吳秋茂：“絕不能像今天這樣。“
薛蟠聽吳秋茂說完這句話，立刻鬆了口氣。
“麻煩薛大爺以後起得再早一些。”吳秋茂笑眯眯的跟客氣道。
“什麼？”薛蟠本來還有些睡意，被吳秋茂這一句話驚得徹底精神了。他緩了緩神兒，終於意識到自己好像掉進坑裡了。想想昨天敬大老爺對自己的親切，便感覺像被騙了一樣，有些憤憤，張著膀子狠瞪吳秋茂。
吳秋茂哪會怕薛蟠這副唬人樣兒，臉色一轉，聲音也冷了，“薛大爺要是不願意，就等回頭我們老爺回來了，您再去稟明清楚！”
說罷，吳秋茂便帶著薛蟠去西廂房，為其引薦賈蓉。
賈蓉雖等的有些久了，倒是懂禮乖巧，並沒抱怨什麼。跟薛蟠見禮之後，便笑著帶他一同去賈家學堂。而今主管學堂的是舉人出身的高白錦，其為人端正，且詩書滿腹，又因為參加過數年科舉，故而深諳科舉答題之道。
高白錦為賈家子弟們引薦了薛蟠之後，便囑咐其好生學習，切莫辜負敬大老爺的厚望。
薛蟠一聽讀書幾就有些厭厭，尋思混弄過去便罷。胡亂應下之後，歸了座位，也沒心思讀書，四處亂瞟。可巧有個模樣生的十分俊美的子弟，皮膚白白嫩嫩的，倒比女兒家還有味道。薛蟠瞧了他之後，便起了別樣的心思。
得空歇息，薛蟠便闊綽出手，打發隨行小廝去弄了些茶點吃食恩惠大家，很快這些子弟都願意和薛蟠熟絡。那個模樣漂亮的，也對薛蟠印象不錯，和他說了幾句話。等下學時，賈蓉要薛蟠同它一道回寧府。薛蟠卻不肯，隨便托詞打發了賈蓉，便兀自去追美人兒……
天快黑時，甯國府府內便鬧了起來，女人從進甯府開始，便哭聲震天，榮國府這邊隔著牆都能聽清楚。
不過哭聲很快就沒了，估計是被寧府的人喝止住了。但這樣，反而更加叫人好奇這突如其來的哭聲的起因。
大聲哭鬧的人正是賈家子弟賈玕的母親黃氏。而賈玕正是今天在學堂薛蟠看上的那位漂亮的‘美人兒’。賈玕祖上正是甯國公的庶出，幾輩人一直都是靠著寧府過日子，到賈玕這輩就剩下一人。但也奇了，賈玕的父母雖然長相一般，但偏偏他會長，模樣是挑著父母好看的地方像，故而模樣十分俊俏出挑，且腦子也十分靈光。黃氏因此賈玕格外看重，甚至寄予厚望。賈玕而今能去上學堂，便是她幾番跪地，在尤氏跟前求來的。
今日，賈玕忽然遭到榮府外戚薛蟠的調戲，以至於賈玕歸家意欲自盡。黃氏自然要鬧上門，求敬大老爺做主，討個說話。
不多時，消息就傳到了榮國府。
薛姨媽聽聞此事，嚇得半個魂兒都沒了，急忙來求姐姐王夫人幫忙調和。王夫人而緊跟甯府的關係可不好，對這事兒也是有心無力，但還是找了賈政商量。
賈政這兩日正琢磨著怎麼好好表現，剷除掉他曾經和晏良產生的隔閡。沒料到辦法還沒想到，他的大外甥就給他惹了這麼大的事兒。賈政此時此刻對薛蟠，真真是恨透了。但也沒辦法，他隻得放軟話，央求賈赦幫忙，然後硬著頭皮登門寧府。至於罪魁禍首薛蟠，當然要被拎了過去，好好賠錯。
薛蟠覺得冤屈，要辯解，奈何母親、姐姐、姨母……統統都不聽他的解釋，認定錯就在他身上。是，他的確對那個賈玕起了歪心思，但他隻是稍微表明心跡，抓了對方手一下。他若不願意，薛蟠也沒那個膽子逼他怎麼樣。
拉一下手就要死要活的，薛蟠真心不服氣。
王夫人見薛蟠不大情願，皺眉警告他道：“這醜事要鬧出去了，別說你，連你母親和你妹妹都跟著沒臉。你要還執拗不肯認錯，就告訴我一聲，省得你姨丈為了你還得低聲下氣去寧府