賈默歎道：“所以你不能大大方方出去問他們有何貴幹了？”
“不，”波比急切地說，“絕對不行。”
“唔。”賈默看著波比，像是在盤算什麼，波比很不喜歡這個眼神。
一個硬邦邦的小東西從黑色天花板上掉下來，咣當一聲砸中一張黑色圓桌。那東西彈跳起來，落在地毯上，滾過來停在波比新皮靴的腳趾之間。他不由自主地彎腰撿了起來——是個老式一字頭機器螺釘，螺線生鏽變成棕色，螺絲頭結著厚厚的黑色啞光乳膠漆。第二顆螺釘掉在桌上，他抬頭去看，瞥見敏捷得令人不安的賈默撲向吧台，方向正是那台通用信用點收款機的旁邊。賈默消失了，波比聽見輕輕的撕扯聲——魔術扣，他知道賈默拿到了今早他見過的那把微型衝鋒槍。他環顧四周，但沒有找到傑姬。
第三顆螺釘落在麗光板桌麵上，叮叮當當仿佛爆炸。
波比猶豫片刻，不知如何是好，隨即學著傑姬，盡可能放輕腳步，悄悄離開店堂中央。他躲在一麵木屏風背後，看著第四顆螺釘掉下來，一股黑色細塵緊接著灑落。隨著刮擦聲，天花板上的一塊不鏽鋼格柵陡然消失，估計是被拽進了通風管。他望向吧台，一眼看見了槍管上的製退器，因為賈默恰好舉起了武器……
兩條瘦削的棕色褲腿從通風口垂了下來，然後是沾著塵土的灰色鯊魚皮……
“別開槍，”波比說，“是波伏瓦！”
“當然是波伏瓦，”上麵傳來一個聲音，響亮而空洞，回蕩在通風管裏，“他媽的搬開那張桌子。”
波比從屏風後門跑過去，把桌椅拖到一旁。
“接著。”波伏瓦說，抓著一條肩帶垂下鼓鼓囊囊的深橄欖綠色背包，然後鬆開手。那東西的分量險些把波比壓倒在地。“現在給我躲遠點兒……”波伏瓦用雙手抓著通風口的邊緣，將身體放下來，然後鬆手跳了下來。
“我放在那兒的警報器去哪兒了？”賈默從吧台後起身，雙手握著微型衝鋒槍。
“就在這兒。”波伏瓦把一塊暗灰色的酚醛樹脂扔在地毯上，有黑色細線纏在這塊酚醛樹脂上。“除了這條路，怎麼走都會被那個傻逼軍團發現。顯然有人給了他們建築藍圖，但還是漏掉了這條路。”
“你是怎麼上屋頂的？”傑姬從另一麵屏風背後鑽出來。
“我沒上屋頂，”波伏瓦把偌大的塑料眼鏡框放回鼻梁上，“我從隔壁樓的煙道朝這兒射了條單分子絲，然後抓著陶瓷紡錘滑過來……”他剪得很短的卷發沾滿了煙灰。波伏瓦陰沉地看著傑姬，“你知道了。”他說。
“對，雷格巴和奧古老爹，在數據網裏。我和波比一起進去的，用賈默的操控台……”
“他們在澤西公路炸飛了艾哈邁德。用的多半還是做掉波比老媽的發射器……”
“他們是誰？”
“還是沒法確定，”波伏瓦在背包旁跪下，哢噠一下鬆開塑料搭扣，“但事情正在逐漸明朗……在聽說盧卡斯遇刺之前，我一直在追查襲擊波比搶走操控台的額葉幫成員。也許不過是巧合，他們隻是和平時一樣打劫而已，但想到我們的破冰程序落到幾個額葉幫手上……有潛在的危險，因為額葉幫裏有熱狗人，和‘一天兩次’有點生意往來。於是‘一天兩次’和我四處打聽，盡量了解情況。結果全是白費力氣，不過我們碰到一個叫阿曆克斯的垃圾貨，他是第二副堂主什麼的角色，正好接到一個同階幹部的電話，‘一天兩次’說對方叫雷蒙德，屬於巴瑞城哥特幫。”他邊說邊把背包裏的東西掏出來：武器、工具、彈藥、一卷卷線纜。“雷蒙德非常想和他聊聊，但阿曆克斯夠冷靜，不肯當著我們的麵談，‘抱歉，二位先生，但這是堂主之間的事務，’那個傻逼這麼說，說得還特他媽自然。我們隻好告退，拖拖拉拉，點頭哈腰，然後拐個彎躲起來。用‘一天兩次’的模組電話打給我們在蔓城的牛仔，請他們立刻竊聽阿曆克斯的電話。牛仔黑進阿曆克斯和雷蒙德的通話，就跟鐵絲切奶酪似的。”他從包裏抽出一把奇形怪狀的十二號霰彈槍，從剛才擺在地毯上的那堆東西裏挑出一盤粗壯的子彈，裝了兩粒進彈倉，“見過這種操娘玩意兒嗎？南非貨，戰前……”聽著他的音調，看著他咬牙切齒的樣子，波比突然意識到他在勉強按捺怒火，“結果好像有個家夥找雷蒙德辦事，那家夥有的是錢，想包下哥特幫，雇傭他們所有人，去蔓城做個活兒，真正的人山人海。那家夥太他媽想玩把大的了，打算也雇傭休閑幫。嗬嗬，這下就亂套了，因為阿曆克斯還挺保守的。隻有死休閑幫才是好休閑幫，當然一連折磨拷打幾十個小時也行，‘去他媽的，’雷蒙德說，太他媽會扯外交辭令了，‘咱們說的可是大筆錢財啊，咱們談的可是合作啊。’”他打開一盒紅色塑料大號子彈，一粒一粒往槍裏填，“還有一點，也許沒啥關係，但我最近總在視頻裏看見瑪斯生物的公關人員。他們在亞利桑那的某片產業出了非常奇怪的事情。有人說是核彈，有人說是其他什麼武器。然後他們又說他們的生物件領頭人死了，死因是與工作無關的事故。那家夥叫米切爾，生物件差不多就是他發明的。到目前為止，其他人家甚至都不敢假裝說他們能製造生物芯片，所以盧卡斯和我從一開始就認為那個破冰程序是瑪斯的產品。假如那真是個破冰程序……但我們不知道老芬是從誰那兒弄來的，也不知道他們是從什麼地方搞到的。但要是把所有線索拚到一起，怎麼看都像瑪斯生物要來做掉咱們。他們就打算在這兒動手，因為他們已經把咱們困死在這兒了。”