“來世，如果可以，我會循著這條天河，到西海來找你。”
牽牛死裏逃生——巫羅留下的牛皮保護了他和兩個孩子。可是冰夷留下的這條無盡河流，隔斷了去路。成為我和他之間不可逾越的鴻溝。牽牛站在對岸，殷殷地望著我，肩上橫著一根扁擔，挑著一兒一女。
我淡然道：“你還是回去吧，就當我死了。回去好好地種田，養大孩子。”我沒有騙他，在這場洪水中，死去的人是我。雖然天孫是在巫羅的藥香中長大，可是她的靈魂終究也會枯萎。
牽牛不肯，執拗地守在天河對岸，年複一年。我淚落闌珊，白發如雨飛揚。
還是赤鬆子看不過去，就去跟西王母說。後來日子長了，牽牛的執著打動了越來越多的神仙。他在那裏守著，成為了天界的一景。連雲華夫人都忍不住去提議了。
祖母終於說：“弄幾隻喜鵲來，每年一天，搭座橋讓他們夫妻見見麵好了。”
我去謝恩的時候，大家都圍上來，恭喜我。我客氣地敷衍著。可是祖母並不是那麼容易開恩的，她同時又數落了我一遍，說天界從來沒有出過我這樣胡鬧的天孫，一定要好好懲戒以儆效尤。
北荒的從極淵沒有了，她命人把玄室裏我用過的織機重新搬出來，命令我從此守在寒冷的天河邊，用河水織布。除了與牽牛見麵的時候，永遠不準停下來，直到把天河水織完為止。
舀一瓢寒冷如冰的水，紡成細滑的線，亮亮的。織成細密的布匹，映著天河淡淡的水光，從織布機上流淌下來，再流回天河裏麵，融入莽莽波濤，無影無蹤。我知道，我是不可能把天河水織完的。天孫的生命是永恒的，那麼這種徒勞的操作也就成為永恒。織女在天河邊的守候也成為永恒。
其實這有什麼，如果沒有那支箭、沒有羽衣、沒有冰夷，什麼也沒有發生過，我還是玄室中日日操勞的織女。這兩種生活沒有太大區別。織作是我最重要而崇高的本分；而守候，是我不能解脫的宿命。
隻是我的織錦不會再去裝飾天邊的晚霞，它們柔順如宿命，融在冰夷留下的天河裏麵。浪花茫茫，我注視、沉思，去體味那種恬靜與孤寂，不知過了多少年。
而冰夷在下麵的世界裏漂流，生生世世，不知過了多少輪回，也是萬劫不複的命運。當他仰起頭來，看見天上這道瑰麗的天河，心裏想到的又是什麼？許多個輪回過去，他是否還記得那一句“我會循著這條天河，到西海來找你”的話呢？我已然心甘情願，情願生生世世都等不到他。或許等到等不到，都沒有太大意義。
我隻聽見九天的風，唏噓如語；冰河的水，長歌如泣。