亦人也；適有覆而膠，亦人也。舟中之人未嚐有言天者，何哉？理明故也。彼行乎江、河、淮、海者，疾徐不可得而知也，次舍不可得而必也。鳴條之風，可以沃日；車蓋之雲，可以見怪。恬然濟，亦天也；黯然沉，亦天也。阽危而僅存，亦天也。舟中之人未嚐有言人者，何哉？理昧故也。”
問者曰：“吾見其駢焉而濟者，風水等耳。而有沉有不沉，非天曷司歟？”
答曰：“水與舟，二物也。夫物之合並，必有數存乎其間焉。數存，然後勢形乎其間焉。一以沉，一以濟，適當其數乘其勢耳。彼勢之附乎物而生，猶影響也。
本乎徐者其勢緩，故人得以曉也；本乎疾者其勢遽，故難得以曉也。彼江、海之覆，猶伊、淄之覆也。勢有疾徐，故有不曉耳。”
問者曰：“子之言數存而勢生，非天也，天果狹於勢邪？”答曰：“天形恒圓而色恒青，周回可以度得，晝夜可以表候，非數之存乎？恒高而不卑，恒動而不已，非勢之乘乎？今夫蒼蒼然者，一受其形於高大，而不能自還於卑小；一乘其勢於動用，而不能自休於俄頃，又惡能逃乎數而越乎勢耶？吾固曰：萬物之所以為無窮者，交相勝而已矣，還相用而已矣。天與人，萬物之尤者耳。”
問者曰：“天果以有形而不能逃乎數，彼無形者，子安所寓其數邪？”答曰：
“若所謂無形者，非空乎？空者，形之希微者也。為體也不妨乎物，而為用也恒資乎有，必依於物而後形焉。今為室廬，而高厚之形藏乎內也；為器用，而規矩之形起乎內也。音之作也有大小，而響不能逾；表之立也有曲直，而影不能逾。
非空之數歟？夫目之視，非能有光也，必因乎日月火炎而後光存焉。所謂晦而幽者，目有所不能燭耳。彼狸、犭生、犬、鼠之目，庸謂晦為幽邪？吾固曰：以目而視，得形之粗者也；以智而視，得形之微者也。烏有天地之內有無形者耶？古所謂無形，蓋無常形耳，必因物而後見耳。烏能逃乎數耶？”天論下劉禹錫或曰：“古之言天之曆象，有宣夜、渾天、《周髀》之書；言天之高遠卓詭，有鄒子。今子之言，有自乎？”
答曰：“吾非斯人之徒也。大凡入乎數者，由小而推大必合，由人而推天亦合。以理揆之，萬物一貫也。今夫人之有顏、目、耳、鼻、齒、毛、頤、口，百骸之粹美者也。然而其本在夫腎、腸、心、腹；天之有三光懸寓，萬象之神明者也。然而其本在乎山川五行。濁為清母，重為輕始。兩位既儀，還相為庸。噓為雨露，噫為雷風。乘氣而生，群分彙從。植類曰生，（按《尚書》傳雲：海隅蒼生，謂草木也。）動類曰蟲。倮蟲之長，為智最大，能執人理，與天交勝，用天之利，立人之紀。紀綱或壞，複歸其始。堯、舜之書，首曰‘稽古’，不曰稽天；幽、厲之詩，首曰‘上帝’，不言人事。在舜之廷，元凱舉焉，曰‘舜用之”，不曰天授；在殷高宗，襲亂而興，心知說賢，乃曰‘帝賚’。堯民知餘，難以神誣；商俗以訛，引天而驅。由是而言，天預人乎？”
鶻說（唐之中世，酷吏羅織，奸臣擅權，朋黨相軋者四十年，藩鎮跋扈者二百載，腥風逆氣，彌漫宇內，仁人君子為之慟哭。巴蜀不臣，子美所以賦《杜鵑》之詩；眷屬虛名，白樂天所以有江魚、塞雁之歎。貓或相乳，韓吏部喜而序其事，以見斯人無慈幼之恩；鶻能縱鳥，柳子從而為之說，以見斯人多害物之忍。
數子皆有激而雲。退之誌公墓，謂子厚既退，無相知有氣力得位者推挽，故卒厄於窮裔。觀公此說，必有當途者資子厚之氣力而不知報，其篇末意昭然。鶻，胡骨切。）有鷙曰鶻者，穴於長安薦福浮圖有年矣。浮圖之人，室宇於其下者，伺之甚熟，為餘說之曰：‘冬日之夕，是鶻也，必取鳥之盈握者完而致之。以燠其爪掌。
（燠，乙六切，熱氣。）左右而易之。旦則執而上浮圖之焉，（浮圖之，塔之最高處。《詩?斯幹》：如斯翼。注：如人之，竦翼爾。，丘弭、去智二切。）縱之，延其首以望，極其所如往，必背而去焉。苟東矣，則是日也不東逐，南北西亦然。”
嗚呼，孰謂爪吻毛翮之物而不為仁義器耶？（翮，下革切，羽莖也。）是固無號位爵祿之欲，裏閭親戚朋友之愛也，出乎っ卵，（鳥子生而須哺曰っ，自食曰雛。っ，古候切。）而知攫食決裂之事爾，（攫字下，一有“搏”字。）一不為其他。凡食類之饑，唯旦為甚，今忍而釋之，以有報也。是不亦卓然有立者乎？
