真為伏節死義之舉
君子之消亂也於其治不於其亂而其知人也於其始不於其終誠以禍機之伏每無常形而忠義之在人心則固未嚐不素定也明主知其然故常用其素定之忠義而製其未然之亂焉此其保邦之畧存乎用俊之明要不待亂生而後為之防忠義已成而始識其人之有益於人國也故曰始之不圖終悔無及唐之玄宗良可歎已昔者常怪唐虞之盛外而百辟內而卿士莫不濟濟焉師師焉相安於無事而無一節義之士挺然於其間豈其人之不後世若哉蓋至於夏商之季而後龍逢比幹夷齊之徒出焉言激而危誌貞而固其所以自靖自獻以無負乎當時無愧於天下後世者初不敢一毫自愛其身君子於是而傷世道之不幸矣夫忠義之來根於天體於人成於性不以生死存亡不以古今有無用之於治世則為嘉謀嘉猷正道直行其身與忠義而俱存焉者唐虞之臣是也用之於亂世則為危言危行精忠勁節其身以忠義而自殉者夏商以後諸臣是也然而君子不以是為死忠義者之不幸而深以為當時國家惜者何歟宋之範景仁有言古之君子消亂於未萌無智名無勇功吾獨不得為此使天下受其害而吾享其名吾何心哉吾是以知忠義之不幸在國家而不在臣子也然世之人主其慮淺而術疎方其承平閑暇之時莫不侈心縱欲以從事於聲色狗馬之間晏然自以為天下莫敢謀也一時載髙位食厚祿者非其私昵近幸則其外親小童而凡才猷之士不二心之臣一不見録有或昌言而顯爭之則輒斥去不用及其危機潛伏禍亂既成而彼偏方下邑平日未嚐一識天子之麵而受其榮施者乃始任其難而委身焉此正韓非之所謂所養非所用而所用非所養者而何以為天下國家哉夫製之於未然者其勢順而易救之於已敗者其勢逆而難順而易故忠義無跡而隱然為國家之益焉逆而難則忠義之在臣子者非不足以自韙其身而國家之受弊深矣昔人嚐曰蹇叔宮之奇不用燭之武張孟談受大賞唐之玄宗良可歎哉天寳之際溺於晏安祿山首亂而河北無一義士賴有巡逺杲卿天與忠義孤城守死蓋凜然為國之重然考其名位爵祿則不過一守一令之微而已夫以使之之病也任之之重也而魯之負杖者猶不難其死焉數子名位雖下要亦朝廷一命官食君祿而死其難蓋無足怪者吾獨惜明皇委用之不早也當時祿山之必反張曲江嚐爭之矣帝固不以為然也九齡之忠義即巡逺杲卿之儔耳使其不先祿山之亂而死安知死祿山者不又有一九齡哉曲江之祭即其所以歎息於真卿者也噫亦晩矣此先儒所以推明皇之亂不在於祿山之反之日而在於罷九齡相林甫之年也使九齡而常在朝則安知巡逺杲卿之流不由之而彚征而開元之治其複還矣雖然明皇嚐任姚宋矣嚐任韓休張九齡矣其所以用君子而不克終任小人而致大亂者良以居位日乆有所蔽惑而然耳故曰為國有九經以尊賢為重尊賢有四事以去讒逺色為先旨哉言矣
萬世相天下之法