潘氏含了眼淚：“若是咱們自己一個院子，兩個兒子何必離得那麼遠，自從審兒院裏進了賊，我每日提心吊膽，聽到一點風吹草動就嚇得到他們院子裏看幾遍。”
說著說著便落了眼淚，轉身埋怨四爺：“偏偏那兩個兒子隨你，都是心大的，一個兩個不知道個怕，不將安危放在心上。”
四爺哈哈一笑，抬手擦掉潘氏的眼淚，笑著說：“你和大嫂子將姨娘侍女問了個遍，就沒想到這毒既是許久才起效，那源頭必然在菱姨娘屋子裏，當日混亂，菱姨娘屋子裏可失了什麼東西？”
四爺一言提醒了潘氏，潘氏心中豁然開朗有了成算，漸漸露出了笑意，倚倒在四爺懷裏。
潘氏第二日便叫了菱姨娘的丫鬟來，將菱姨娘屋子裏的東西細細翻找一遍，針線碎布料、手爐的護套、踮腳的腳踏乃至幾根金簪子都翹了開來，仍是無所獲。
一屋子堆滿了打開的箱籠，起了好大的回撤，嗆得呂氏、蘇夫人皺眉咳嗦。三人都不禁納悶：怎麼會沒有呢？
昨日查了杯盤茶渣，今日又翻箱倒櫃查了衣裳首飾，連針線布料都沒放過，怎麼會沒有呢？
潘氏轉身往菱姨娘床上看，蜜藕織錦帳，一床香繡被，一對鴛鴦戲水枕，隻消粗粗一看便可看明白，何須仔細翻查？況若是毒下在床上或是床帳之上，怎麼五爺會沒事？
三人絞盡腦汁苦想，到底這滿屋之中有什麼東西是菱姨娘一人獨用的？而旁人接觸不著？
蘇夫人忽道：“枕頭，安睡時定然各枕各的，若是五爺來了，定然不能......是枕頭。”
呂氏頓覺有理，命人即刻將菱姨娘的枕頭取過來。潘氏卻搖頭，枕頭還分誰的？自然是......一夜錦繡被裏戲鴛鴦，哪知紅燭照幾更？
呂氏命人用剪子將枕頭輕輕剪看，隻見裏麵是新裝的幹艾草、菊花、幹花瓣和幾樣藥材，並沒什麼蹊蹺，不由深悶一口氣，原以為就此落空查不出什麼來，可菱姨娘的丫鬟薔兒倒是低低喊了一聲，而後縮著跪遠了。
蘇夫人忙問：“你看到了什麼？這些花朵藥材不對？放到一起相克？”
薔兒搖搖頭，指著這堆花瓣藥材說：“奴婢...看錯了？那小花蕊粒好像會動.......”
眾人頓覺汗毛倒豎，一陣寒顫，小顆粒會動？莫不是枕頭裏放了什麼......毒蟲？
潘氏膽子大些，慢慢蹲下來，從頭上拔了一根簪子小心地撥開這堆東西，仔細盯了半晌，眼睛都看得花了，卻沒看到那會動的蟲子。
呂氏嗔道：“你這丫頭，膽子小還嚇唬人，哪有什麼會動的東西？”
薔兒揉揉眼睛，也湊著往前，仔細看了又看，指著一處道：“四奶奶，你看，就是這東西。”
這回連呂氏、蘇夫人都蹲了下來，六隻眼睛圍著看，終是被蘇夫人發現了端倪。
幹花朵之中散著一些花瓣沫子，也有未剔除幹淨的花蕊，細小微末並不起眼，在這些微末花粉塵中，摻著點點如半個粟米般細如發絲的小粒。細細盯著看下去，這些摻著的點點小粒皆須須爬動，約莫一盞茶過去，才不過移了一個花瓣大小。
牽一發動全身，順著這些小粒盯下去，見這些花粉塵中密密麻麻皆是這東西，須須爬動隻看得蘇夫人頭皮發麻牙骨打顫。
蘇夫人噓聲一喊，身子往後仰去隻覺全身酥麻發癢，嚇了呂氏和潘氏一跳。