剛才那誇讚正是這僧人所言。
見階下老道人與其拾級而來，袁珙連忙朝二人拱手喧迎而去，景清夫婦緊隨其後步下石階相迎。
隻聽那袁珙朝老道爽朗笑道：“席老道尊，廷玉這廂有禮啦……十年未見，道尊這身子骨可曾安好？”
五人在那石階中途的緩台上住了腳，雖多是素昧平生，但笑視之間都相互施了禮術。隻聞那老道人慈目含笑，衝著袁珙調侃：“不負你當年所言，老道我果真平安活到八十了！”言畢，又與那袁珙爽性大笑起來。
隨後，隻見那僧人朝袁珙主動拱手逢迎：“想必這位道兄便是那名滿下的‘目神人’袁居士？”
袁珙聞聲轉頭著胡須朝其上下打量起來。隻聽那老道人引見：“這是本道的隔門弟子。”
那僧人欠身自報家門道：“僧姚廣孝，法號道衍，姑蘇人士。今日得見，三生有幸！”
這姚廣孝本以為一番寒喧亦能換來對方同樣的回應，卻不料那袁珙指指點點地驚歎道：“是何異僧！目成三角，形如病虎，性必嗜殺，他朝必是那劉秉忠之輩也！”
在場者皆知，那“劉秉忠”本是前朝政客，其生前大功名垂當下。故而，聽聞袁珙這般讚歎，眾人皆定了神色，轉頭又朝那姚廣孝細視而去。
這話聽得姚廣孝心中大悅，縱然再作佯裝，也難免喜形於色。隻見他遜言還笑道：“道友謬讚，貧僧惶恐！”
“噯……和尚莫作謙卑。貧道如未錯，如今早已入朝了？”
姚廣孝大驚，與那老道人瞬息對視後朝袁珙回應：“道兄果然神人也！僧現於京中善世院謀得一席僧位，現已五載有餘。”
他口中那“善世院”本是朱元璋經管下佛事，於禮部之下所設的僧署，自開國以來，已幾易其名。
二人對話，聽得那蕭氏將信將疑，暗磓了景清一肘，私語到：“這道人真有那般神通？”
守著旁人，景清生怕失了禮術，微微搖頭示意其莫要多言。可蕭氏那話卻落進了袁珙的耳朵，於是他轉頭看向蕭氏，卻指著姚廣孝大笑：“方才可聽聞這和尚本是姑蘇人士？然其言語中分明聞得幾絲金陵口音，如此言辭習氣，豈是一日之果？”
袁珙這一，引得那僧、道、儒三人豁然大笑。姚廣孝佩服得五體投地，進而恭維道：“袁道友神目如炬，心細如塵，貧僧今日算是開了眼界呀！”
袁珙捋了胡子大笑“和尚過講。”旋即，轉頭引了景清夫婦，向二人興然抬舉那道者：“來來來！貧道為這夫妻引見一下。這位尊者乃姑蘇靈應宮子陽子真人，那名動元明兩朝的‘再世李耳’席應真便是此翁。”
席應真指點著袁珙的腦門，搖頭笑道：“你呀……盡為貧道扣那通的冠冕……”
景清滿臉榮幸之色，連忙拱手作拜：“真寧後生景清攜賤內拜過真人。”
蕭氏扣腹欠身，施禮笑：“女子蕭氏見過尊長。”
席應真回：“切莫拘禮。既是廷玉之交，隻作自家父兄相待就是。”
這話聽得蕭氏頓時丟了客套，一步便跨到了席應真身邊，攙過他的臂彎，盈盈笑：“拘泥了半晌，還是與您老的言語來得自在些，以後我就稱您道爺爺了？”
“娘子……”景清扯了蕭氏衣袖，低語道：“休要無禮。”
席應真朝景清擺手阻攔道：“唉……無礙的。你娘子爽然隨性，甚合老道人心意。”言畢，席應真開懷朗笑起來。
蕭氏不解地問：“道爺爺，我就不明白——您身居道觀，怎會收得這位佛門弟子為徒？”
這話聽得那僧、道、儒四人一怔，卻隻聞那袁珙大笑：“這也是貧道不解之處啊。早年聽聞，道尊門下曾有二徒，一徒陳理，即是那陳友諒之子；二徒陸嗣源，乃道尊外孫？”
