“何止如此？那聶無羿當年就是在五郎關設伏，而依家弟所，那孩子就是在那關外的觀音岩下撿的，時候和地界都對。再者……”孫氏又朝前後顧看一眼，“今兒燕王妃眼我講，老爺臨死前交給她一幅畫兒，是依夢境所繪。”
“畫的何物？”
“是懸崖上的一棵古樹，還那孩子繈褓就銜在那棵樹上。她派人照那畫去尋了，那樹果然就長在觀音岩上。”孫氏得目露惶恐。
周婆子聽得瞠目結舌，硬是摽著口齒吞吐：“這……真真兒的是個邪門種子。”著，便掂起手來，急得直叼促，“這……這可如何是好啊？”
“怕個什麼？一個黃毛丫頭，還能叫她吃了不成？”
“老身倒不是怕她如何。”
“那是什麼？”
“老身是，方才那女人，該不會就是賈氏吧？”
“我，您老許是驚糊塗了。那賈氏若是活著，不早就找回來了？那是個罪舉子的婆娘，夫家姓景。”
“這麼，那賈氏應是死了？”
“依我看，必死無疑。”
“那就好，那就好……夫人後頭作何打算？要不再使喚個人……？”周嬤嬤比劃著，意思是要斬草除根。
孫氏忙回應：“不到萬不得已，斷不可輕舉妄動。要是派去的腿子被人拿了，指不定會引火燒身。況且那聶無羿至今未見死活，叫人始終難得安生……後頭的事，一麵先觀瞧燕王妃那兒的動作，一麵使人留心盯著這頭兒，伺機而動吧。”
“如今看來，眼下也隻能如此了。老身回頭就去吩咐個可信的腿子來盯著。”
“不用，眼前兒就有現成的。”孫氏著，已將眉目挑向了界寺。
周婆子當下領會，“明白，老身這就進去將他尋來。”著，便抬起腳，篩著胯骨去了。
再另一頭，多栽軒，園內班舍。
蕭氏正坐在坐墩上，手裏正掂量著此前燕王妃送與妙錦的玉珠墜，朝對麵站立的妙錦厲目問：“老實交待，這珠墜是打哪兒弄來的？”
妙錦一臉無辜地：“娘，錦兒沒有謊，這東西真是一位姐姐送的。”
蕭氏眼神瞟著她，一麵托那物件兒朝她比劃，一麵對她：“這話兒破大兒去，娘也不信。那姐姐與你素不相識的，卻為何要送你這麼貴重的東西？莫不是……？”蕭氏話到嘴邊，又怕傷了孩子心，因此便生生咽了回去。
可妙錦早就猜出下話之意，問道：“娘，您該不是懷疑這珠墜是錦兒偷來的？”
蕭氏一撇嘴巴，將眉眼朝別處一轉，“娘可沒。”
“您雖沒，可我猜您就是這個意思。”著，轉身走向床榻，並打枕邊摸起一本書來，又朝蕭氏拋來一句“您若不信，直管去問智聰和慧聰二位哥哥。反正本姑娘行得端，坐得正……躺得也安穩。”接著，便一頭仰在榻上看起書來。
蕭氏眼珠子一轉，頓將話風一轉問去：“原來，你又上廟裏野去了。近日，我就瞧著隔三差五地往那跑，也不知你搗得哪門子精怪。”著，便起身朝她故意提起腔門，“問就問，我這就去到那廟裏叫智聰給我好好念叨念叨。”著，便緩緩出了門去。
“壞了，娘這一去，智聰哥哥不定又會亂嚼舌頭。到時，我喬裝混進府學的事兒，定然要露出湯水來……”妙錦這般想著，便“騰”地翻身下床，連跑帶喚：“娘，您等等。”
妙錦追來時，蕭氏已行至園中。她耳朵拿著妙錦的步子，又故意快走了兩步，直引得妙錦追上前來，一麵拉她一麵央求：“娘，您就別去了，錦兒餓了。”
蕭氏故作氣惱，指著她額頭：“你少跟我這兒打碴子，可是你心虛膽怵了不成？”
妙錦鬆開她的胳膊，撅嘴道：“好好好。那珠墜是我撿來的成嗎？”
她這一，蕭氏當即假氣變作真火，正欲斥責於他，回頭又見園丁役婢正在眼前來往，便又壓下聲來：“末了你還是了謊話。”著，便拎了她的胳膊，望園外走去。
妙錦執執拗拗被蕭氏拉出門來。蕭氏便俯身對她：“娘自到大，莫這名金貴玉的，就是人家針頭線腦的也從未碰過。你倒好……”
妙錦急了，立馬抽出手來，抱起懷：“士可殺，不可辱！沒偷就是沒偷！”著，自顧撅起嘴巴不理她。
蕭氏瞧她那模樣，頓又哭笑不得，笑罵道：“唉……一個毛丫頭，還‘士可殺，不可辱’。既然你跟娘賣斯文，那娘就送你句俗套子——沒做虧心事，莫怕鬼敲門。”話剛出口又覺刮連了自個兒，於是便又改了口，“不對，是‘沒做虧心事，莫怕人敲門！’”完，一轉身大步流星地去了。
妙錦原本還抱著膀子端著架兒，回頭卻見蕭氏當真朝界寺去了，便連呼帶喚地追了過去。
這母女二人一路上拉拉扯扯，拖拖拽拽，沒消一盞茶的工夫便來到了界寺。欲進門時，正趕上寺中擊起茶鼓。隔著門檻望去，又見各路僧者紛紛朝法堂而去。
因生怕擾了寺中佛事，蕭氏遲疑片刻，還是決定離去。於是便拉著妙錦欲行返回，正巧回身時竟見那智聰剛送別孫氏回來。三個人相遇時，妙錦頓覺事情不妙，於是忙笑盈盈朝他寒暄買好。智聰抬頭見蕭氏也跟了來，手裏還拿著那副珠墜，一時也猜出幾分來意。表麵上，便也煞有介事地還了禮。