十四、左手借名，右手借技，青出於藍勝於藍
勝於藍鑽石大王的神奇發跡史在美國，一提起“特色戒指公司”和“鑽石大王”彼得森，沒有人不交口稱讚的。這個專門生產訂婚、結婚戒指的公司擁有的財產總額，沒有人能弄得清。但創始人彼得森白手起家，從無到有的傳奇性經曆，卻成為人人讚不絕口的美談。
天降大任，必先苦其心誌1908年，亨利·彼得森生於倫敦一個猶太人家庭，幼年時，父親便與世長辭了，家庭生活的重擔落在母親的身上。為了生計，母親帶他移居紐約。14歲時母親勞累過度病倒了，小亨利不得不結束半工半讀的生活，到社會上做工賺錢。
16歲時，小亨利到一家珠寶店當學徒。這家珠寶店當時在紐約是小有名氣的。特別是珠寶店的老板猶太人卡辛是紐約最好的珠寶工匠之一，那些有錢的貴夫人、太太、小姐們，對卡辛的名字就像對好萊塢電影明星一樣熟悉。卡辛手藝超群，凡經過他手鑲嵌的首飾都能賣很高的價錢,隻是他像許多猶太大亨一樣過於目中無人、言語刻薄,對其學徒更是極其嚴厲，有時簡直到了暴虐的程度！小亨利上班了。第一天,卡辛讓他練習鑿石頭。一塊拳頭大小的石頭,要求用手錘和鑽鏨打成10塊形狀、尺寸相同的小石塊，並規定不幹完不許吃飯。亨利從沒有幹過這種活，看著這一塊石頭,真有如老虎吃天，無法下口的滋味。怎麼辦呢？小亨利隻得硬著頭皮幹。
他先把大石鏨開，留出10小塊，把碎石掃到一旁．然後以10塊中最小的那塊為標準，慢慢雕鑿其他9塊。說來容易做來難。石頭質地不是特別堅硬，卻是一層一層的，稍不小心手錘和鑽鏨就會像開玩笑似的，把石頭鑿下一大塊，結果比標準石頭還要小。
一天下來，小亨利腰酸腿痛，四肢發軟，眼睛發脹，但卻沒能完成老板的任務。實際上，這是一項永遠無法也不能做得合乎要求的工作。卡辛要亨利這樣幹，目的是練習他的基本功，考驗他的意誌，磨練他的性格。亨利哪知道這些啊！隻是一味地鏨呀、鑿呀，一會兒充滿希望，一會兒懊喪後悔，一會兒煩燥惱火，一會兒無精打采，真是有說不出的酸甜苦辣。
卡辛卻仍舊是那麼嚴厲，有幾次真不讓亨利吃飯。亨利覺得太委屈，真有點想甩手不幹了。一天，亨利向母親訴苦，提出不幹了，母親堅決不同意。她不願意看到自己的兒子吃不得苦，不願讓別人嘲笑，也不願意兒子在社會上無一技之長，碌碌無為。亨利也明白自己隻有兩條選擇：要不幹，母親肯定要傷心；要不就繼續幹下去。懂事的小亨利當然選擇了後者。他相信自己，能夠忍受苦難與委屈，能夠學到這門手藝。
日複一日地敲打，一鏨一鏨地雕鑿，不知打碎了多少石頭，也不知流了多少汗水，更不知磨出了多少個血泡，小亨利盡自己的努力，默默地幹著，順利時看不出什麼喜悅的表情，失敗時也不見他懊惱。5個月過去了，小亨利與剛進店時相比就像換了個人似的。他能夠熟練地完成、老板布置的工作，其頑強的毅力也贏得了老板的稱讚。
從此，卡辛除了管飯外，每星期還付給亨利3美元工錢。
這對亨利來說真是太興奮了，也激勵了亨利百尺竿頭更進一步的決心。他知道，卡辛開始賞識他了，同時，亨利也換了一個工種——磨寶石。這是項更需耐心的艱苦工作。一般講，一塊鑽石一般要磨好幾天才能完，特別是冬天，蘸著水磨，手指凍得像鑽紮一樣痛，很多人忍受不了。但對亨利來說，已經習已為常了，他懂得生活的艱難。這種枯燥的工作，亨利幹了3年。也正是這3年。亨利在自己的性格、思想上得到了升華。他從一個少年走向了沉穩、成熟，也在磨煉中，鍛煉了自己的技藝。
