在一次海難中，除了他，其餘船員集體遇難。所有人都以為他已經死了，船主也按照有關規定及當地的慣例給每位遇難者的家屬一定的經濟補償。沒想到他劫後生還，成了唯一的幸存者。他幾經磨難，死裏逃生。回家的途中，當他聽說因為這起事故，每位遇難者的家屬可以得到十幾萬的補償費後，立刻打消了回家的想法。他一回去，這筆錢就得還給人家。而這些錢，如果讓他去賺，至少得20年。思考再三，他開始了流亡生涯，但是他的內心始終無法安寧。他夜夜失眠，想妻子、兒子，承受著親情和良知的煎熬。最後終於無法承受心靈的糾纏，勇敢地說出實情，重新回到親人的懷抱。
她是一位普通的車間統計員，有一次，她從財務科領回工資發給工友後，發現手裏多了594元。那時，這位女工每月的工資隻有71元。她的父親患了癌症剛剛去世，留下治病欠下的3000多元的債務，弟妹正讀高中，女兒嗷嗷待哺，肚子還有另一個生命即將降臨……錢，對於她來說，實在是太重要了。她悄悄把錢收了起來。不料，就是這一念之差，594元竟成了她沉重的心理負擔，一直折磨了她十餘年。它時時刻刻困擾著她的心靈，使她寢食難安。直至多年以後，她終於鼓起勇氣，找到當年的那位會計，還了那筆錢。在回家的路上，她淚流滿麵——她終於卸下了壓在心上14年的負重，從此以後不再會受到良心的譴責，終於可以堂堂正正地做人了。
故事中的主人公都是平常之人，隻是因為一時的頭腦發熱，違背了良心，作出了違心事。麵對應該說出的實情，他們說了假話，做了錯事，沒有坦誠地麵對刻麵對的事。他們雖然獲得了暫時的輕鬆，但隨之而來的，卻是長久的良心的譴責。直到天明說出該說的一切，生活才回歸平靜。巴金先生說:“良心的責備比什麼都痛苦。”背負著心債過日子，其中滋味可想而知。上不愧於天，下不怍於地，人生才是真正的灑脫與幸福。
所以，無論你想獲得事業的成功還是生活的歡愉，首先要做的就是真誠地、實事求是地對待周圍的一切。不欺騙他人，不在虛偽中掩蓋事實，生活就會越來越美好。
《早領悟 早幸福》：欺騙他人內心不安 《禪與文化》：我和佛教研究