所以，這類壞事對於財產的損害要比單純的缺乏知識嚴重得多。因為在財產方麵的開支絲毫沒有減少，而所做的工作卻不足以在這種開支上得到利潤；所以如果預期中的盈餘變成虧損，那是無足為奇的。另一方麵，對於一個小心謹慎、熱心經營農業的人來說，沒有比種地更能生利的事情了。我父親教給我這句話，並且用他自己的實際行動來證實它。他從來不讓我買已經耕種得很好的土地，而強迫我買由於原主懈怠或無能而未耕耘、未栽種過的土地。他總是說：耕種得很好的土地代價大，而且不能再改進了。
他認為如果沒有改進的餘地，那麼，從土地上就得不到很大的快樂，因為地產和牲畜都必須繼續不斷地一天比一大好以使人得到最大的滿足。最大的改進無過於使一片荒野變成肥沃的田地了。
我向你保證，蘇格拉底，我們常常給一塊土地增加上百倍的價值。
這種辦法裏麵有很多錢呢，蘇格拉底，而且非常容易學，我剛一告訴你，你就會和我一樣地懂得它，如果你願意，還可以回家去教給別人。而且，我父親得到這一知識並不是聽來的，也不是經過深思熟慮才發現的；但是他常常說：由於他喜愛農業和努力工作，他很希望得到這樣的土地，好讓他能夠有事可做，把賺錢和娛樂兩件事結合在一起。我向你保證，蘇格拉底，我相信任何雅典人都不會象我父親那樣對於農業有如此強烈的自然的愛情。
聽了這句話，我問道，伊斯霍瑪霍斯，你父親是把他所開辟出來的土地全部保留著呢，還是在能夠得到好價錢的時候把它們賣出去呢？
當然是賣出去，伊斯霍瑪霍斯回答說，但是，你要知道，由於他那勤勉的習慣，他總是立刻就另買一塊荒蕪的土地。
伊斯霍瑪霍斯，照你這樣說，你父親真是象商人喜愛糧穀那樣熱情地喜愛農業啦。商人非常喜愛糧穀，一聽到什麼地方有豐收的消息，就會航海去尋找它；他們將渡過愛琴海、黑海、西西裏海；當他們得到盡可能多的東西以後，就帶著這些東西飄洋過海，實際上他們把這些東西就裝載在他們自己乘坐的船隻裏。當他們需要錢的時候，他們並不是無目的地隨意在什麼地方拋售他們的糧穀，而是把它運到他們聽說糧穀最值錢、人民對於它評價最高的地方去，在那裏把它賣給這些人。對啦，你父親的喜愛農業好象和這是一樣的。
蘇格拉底，你在開玩笑，伊斯霍瑪霍斯答辯道，可是我認為一個人如果在他的房子剛剛蓋好以後就賣掉，然後再建築新房，這不能說他不是真心喜愛建築。
當然；伊斯霍瑪霍斯，我發誓說我相信你的話，所有的人天然都喜愛他們認為能夠給他們帶來好處的東西。