看見徐增壽哭得委屈，衣衫又是異樣髒亂不整，周嬤嬤一聲“哎喲”，急忙上前抱住他，問道：“我的少爺，您這是怎麼了？”
聽她這一問，那徐增壽哭得越發動容起來，似是著了莫大的冤屈。孫氏並未動彈，而是皺眉看了孩子之後，又將目光盯向了鳶兒臉上。
這時，周嬤嬤又朝鳶兒質問道：“這是怎麼回事？”
鳶兒自將懷中的徐蔓兒塞了過去，氣衝衝反問：“怎麼了？你且先問問四少爺帶四姐去幹了何事！”
“你……”周嬤嬤見鳶兒這般氣焰，一時怒火攻心，厲目相對。
這時，隻聽孫氏緩緩道來：“鳶兒，莫急。可是少爺和姐闖了禍？”她問話時，已探出雙臂，將那徐增壽迎入懷中，一麵撫摸其額頭，一麵頭也不抬地等待回音。
鳶兒道：“少爺和姐不知聽了何人指使，跑進了二夫人的牡丹仙苑，棒了那滿園牡丹。就連從皇上先前所居的吳王府邸移植來的那株牡丹王都沒放過……”
孫氏一聽，頓時火冒三丈，怒目質問徐增壽：“可是如此？”
徐增壽點頭應了一個“嗯”字。
孫氏震怒，揚手欲打。周嬤嬤見狀，忙將徐增壽攬在一旁，道：“夫人，少爺年幼，可打不得。不過死了幾株花木，若二夫人計較此事，花些銀子從外頭移來不就結了？難不成還能因那幾株花木，取了少爺性命不成？”周嬤嬤並未正眼看鳶兒，可這話分明就是衝她的。
“豈是毀了花木這等事？那二姐也被少爺打傷了顏麵，眉心裏開了蠶豆大紅梅傷，這會子還血流不止呢！若是二夫人回來瞧了，咱們誰都別想好過！”
真是一波未平，一波又起。打一早開始，孫氏已是憂心如焚。這會兒，徐增壽偏又火上澆油，徒生出事端來。一想到此處，她一把扯過那孩子，按在膝上就是痛打：“！誰叫你這麼幹的？你個不爭氣的東西！”
徐增壽大哭，周嬤嬤跪地連聲央求：“夫人啊，求您莫打了……”
此時，倒是那徐蔓兒咂咂嘴嘟囔道：“打死！不好活……”
這一刻，孫氏漸漸自知，那話似是方才在環碧山房裏，自個腳踩芍藥時的那席氣罵。於是，其目光瞬間轉向了周嬤嬤臉上，二人心照不宣。
正在這時，隻聽門外有人“少爺姐”的一通呼喊。孫氏自知得了機會，便引頸怒吼道：“該死的東西，都給我進來！”
話音落時，隻見門外慌慌張張跑進來兩個丫鬟。周嬤嬤將徐蔓兒撂在地上，起身便衝向那兩個丫頭麵前，掄起巴掌就是一通耳光：“光吃食不幹活計的廢物！都是怎麼看管少爺和姐的？”
兩個丫鬟經這一通毒打，撲通跪倒在地，捂臉哭訴道：“夫人饒命！增壽少爺他騙奴婢們陪他玩摸瞎子，趁機帶著姐跑了……”
“是啊，是啊！奴婢們把整個西院都找遍了……”
周嬤嬤一腳踹去，正著其中一人胸口，罵道：“沒用的豬狗！看丟了孩子還找恁多借口！”
“得了！周嬤嬤……”鳶兒斜眼問道，“您這曲兒是唱給誰看呢？”
周嬤嬤一怔，罵道：“你個死丫頭，這話是怎麼的？”
鳶兒氣衝衝道：“二姐那兒痛得正鬧騰呢，你們漠不關心，卻隻顧在這兒忙著傳彩球，推卸官司。是人幹的事兒嗎？”
這張利嘴頓時叼住了要害，直咬得周嬤嬤揚起手，急赤白臉罵道：“死丫頭，若不是瞧著你老子徐棠的顏麵，我……”
鳶兒怒目相對：“怎麼著？你敢打我不成？”
“夠了！都給我住口！”孫氏憤然起身，將徐增壽撂在了一旁，指著一屋老老怒斥道，“回來再收拾你們！”完匆匆跨出門去，隔空拋來一句“鳶兒，咱們走！”
見鳶兒甩手而去，周嬤嬤轉頭怒指兩個丫鬟詈罵道：“你們兩個，看好少爺和姐。若再惹出事端，看我不扒了你們的皮！”完，亦是接踵而去。
……
再轉皇宮，禦花園，太液池畔。
此時，畫舫已靠岸。馬皇後命眾命婦先行下了船，眾人於船下施以別禮後，由都知監使人先行引導離去。
眼望眾人遠去，馬皇後急喚了朱福上船。
那朱福匆忙而來，但見馬皇後側身靠在座椅上，麵容憔悴，滿目痛苦之色。
朱福見她這般狀態，萬分焦急：“娘娘，的才離開不到一個時辰，您怎麼就……？”
他話未完，就被馬皇後暗以眉色止住。於是他趕緊伏過身去，壓住聲腔問道：“娘娘，您這會兒覺著如何？”
馬皇後緊皺眉頭低聲道：“這幾日，隻是周身乏力。不知何故，方才突感心絞陣陣，頭痛欲裂。”
“娘娘……”朱福眼含淚花。
馬皇後微微立掌，再次止住其言，強忍病痛道：“莫要聲張。喚人抬步輿來，就本宮乏了。”
朱福得令，連忙起身，朝船下傳喚。回身再看，隻見馬皇後緊閉雙眼，越發痛苦。於是，急得連連朝船下催促：“都麻利著點兒！”
……
再魏國公府，東院，鳳遊閣西廡。
幾位丫頭圍著妙清正忙得不可開交，妙清聲聲痛哭，致使眾人越發焦灼。但見一個丫環懷中的巾盤裏，已堆滿絹布，均是血跡斑斑。妙清額上，也已包紮了繃帶。