識重亟反
論曰保天下之治存乎勢製天下之勢存乎變察天下之變存乎幾幾者動之微而變之會勢之所以為輕重而天下之所以為治亂者也不知其幾無以通變不知其變無以製勢勢不製則其趨也莫之或禦而天下之事將遂至於不可為其原始於不知其幾而已故先其幾而逆防之則雖常人亦易為力待其勢之成而後救之則雖聖賢亦竭力而莫能及也幾之動其可畏哉易曰臣弑其君子弑其父非一朝一夕之故其所由來者漸矣又曰知幾其神乎君子見幾而作不俟終日蓋所以不俟終日者正所以辨之於早而速防其漸雲爾周子曰天下勢而已矣勢輕重也極重不可反識其重而亟反之噫其知此哉昔嚐怪夫有天下者其始莫不恬然以安肅然以一相統紀於操縱予奪之中而莫敢有離遏者而其後乃至於渙散決裂潰敗四出而不複可收拾者豈天之亡人國其禍固有出於不意而非人之所能為者歟木之生也有萌水之流也有源勢之成也有幾鬆栢生於山林其長千尋其大百圍先其未成則一手足可以擢而拔蹶而絶洪水之來漂山蕩陵而其流固涓涓焉善圖治者亦審其幾而已幾審則變通變通則其勢解勢解則其重固嚐在我而人不得以乗其隙焉不然則持太阿而授之柄幾何其不反中其鋒也哉故曰權之所存雖疏必重勢之所去雖親必輕製其勢也又曰為政而不行甚者必變而更化之更化則可善治通其變也又曰明者逺見於未萌而智者避危於無形審其幾也故天下之勢雖聖人不能使之常平而其所以不至於甚重者審其幾而速變之而已昔周之有天下也並建親賢藩屏王室宜若可以乆安長治而卒並於秦者秦得其勢也然犬戎之難秦人盡取岐豐之地八百裏此其幾之所在而周若罔知焉其亡不待赧王之入而後決矣秦有天下盡收其重其勢與周大異而反以二世亡者其重偏於內也然指鹿為馬其幾已成而胡亥不能見其亡又何怪哉漢興矯周之枉監秦之弊其勢之重常在朝廷故呂氏不能危七國不能亂然而其勢卒移於外戚者蓋自武帝以霍子孟受顧命自是大將軍之權重赤鳳五侯迭居更秉而漢遂失其勢矣此其幾又豈無自耶光武中興則又監西漢而變更之者也然桓靈之世勢歸宦官卒以傾國中間以李杜諸人之賢欲收其重不能一措手而顧身不免焉其幾始於不任三公而鄭眾以誅竇憲功受封賞則尤其輕重之分界也向使此數代者知其幾之所在而亟變之則雖至今存可耳故曰封建非能弱周周自弱也宦官非能亡漢漢自亡也周書曰惡之易也若火之燎於原不可向邇其猶可撲滅秦漢以下固皆待其勢之燎原而後救之者也而何能及哉善持勢者亦審其幾而已雖然君不勝勢勢不勝道故重勢不能危明君而昏庸之主則雖盡操天下之權亦無救於亂亡也故諸侯之禍不起於文武成康之周而起於平赧外戚宦官之禍不起於文景明章之漢而起於哀平桓靈蓋可見矣故欲製天下之勢者雖以審幾為先尤以自治為急
聖人至公至神之化【會試】