實際上，一個優秀的首飾工匠不僅要有豐富的想象力和創造力，還要有沉著冷靜、遇事不慌、臨危不懼的個人修養。這種修養隻能靠生活閱曆或者有意識地鍛煉才能得到。許多人因受不了這種磨難，半途而廢了。有的人則要到上了一把年紀才懂得這番道理。3年來的學徒生活雖然苦不堪言，但卻鍛煉了亨利作為優秀首飾工匠所應具備的一切，為亨利以後的手藝上的進取和事業的發展打下了堅實的基礎。
隨著亨利技藝的提高．卡辛對他越來越信得過，一些不輕易交給別人做的貴重寶石也試著讓亨利加工。亨利對此也非常認真，一絲不苟，常常為了趕做急活而通宵達旦。卡辛對亨利的工作非常滿意。亨利的工作從每星期3美元增加到7美元，不久增加到14美元。正在一帆風順的時候，命運和他開了一個大玩笑，卡辛對他產生了誤會，以致發展到師徒之間絕了情份。結果，彼得森不得不離開卡辛的珠寶店。學徒生涯從此結束了。
彼得森失業了，他獨自一人在紐約大街上徘徊，心裏真不明白這到底為了什麼，好端端的工作就不複存在了。他身無分文，怎麼養家呢？倔強的彼得森並沒有為此而灰心喪氣，他根據報刊上和街頭的招聘告示提供的信息，敲響了一家家工廠、企業的大門，不知道經過多少曲折。才好不容易找到了一個為工廠檢查首飾質量的工作。但倒黴的30年代經濟大蕭條，很快就把他剛找到的工作輕而易舉地剝奪了，彼得森簡直像跌人黑暗的深洞一樣，這時在經濟危機的浪潮衝擊下，做首飾的失業人員愈來愈多，從趨勢上看，幹這行的想找到工作幾乎成為不可能的事了。麵對這一惡劣的環境，彼得森考慮另辟蹊徑了，他腦子裏閃出了一個念頭：自己支攤搞首飾加工。
自己支攤，也不是件容易的事，雖然要求並不高，隻要有個地方擺一張工作台就可以了，問題是：房租昂貴的紐約到哪兒找這塊地方。
一個叫詹姆的猶太技工幫了彼得森一個大忙。詹姆與彼得森是在卡辛珠寶店裏當學徒時認識的。此時，詹姆與他人合資在紐約第七街附近開了一個小珠寶店，彼得森就去找他想辦法，詹姆他們的小珠寶店房間也很小，約有12平方米，已經擺了兩張工作台。詹姆很熱心，看到彼得森處境艱難，就想方設法說服了合夥人，讓彼得森在這個小房間裏再擺一張工作台，每月收10美元的租金。
身無分文的彼得森無力預付房租，所以必須立即找到活兒幹，否則，這一機會就會失去了。彼得森不善言辭，但為了交房租，卻不得不去幹推銷自己的工作。他挨家挨戶宣傳自己的手藝，讓人家把珠寶拿給他加工。這可不比推銷商品，沒有實實在在的樣品，寶石又很貴重．誰能把貴重的東西輕而易舉地交給自稱手藝高的陌生人呢？他兜攬了10多天，不但沒找到活計，還遭到了白眼、嗬斥、嘲諷，有的人開門一聽他的來意，馬上邊關門邊罵他患了精神病。眼看半個月過去了，他還是兩手空空，房租依然無著落。他心裏非常著急。
問題出在哪兒呢？晚上躺在床上，彼得森苦苦地思索著，檢討著自己半個月來的行為。噢，他明白了，是自己的方式太莽撞了．冒冒失失地按人家門鈴，張口就要人家的寶石，別人怎麼會沒有戒心呢？假如是自己的話，也不會把寶石給一個陌生人修理、加工的。後來，彼得森改變了推銷自己的方式，拜訪人家前打好招呼，使人家思想有準備。他把有能力置辦首飾的人記在小本上，然後分別寫信介紹自己的專長，並講好何時上門服務，信寄出後，他就按時登門拜訪。這次情況就不同，人們知道他是誰，為什麼來，態度就好多了。有的甚至請他到客廳裏坐。
到了第23天，他攬到了第一筆生意。一個貴婦人有一隻2克拉的鑽石戒指鬆動了，需要緊固一下，她在拿出戒指前鄭重地問彼得森跟誰學的手藝，當得知麵前這個首飾匠是卡辛的徒弟時，她就放心地把戒指交給了他。這對彼得森來說是一個重大發現，想不到卡辛的名字在這些有錢人中有如此份量，他馬上想到借助卡辛的名氣攬生意，這主意不錯，他的顧客中沒有幾個不知道卡辛的。