“阿瑪--你怎能這樣？”芝蘭已是泣不成聲，今日王府之事已不言而明，阿布鼐袍角的窟窿，便是女媧補天也回天無力。富察……芝蘭揪心，緣慳命蹇，想是今生無緣了。
阿布鼐鉗住女兒的肩膀，並不給芝蘭片刻喘息的機會，接著說道：“你可知我等這天等了多久？十六年！”
阿布鼐把芝蘭甩到木榻上，退將了幾步，低低哭訴道：“十六年前，我下江南，遊山玩水嗎？不是。康熙二年，覺禪家獲罪被貶辛者庫，我的嫡妻也亡了。那年，我的天塌了！我想……想……該怎麼辦……怎樣才能脫離罪籍，怎樣抬旗……”
阿布鼐晃晃悠悠地像似在講他人的故事，幽幽說道：“軍功可抬旗，但一將功成萬骨枯，覺禪家有多少男丁可上沙場？女兒也可以……要是能攀上皇親國戚，抬旗便有望！”
“阿瑪--”芝蘭癱在木榻上，顫顫央道，“別說了，阿瑪……”
“不錯！你猜的不錯。覺禪家沒有家世……怎能攀龍附鳳？唯一的可能要長得美……”阿布鼐哽了哽，不顧芝蘭頻頻搖頭，借著酒勁，接著道，“在京裏，我怎能娶得美妻？我下了江南，都說那裏的女子美……的確……我找到了你額娘……嗬嗬……你可知我娶你額娘，傾家蕩產……族人們都覺得……我瘋了。不是……我全是為了你……為了你！”
芝蘭早已淚流滿麵，不住搖頭，原已猜到六七分，隻是從阿布鼐口中吐出，實在不能自已，低低哭道：“不是的，阿瑪……”
“是！本就是如此，這是我唯一的法子。”阿布鼐也已老淚縱橫，晃著芝蘭，痛心說道，“毀了！全毀了！都是你！你怎麼對得起你的姓氏？怎麼對得起你身體裏流淌的血？”
“我……我不懂抬旗，我隻想在宮裏安分守已，承恩出宮……然後……”芝蘭懇求道。
“你死了這條心！想也別再想那個蒙古人！”阿布鼐複又撩起袍角，低聲道，“看看！這些紈絝子弟，我最了解，今日的事是奇恥大辱。你們結束了！死心吧！”
悲涼，芝蘭隻覺悲涼，感覺天都坍塌了，不禁失聲痛哭起來。
阿布鼐終是些許不忍，按住芝蘭的肩頭，緩緩說道：“芝兒……忘了吧，死了這條心。入了宮，我們還有機會。裕親王不能嫁，嫁給其他皇親貴戚還是可以的。你聽阿瑪的！”
“不……我不要。”芝蘭低低哭道。
“由不得你！你既姓了覺禪，就由不得你！你……學學你哥哥……哈坦這些年怎麼過來的！你都看得見，你要對得起你的姓氏。否則，你休怪阿瑪……否則……覺禪家就沒你這個女兒。”阿布鼐狠狠甩下這句話，便摔門出了去。
秋氏跌撞地進屋，摟住芝蘭，寬慰道：“孩子，沒事了，到底怎麼了？”
芝蘭隻是哭泣，緊緊摟住秋氏，唯有哭泣。
初三裏，芝蘭高熱不退，一病不起，十幾日不見起色。阿布鼐隻是每日隔著門簾瞄上幾回，依時去找郎中抓藥，便不再對女兒說隻言片語。芝蘭高熱纏身，終日迷迷糊糊，清醒時分便是鬱鬱寡歡，食不下咽。覺禪太太和秋氏一籌莫展，唯有暗暗抹淚。父女之間竟是發生了什麼，以致隔閡至此，秋氏心底明了，便更是暗暗自責。三月初便是選秀之期，若再不見好轉，真不知如何向內務府交代，若實在抹不開選秀，芝蘭這般病怏怏的模樣，如何挨得住宮中差事。