之後幾日，張嫂子和另外那個叫做青山嫂子的婦人輪流上門，照料同時臥床的“新婚夫婦”。
瑞雪每頓都努力多喝些薄粥，甚至有一日還啃了幾塊土雞肉，當然雞湯是喂給那位一直都未醒來的夫婿了。
第四日上，瑞雪終於勉強爬起了床，弓著身子，一點點兒挪著步子，在房前屋後看了一圈兒，越看越是心涼。
前世，爸爸去世，媽媽病倒時，家裏雖然沒有餘錢，但是怎麼也有一月存糧，有幾壟菜蔬，可是這個家裏簡直隻能用兩個字形容，赤貧！
房子是用土坯堆砌而成，屋簷低矮，遮了日陽，所以，除了窗下兩尺以內，其餘之處都很昏暗，臥室裏裝飾簡陋也就罷了，就是待客的堂屋裏也隻一桌兩椅，而且同樣漆色斑駁，有條桌子的腿兒甚至還墊了兩塊木板，才能勉強持平。
灶間裏側砌著兩眼灶台，上麵安著的兩隻小鐵鍋一隻完好，一隻鍋底兒卻漏了洞。角落裏胡亂堆了些枯樹枝，旁邊一隻褐色陶缸，微微敞著木蓋兒，她上前揭開，隻看見半瓢苞穀麵可憐巴巴的遮住了缸底兒。缸上的木板架子兩個陶碗、一個大陶盆，落滿了灰塵，顯見多日不曾動用。
院子後麵倒是有小半畝菜地，可惜長滿了蒿草，沒有找到半棵菜苗兒的影子，前院西南角用木板拚了個茅廁，東南角卻難得有棵枝繁葉茂的桂花樹。
八月正是桂花開放的時節，偶爾有那活潑的枝椏隨風舞動，如雪般的花瓣飄散，打著旋兒的輕盈落下。
瑞雪伸手接了幾瓣，低頭輕嗅那甜香，恍然神傷…
記得她小時候，家裏也有這樣一棵桂花樹，爸爸閑暇時，常常坐在樹下手把手教她寫毛筆字，弟妹們嬉鬧著撿著花朵玩耍，媽媽就在一邊縫補衣服，偶爾抬頭微笑，一家人那般幸福，那般溫暖，好似可以持續到永恒一般。隻是後來，爸爸一去世，媽媽就徹底倒下了，她一個十幾歲的女孩子付出了多少努力才辛苦撐起那個家，可惜…
張嫂子端了羊奶進來時，就見她坐在樹下發呆，陽光透過花枝，明明暗暗的光影落在她的臉上，不知怎麼讓人見了就心裏發酸。張嫂子連忙上前笑道，“這傷口才好了一些，怎麼就坐在這裏吹風，快進去吧。”
說著就扶了她進屋，瑞雪笑著道了謝，慢慢坐到床邊，看著張嫂子比量著要給自己那名義上的夫婿喂羊奶，卻因為她占了位置，不好動手，於是就接了碗過來，一手輕輕捏開那男子青紫的嘴唇，一邊舀了勺羊奶，低頭吹涼，再慢慢喂進去，然後立刻動手去扶男子的下巴開合幾下，助他吞咽，最後才拿起布巾擦去流出嘴角的殘汁兒。
一整套動作，又輕柔又熟練，就像日日做慣的一般，看得張嫂子很是驚奇，笑道，“趙娘子想來也是個識文斷字的吧，隻看這做事就比我們這些村野婦人要利落許多，以往喂趙先生進食，都是直接灌下去，糟蹋東西不說，趙先生也遭罪。以後有趙娘子照料，趙先生可就舒坦了。”
瑞雪笑笑，“以前曾經照料過幾年病人，自然比別人要熟一些。”
張嫂子前幾日就想打探這趙娘子的來曆，但是瑞雪雖然常常笑著，行事也溫柔親和，但還是明顯有種疏離之意，她也未敢多言，今日正好說到這裏，就借著話頭，問道，“趙娘子前些日子是燒糊塗了吧，現在可是恢複了，記起自己是哪裏人了？隻看你這雙手，細皮嫩肉的，就不是窮苦人家女子。”
瑞雪捏著羹匙的手就是一頓，這幾日胡思亂想，什麼都想過了，就是沒想過來曆這個重要問題，此時被問到，難免要緊急杜撰一個，她的眼珠兒轉了幾轉，就放低了聲音，做出一副悲傷模樣，說道“我原本是自小就被賣到南方的，在一個大戶人家給小姐做貼身丫鬟，也不記得是否還有父母家人，後來小姐不幸身染惡疾亡故，得夫人憐惜，喚到身邊伺候，可是老爺卻起了…嗯，那個心思，我寧死不從，他惱羞成怒，就打了我幾十杖攆出了府。我支撐了一日，就痛暈了過去，再醒了就在這裏了，也不知這一路到底怎麼流落過來的。”
沒想到，趙娘子聽著這話，居然抹了眼淚，咬牙切齒的罵道，“這些個大戶人家，沒有一個不是黑心腸的，什麼老爺少爺，都是畜生模樣。但凡好顏色的丫鬟都要拉到床上，呸，也不怕精盡人亡，死在床上。可憐我那小蓮啊，再有一年就要回來嫁人了…”