席應真含笑點頭回應：“廷玉是隻知其一，不知其二——貧道弟子實有三位，今日所見這道衍，乃是我三十年前所收投門弟子。至於方才所那兩個徒，皆是入門而未入道，見修而未見果呀。”
“哦？如此一，那二徒？……”袁珙引著席應真等人拾級上行，靜聽其述。
“十五年前，蒙當今聖上垂信，將那陳友諒之子送我門中教化。然其聞道數載，難專其性，八年前被聖上下旨放逐高麗。至於貧道那兒徒，也就是我那外孫陸嗣源，自幼常伴貧道左右，非但無心向道，倒是對佛法甚為癡心，況其生來襲了其祖上所好，精於茶術……故十年前辭我道門而去，奔了杭州靈隱寺拜於見心法師門下，成了一茶僧。”言到此處，他釋懷大笑，輕拍姚廣孝的臂彎，“如今，得承貧道一生授術者隻有這沙門子弟呀。”
“道尊這真傳弟子自佛門而來，而那佛門有僧又是自道尊門下而往……如此緣法倒也不失為一樁趣談呐……”
“廷玉所言極是。”
二人話題至此，忽聞寺門中傳來一聲朗笑，隨之便是一席依境附會的七言詩語：
我坐禪來你修真，你家正對我家門。
你我若非同歸路，怎見門前往來人？
眾人望去，隻見寺門中正步出三位僧人。一僧為老者，年約六十有餘，高七尺，一身瘦骨，內著一件茶褐色交領大袖僧袍。袍外，一席碧色金襴袈裟繞身而來，圍至左肩頭扣結一塊白玉跋遮那。右手扣握著一杆觀音塵，左手撫著那塵端的雪絛緩緩行來——如此扮相，應為僧官儀容。
身後左邊那僧年歲次之，三十有餘，體態健碩，內著一領海青，肩披紅色玉環金鉤銜扣的袈裟，這穿著應是住持身份。與他並行那僧人年紀最輕，看樣子不足三十，眉目清秀，身骨清峻，一身灰藍色寬袖褊衫，腰間圍一靛青色打褶的斷俗，繞了一根黃色垂絛腰繩束於其上，毋庸置疑，這本是一侍僧。
三人一出寺門便迂轉至那蓮池左側的石徑相迎而來。
為首的老僧人合掌笑迎道：“席老道尊，久違了！”
席應真笑語回應：“見心大師，時隔三秋，如隔三世啊！”
見心大師，本名“來複”，十年前經當時中書省參知政事胡惟庸引薦，以“江南有道浮圖”之名被征召至金陵法，一時間名動江浙，並因此而受朱元璋賞識，擢提為杭州靈隱寺住持，京中善世院左覺義，參與國家佛事。
來複與席應真相見，免不了諸多客套和寒暄，言辭中向來者引見了兩名隨行僧人。從其口中得知，那中年和尚法號“惠複”，俗名楊行祥，河南鈞州白沙裏人士，是這嵩山寺住持。近年與那來複交從甚密。至於那青年和尚，法號“惠聰”，正是那席應真的外孫陸嗣源，族係大唐茶聖陸羽二十九世孫，現為來複座下侍者，兼顧於杭州西湖龍井寺，當時稱延恩衍慶寺的貢茶主事僧。
待寺前這八人中初見的都相互引介算是初識，來複便伴同席應真一幹人等在那應祥住持的引領下，繞開那“絕塵台”進了寺門。隻這寺果真不同凡響，一門之內竟然別有洞。舉目望去，隻見院內東西兩側各是一行廣玉蘭，樹上華葉疊翠，榮光熠熠，枝端蘭朵猶如雪蓮乍放，香遠溢清，引得蜂圍蝶陣。
院落正中，是一條由五色黃河石石卵鋪就而成的行道，一直延伸至前殿。那殿高有五丈，寬過九丈，石座石圍，紅柱紅門。鬥拱重簷上坐獸銜鈴，簷下旋子上繪有描金的“八部龍”。殿前匾額上赫然書有“極樂殿”三個大字，下方殿門左右各附一聯：
造十善業果，化育永世慧根；
飲八功德水，普澤無疆淨土。
欲知端的，且看下回分解。