“這就麻煩了，跳進黃河都洗不清。”廳長無奈地歎息著，“要是你真的偶然路遇還好說，關鍵另一方是你的朋友，難免對方會挑你錯，起碼也是使用槍支不當，或防衛過當。唉，嚴肅處理是跑不了了，聽天由命吧……”
楊元朝沒有再為自己辯解，知道越是在這種時候，就越是應該盡量少說話，免得惹火領導，即使想關照自己都沒法關照。
廳長垂首沉思片刻：“你回家去吧，不要出門，等候組織處理。相信，北京很快就會有信息傳過來。我再次叮囑你一聲，一定要做好充分的思想準備。”
楊元朝明白廳長的話外之音，也知道欣賞自己的伯樂此刻的心情，仿佛看到了自己的下場，那就是，至少也是非常非常嚴重的處分和紀律製裁，十有八九自己的官場生涯恐怕也算是幹到頭了，甚至連警察都甭想再幹了，不禁暗自歎了一聲，感到茫然。
不過，這份茫然轉瞬即逝，他馬上重新打起精神，坦誠地說：“廳長，我知道結果，畢竟人命關天，後果嚴重，按照相關的法律規定，我的確有處置失當的地界兒。您了解我，千萬別作難，不要因為保我影響了您，那我就更不是東西了，對不起您栽培的一番好意。”說完，站起身，步伐堅定地走了。
廳長望著部下熟悉的背影，禁不住深深地歎了口氣，眼睛微微潮濕了。
回到家，楊元朝見一幫哥們兒都在等他，個個均是一副夠關心體貼的樣子，不由很感動。
令他倍感意外的是，青海從遙遠的北京飛了過來.
“哎，你啥時候來的？我今兒才到，也太神速了點兒？行，夠哥們兒，知道我現在遇難，走麥城，正需要安慰。”
青海擔心楊元朝的仕途，劈頭就問：“你們廳長怎麼說？”
楊元朝蹙起眉頭，複述了領導的意思。
青海愣了：“有這麼嚴重？至於嗎？”
楊元朝故意以玩笑般的口吻說：“其實，我曾設想過會有這麼一天，因為警察是個高風險職業，不是被歹徒弄死，就是啥時候出麻煩事，比如‘誤傷群眾’、‘刑訊逼供’或‘使用武器槍支不當’，以及這回‘防衛過當’等。所以，事到臨頭反倒不覺著突然，挺鎮定自若的，難道諸位沒看出來？”
盡管楊元朝盡量做出無所謂的樣子，但畢竟事兒不小，因此，沒人比他更輕鬆，一個個的麵孔都繃得倍緊。
青海又問：“那你眼下有啥打算？”
“很簡單。”楊元朝熟悉法律，也已對此做了最壞的打算，“我估摸著，其實，就案子的性質而言，我的所作所為並無大錯，說出大天來，哥們兒也就是個‘使用槍支不當’和‘防衛過當’，斃了一個亡命徒。但畢竟是條人命，後果夠嚴重，對於一個相當職級的警察領導幹部而言，是不能原諒的。況且我並不是偶然路遇，而是幫自己的哥們兒解困。再者人家會說，還可以有其他別的處置方法嘛，不一定非得打死人。所以，我覺著，受處分是一定的，還可能挺重。此外，我也想過，要是處分不涉及我的職位，不降級或不撤職，那咱就還接茬兒幹，繼續為國效力，否則我也就不想再幹這一行了，幹脆另謀出路，不能在一棵樹上吊死。常言道，人挪活，樹挪死，大活人還能讓尿憋死？”
“你估計有可能涉及你的職位嗎？”青海麵色嚴肅地問。
楊元朝點點頭，不無自嘲地說：“我要是負責處理這事的人，就一定至少得給當事人降級，正所謂殺一儆百、以儆效尤，給後來人當活靶子和反麵教材，警鍾長鳴。”
這一說，似乎已經有了定論，真像是那麼回事似的，把大家夥都說愣了。
英子看著丈夫，走到他身後，用手輕輕揉按他的肩膀頭，平靜地說：“元朝，別灰心，你沒做錯什麼，反而讓人佩服，為朋友兩肋插刀，赴湯蹈火也在所不辭，夠仗義，也值，正經是頂天立地的男子漢！有啥不能舍棄的，不就是不當官兒了嗎？不怕，我永遠陪著你，即使跟著你吃糠咽菜，甚至一起上大街討飯，咱都認了。”
楊元朝欣慰地樂了，朝四周炫耀了一圈兒：“瞧瞧，這就是咱老婆，夠能耐吧？都學著點兒，找人，就得找像這樣跟你死心塌地的主，整個同呼吸共命運，休戚與共，夫唱婦隨。”