餘二十年前，閻蓬頭愛餘，謂可學道。令讀《許真君太陽元精論》，自是即大暑輒能坐臥赤日中，年來懶習此法，頗以炎蒸為苦，即敞堂匡池、高梧修竹，陰映翳然，往往移榻卷簟，遷徙不常，如絕無養者。內甚愧之，因思此時田野耕耘，道途推挽，老病呻吟，衣食奔走，其匐匍昏仆，狀殆不可言。又思獄中人無寬間澡浴之樂，而但增穢雜疫痢之苦。轉視此等，又如天上人耳！京師輦轂之下，每年奉旨熱審，其餘兩直十三省未有請而行之者。若得仁人君子上疏奏請，定為永例。或不然，輔臣與廷尉司寇議之，部寺牒撫按，撫按牒郡縣，擇其末滅之罪，清理一番，其重囚在係者，務遣的當幕官，嚴督獄卒，灑掃囹圄，洗滌枷杻，以廣聖天子好生之仁。暑月中聽民務農，無得濫受狀詞。無得輕率羈候，不時吊取監簿，查考囚數多寡，以為冶狀高下，務使眼前火坑化作清涼世界。此隻在當路者念頭動，舌頭動，筆頭動，一霎時耳！若輔臣不可必，廷尉司寇得為之。廷尉司寇不可必，撫按得為之。撫按不可必，郡縣得為之。但早一日則一日之甘露也，行一方則一方之甘露也。推而至於兩直各省，在在皆然。則普天之甘露也。至於十月刑決以後，一陽初生，陰氣尚肅，饑寒交割，尤為可憐。更得仁人君子憐而並請之，或當路者先期牒下如熱審之例。則一冬一夏，兩沾聖恩，功德何可量哉？餘嚐歎天地間殺人最多者有三件：曰死於刑，死於兵，死於歲。會與包羽明集古來為吏不酷者數卷，為將不殘者數卷，救荒不倦者數卷，總題之曰《種德錄》，以藏於家。
吾友盛伯靈問餘曰：“國朝成平，添增一二萬兵，兵戶二部皆有難色。南宋偏安一隅，且當金人括盡金幣之後，倉庫貧窘，裏巷蕭條。史傳嚐言某將兵幾十萬，某處兵又幾十萬，不知何從得許多兵？兵既多，又不知何從得許多餉？此皆不可曉。”餘曰：“凡下棋隻要先手，韓嶽諸公之先手在收複諸盜賊耳！南渡之後，紀綱既弛，巨寇蜂起，呼集惡少以為兵，剽奪城邑以為餉。其中實有草澤英雄在焉！若得籠而用之，盜之兵即我兵也，盜之餉即我餉也。故猿狙可使馴，虎象可使戰，烏堇野葛可使起沉屙而代良樂。況凡有血氣者乎！吾嚐查《宗澤傳》，宗澤平湖東賊王善，得眾七十萬，車萬乘；平沒角牛賊楊進，得兵三十萬；平王再興李貴王大郎等，又得兵三萬。而河東京西淮南河北之侵掠息矣！共算宗公得賊兵一百三萬。查《韓世忠傳》，世忠平淄青李複賊黨，得兵萬餘。平廣西賊曹成，得兵八萬。平白麵山賊劉忠，又得兵萬餘。而淄青閩廣河南之賊侵掠息矣！共算韓公得兵十萬。查《嶽飛傳》，嶽飛平武陵賊孔彥丹，襄漢賊張用，江淮賊李成，筠州賊馬進，得兵八萬。降嶺賊曹成，得兵十餘萬。平吉賊得兵數千。又平湖賊楊麼，得十萬餘。而江淮嶺表襄陽之侵掠息矣！共算嶽公得兵二十萬。其他如二張劉琦等皆類是。不暇悉數，大約乘輿播遷，京都不守，詔天下小則團練，大則勤王。團練勤王之名既起，則奸雄借名生奸，而盜賊縱橫矣！此輩善招諭之，則為我用；不善招諭之，則為敵用。又有不在我，不在敵中立觀望者，往往鈔劫村墟，梗絕道路。故宗韓嶽諸公未及與金人挑戰，先收山砦江海間盜賊。盜賊既服，則百萬之兵餉，皆不煩經營措置矣！然後鼓動其豪傑之壯心，撥轉其忠義之正氣，摧鋒陷陣，所向無前。此韓嶽諸公苦心之極也。漢董卓黃巾之變，二袁孫曹皆以勤王起兵。唐黃巢之變，朱李皆以勤王起兵。宋南渡之後，廣之東西，湖之南北，福建江淮越數千裏無不勤王。而賊之借名者亦不少，非韓嶽諸公招諭誅討，安知無溫操複生其間？今人但知韓嶽諸公之善戰，而不知其得百戰百勝之根本，則以先手平服諸盜故也。是故無大寇不可輕許團練，無大危不可輕詔勤王。團練聚而難散，勤王來而難去。邪正之間，間不容發。古人草廬中，正著眼觀察此輩耳！”