用其力而愛其死，以忘其饑，又遠而違之，非仁義之道耶？恒其道，一其誌，不欺其心，斯固世之所難得也。
餘又疾夫今之說曰：以ゑゑ而嘿，（ゑ，籲遇、況羽、匈於三切，蒸也。）徐徐而俯者，善之徒；以翹翹而厲，炳炳而白者，暴之徒。今夫梟鵂，晦於晝而神於夜；（梟，不孝鳥。鵂，《博雅》雲：怪鵂也。《莊子》：鴟、鵂夜撮蚤察毫末，晝不見丘山。梟，堅堯切。鵂，音休。）鼠不穴寢廟，（《左傳》襄二十三年：臧武仲曰：“夫鼠晝伏夜動，不穴於寢廟，畏人故也。”）循牆而走。
（《左傳》僖七年：正考父鼎銘曰：三命而俯，循牆而走。）是不近於ゑゑ者耶？
今夫鶻，其立然，（，音逖，跳也。）其動砉然，（砉，皮骨相離聲。《莊子》：砉然向然。砉，呼虢切。）其視的然，其鳴革然，是不亦近於翹翹者耶？
由是而觀其所為，則今之說為未得也。孰若鶻者，吾願從之。毛耶翮耶，胡不我施？寂寥太清，樂以忘饑。
祀朝日說（公時為監察禦史作。《禮記?玉藻》：天子玄端而朝日於東門之外。）柳子為禦史，主祀事，將朝日，（唐，二分朝日夕月於國城東西，各用方色犢。朝，音潮，下同。）其僚問曰：“古之名曰朝日而已，今而曰祀朝日何也？”
餘曰：“古之記者，則朝拜之雲也。今而加祀焉者，則朝旦之雲也。（朝，音昭。）今之所雲非也。”
問者曰：“以夕而偶諸朝，或者今之是乎？”餘曰：“夕之名，則朝拜之偶也。古者旦見曰朝，暮見曰夕，故《詩》曰：‘邦君諸侯，莫肯朝夕’。（《詩雨無正》之文。）《左氏傳》曰：‘百官承事，朝而不夕。’《禮記》曰：
‘日入而夕’又曰：‘朝不廢朝，暮不廢夕。’晉侯將殺豎襄，叔向夕。（《國語》：平公射不死，使豎襄搏之，失。公怒，將殺之。叔向聞之夕以諫，平公乃趣赦之。注：豎，內豎。襄，名也。聞之夕，謂夕至於朝也。）楚子之留乾，右尹子革夕。（《左傳》昭十二年：楚子次於乾，析父從。右尹子革夕，王見之。注，子革，鄭丹。夕，莫見也。）齊之亂，子我夕。（《史記》：齊簡公四年，初，簡公與父陽生之在魯也，闞止有寵。及即位，使為政，田成子憚之。禦鞅言諸簡公曰：“田、闞不可並也，君其擇焉。”弗聽。子我夕。注：闞止，子我也。夕，省事也。）趙文子礱其椽，張老夕。（《國語》：趙文子為室，斫其椽而礱之。張老夕焉而見之。礱，盧紅切。）智襄子為室美，士茁夕。（《國語》：
襄子為室美，士茁夕。注：襄子，智伯瑤也。士茁，智伯家臣。茁，側劣切。）皆暮見也。《漢儀》：夕，則兩郎向瑣闈拜，謂之夕郎。亦出是名也。（《漢官儀》：故事，黃門郎每日暮向青瑣門拜，謂之夕郎。蓋即今之給事中雲。）故曰大采朝日，小采夕月。（《周禮》：王大圭，執鎮圭，繅藉五采五就以朝日。
則大采謂此。朝日以五采，則夕月以三采可知也。《國語》：天子大采朝日，與三公九卿祖習地德。小采夕月，與太史司載糾虔天刑。）又曰春朝朝日，秋夕夕月。若是其類足矣。（一無“其類”字。）又加祀焉，蓋不學者為之也。”
僚曰：“欲子之書其說，吾將施於世，可乎？”餘從之。
捕蛇者說（公謫永州時作。唐都長安，零陵相去三千五百裏，見唐賦所及者遠也。是時唐之賦可謂毒矣。）永州之野產異蛇，黑質而白章，（章，文也。）觸草木盡死，以齧人，無禦之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣、瘺、癘，（，曲腳也，足疾也。
瘺，頸腫也。一曰久創。癘，疫癘也。攣，閭緣切。，音宛，又於遠切。瘺，音漏。癘，音厲。）去死肌，殺三蟲。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二，募有能捕之者，當其租入，永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之，貌若甚戚者。餘悲之，且曰：“若毒之乎？