“公子是救苦救難的
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觀世音啊！”
“公子，給你磕頭了!”
“謝天謝地啊，沒債了！”
張三娃家人，包括所有的佃戶都跪了下來，一起磕頭碰腦，人人麵色通紅，心情舒暢，有些老實人甚至哭出聲來。
“鄉親們，都起來吧！”
王泰推了推目瞪口呆的王二，讓他去扶佃戶們起來。
“這狗日的世道，天災人禍，兵匪連連。咱們要擰成一股繩，一個不能病死餓死，一起把這苦日子熬過去!”
王泰正要離開，像是想起了什麼，又轉過頭來。
“鄉親們，把三娃兄弟的後事處理完了，把莊子裏好好打掃一下，遇到死老鼠什麼的，都給燒了。這年頭，髒東西堆多了，容易引起瘟疫，陝北那邊已經開始了，死人無數，可千萬要注意了。”
“公子放心，一邊處理我哥的後事，一邊安排鄉親們收拾街道，兩樣都不耽擱。”
張四娃畢恭畢敬，抹了一把臉上的眼淚。
王泰點點頭，從懷裏拿出一錠銀子，遞給了張四娃。
“人走了，要高高興興地送走，不要愁眉苦臉！世道再苦，飯要吃，日子要過，將來一定會好起來的！”
王泰大聲叮囑道，邁步出了院子。
“公子，好人啊！”
張四娃眼淚嘩嘩流，捧著銀子的手抖個不停。
“四娃……兄弟，公子說了，要在村子裏建起兩三個茅廁，大家夥要注意點衛生，不要弄的到處都是，走路都下不了腳。”
王二也適時地站了出來，裝模作樣，一臉正氣，向張四娃叮囑到。
“給你們三天功夫，把村子打掃幹淨了，到時我過來查看。要是還沒有打掃幹淨，到時候可別怪我翻臉！”
“王二哥放心，一定弄的幹幹淨淨，不會讓你失望！”
張四娃擦幹了眼淚，又是滿臉賠笑。
“你翻什麼臉，你難道會變臉？”
王泰轉過頭來，假裝瞪了一眼王二。這小子，把他剛營造起來的親民形象，又給破壞了。
他看著張四娃，臉色溫和，語氣卻是十分堅定。
“不過王二說的沒錯，三天功夫，把村子一定要打掃幹淨了，到時我親自過來查看！”
張四娃連連點頭，拍胸脯發誓，手裏的銀子差點掉到了地上。
“公子盡管放心！到時候小人到莊子上去請公子來查。三天，不，兩天功夫足夠！”
王泰主仆離開，佃戶們目瞪口呆之餘，喝彩聲此起彼伏，愣是把張三娃的白事，辦的如紅事一般。
“公子，四千多兩銀子，你就這樣給燒了! 這可是他們借的，不是咱們搶的。太可惜了!”
王二一路上低著頭，臉上難看的表情，像是被割了肉一般。
王泰微微搖頭。聽起來四千多兩銀子，能還上的，恐怕不會有三五百兩。明末是個什麼樣子，百姓的償還能力如何，他可是太清楚了。
在這人吃人的亂世，三五百兩銀子又能起什麼作用，搞不好會引起民變，反噬自身。
“王二，你說說，他們能還上銀子嗎？能還上多少？”
王泰的話，讓王二一愣，隨即搖了搖頭。
“恐怕還不了多少。要是能還上，早就還了，不用等到現在！”
“這就是了！既然還不上，你還指望什麼？那些個借據，也就不是銀子，而是一堆紙條而已，燒了也無妨。”
王泰眼神幽幽。民生多艱，更不用說明末的百姓。人口膨脹，天災不斷，土地產出已經不能滿足百姓吃飯所需，更不用說，還有各種各樣的人禍。
既然還不上，索性不用還！難道非要逼的百姓鋌而走險，落草為寇？
“公子，你這又圖的什麼呀？”
王二目瞪口呆，不可思議地看著王泰。
原以為王泰是二杆子勁發作，燒了借據，沒有想到，原來王泰已經仔細盤算過。
“我不圖什麼，我不要他們欠我銀子，我要他們欠我一個人情!”
王泰悠悠歎了口氣。人情可以變成民心，民心可以安身立命，民心才可以成事。風雨飄搖的亂世，將來的事情，誰又能說得清楚。
王二點了點頭，恍然大悟。
“公子，你這是拿銀子買人心啊！我怎麼沒有想到啊！”
王二高興了片刻，又搖了搖頭：“四千多兩銀子，還是太可惜了！”
“別跟個守財奴似的！我已經說過了，那隻是一堆紙條，而且已經燒了！”
王泰忽然停下腳步，若有所思，後麵的王二收不住腳，差點撞上。
“王二，咱們這些佃戶，他們都有黃冊嗎？”
“公子，那有黃冊！他們大多數人都是隱民，公子明白嗎？”
王二壓低了聲音，小心翼翼，王泰微微搖頭，暗暗心驚。
明末土地兼並，田地大量集中在皇親國戚、豪強官紳手中，逃亡的百姓和軍戶紛紛成了無戶籍的佃民，大明王朝隱匿的人口，何止數千萬！
所謂明末人口六千萬，兩百七十年人口無增長，果然是盡信書，不如無書！
（本章完）