唐人中，餘極愛鄴侯李泌，每讀泌傳：其子繁以冤死，為之痛恨。李繁為隋州亳州刺史，州劇賊為患，繁有機略捕殺之。舒元輿與繁素隙，反坐以濫殺不辜，詔賜死。繁下獄，恐先人功業泯滅，從吏求廢紙，握筆著家傳十篇。嗟乎痛哉！泌之勳勞，載在史書不具論，論其不甚著者，如力保韓滉一事，關係中興事業甚大，當朱泚圍奉天經月，城中資糧俱盡。德宗嚐遣健步出城覘賊，其人懇以苦寒為辭，跪奏乞一襦袴，上為之尋求不獲。意閔默而遣之。時供禦才有糲米二斛，每伺賊之休息，夜追人於城外，采蕪菁根而進之。當時隻有糧餉極難極苦，韓滉嚐從間道轉渭，又獻縑十萬疋，請以鎮兵二萬討賊。李希烈陷汴州，韓滉又遣將發勁卒萬人破走寧陵賊，漕路賴以無梗。李晟屯河北，韓滉又運米饋之。船置千弩以相警，賊不得剽，後以修繕石頭城。德宗疑其異誌，李泌力辨之曰：“滉公忠清儉，自車駕在外，滉貢獻不絕。且鎮撫十五州，盜賊不起，滉之力也。所以修石頭城者，滉見中原版蕩，謂陛下將為永嘉之行，為迎扈之備耳！此乃人臣忠篤之慮。奈何更以為罪乎？”德宗雲：“外議洶洶，章奏如麻，卿勿聞乎？”對曰：“臣固聞之，其子皋為考功員外郎，今不敢歸省其親，正以謗語沸騰故也。”德宗曰：“其子猶懼如此，卿奈何保之？”對曰：“滉之用心，臣知之至熟，願上章明其無它。乞宣示中書，使朝眾皆知之。”德宗曰：“朕方欲用卿，亦何易可保？慎勿遠眾，恐並為卿累耳！”泌退，遂上章請以百口保滉。德宗謂泌曰：“卿上章已留中，雖知卿與滉親舊，豈得不自愛其身乎？”對曰：“臣之上章為朝廷非為身也。今天下旱蝗，關中米鬥千錢，倉廩耗竭，而江東豐稔。願陛下早下臣章，以解朝眾之惑。麵諭韓皋歸覲，以解春自疑之心。使滉速運糧儲，以救朝廷。”德宗雲：“善，朕深諭之矣！”即下泌章，令韓皋謁告歸覲，麵賜緋衣，諭以卿父比有謗言，朕今不複信矣。皋至潤州，滉感悅流涕，即日自臨水濱，發米百萬斛。聽皋留五日即還朝，皋別其母，啼聲聞於外。滉怒，召出撻之，送至江上，冒風濤而遣之。既而陳少遊聞滉貢米，亦貢二十萬斛。上謂李泌曰：“韓滉乃能化陳少遊亦貢米矣！”對曰：“豈惟少遊？諸道將爭入貢矣。”此是乙醜閏月事也。其後二年春正月，關中倉廩竭，禁軍脫巾呼道，德宗憂之甚，會韓滉運米三萬斛至陝，李泌即奏之，上喜。遽至東宮，謂太子曰：“米已至陝，吾父子得生矣。”時禁中不釀，命於坊市取酒為樂。又遣中使諭神策六軍，軍士皆呼萬歲。即此時德宗若無韓滉，便無江東糧餉。無糧餉便無關陝。不惟安頓六軍，且又保全德宗父子？泌之功無以加矣！無諭李泌，如韓皋歸省韓滉，五日遣遠，母子啼別，破浪渡江。此一段光景，真使人可悲可涕。糧船臨江，韓滉顧謂眾曰：“天子蒙塵，臣下之恥也。”乃自舉一囊，將佐爭負之。此一段光景，真使人可悲可涕。泌百口保滉，反覆千言，不疑不懼。此一段光景，真使人可悲可涕。李繁獄中作《家傳》，此一段光景，真使人可悲可涕。嗟乎！泌曆事三朝，再造唐室，骨肉未寒，一子賜死。命下之日，無一老臣宿將門生故吏為鄴侯請留其血胤者，此皆餘所不解。比時周會，一部將耳！以死李希烈之難，詔雖三世有罪，當降一等。會無後，以五十戶封其兄之子，以五十封其女。憲宗時季錡反伏誅，又欲誅其兄弟，廷議曰：“錡兄弟故都統國貞之子也，國貞死王事，豈可使之不祀？”詔許之，以鄴侯之勳勞，又在李國貞周會之上。雖其子大無道，尚當十世宥之，況捕劇盜而罪以濫殺賜死乎！上不得比周會，下不得比李錡反賊，繁之死也，吾不恨舒元輿，恨曩時鄴侯故人安在！