九月十三，大凶，諸事不宜，見血則破。
“江洋大盜丁九重，罪在不赦，於九月十三午時，當街淩遲，以儆效尤。”
這二十六個字洋洋灑灑的貼在金陵城外城牆的告示牆上，圍觀的百姓綿綿不絕，人群中，一個身著黑袍的男子草草看了一眼告示，又壓低了頭上的鬥笠，牽著那匹黑馬在城門遲疑了一番，不知是要進城還是要出城。
“你，幹嘛的？”一個守城的小校問道。
“額……”這男子明顯思索了一番,“我是城西的，趕著出城。”
聲音不算滄桑，也不算老練，但卻顯得中氣十足，十分成熟。
“那還不趕快走，想著大爺我請你呀！”說著，那小校舞了舞手裏的寶劍。
那黑衣男子未再言，隻拽了拽馬韁，朝著城外而去。一襲黑衣，一匹黑馬，仿佛他的世界再沒其他顏色，後頭看了一眼這高聳的城門，嘴角卻掛著那麼一絲傲慢和不屑。
—城北—在秋日的晚霞，凜冽的秋風，雖不比冬天的寒風刺骨，但足以使人不禁打起了寒顫，放眼周遭的行人，不由地裹緊了身上的衣衫，生怕寒風碰到他的每一寸肉。
不遠處的那個黑影，越來越大，還是那一人一馬，那個長身玉立，英姿颯爽的少年俊彥，悄然推開了在這北郊唯一的小客棧那扇白楊木板的店門，牽出他那視若性命般黑漆似的名駒，仰天長長吸了口氣，寒風，很快地就衝進他火熱的胸膛裏。
他嘴角掛著一絲混合著傲慢和譏諷的微笑，倏然牽著馬，馬跡在雪地上留下一連串蹄痕，馬鞍旁掛著的一件沈重的物件，雖然被嚴密的包在油布裏，然而當它們撞擊著馬鞍或是馬鎧時，仍然發出一陣陣聲音，而這種聲音，很明顯地可以讓人聽出那是屬於一件鐵器撞擊時特有的聲音。
他，並沒有引起任何人的注意，因為此刻根本沒有任何人願意冒著寒冷站在這秋風裏。但若有人知道他是誰時，那情況就會大不相同了。他依然牽著那匹馬，但他似乎從不舍得去騎。
這客棧本就不大，因為是在郊外，正常人都到金陵城裏的大客棧去住了，但這個客棧似乎從來不缺生意，而且今日的客人顯得格外的多。客棧已經住滿了旅客，就顯得分外擁擠，分外熱鬧。
院子裏的馬廊，已經有幾十匹上等的好馬擠在哪裏。東麵的屋簷下，斜插著一麵醬色鑲金邊的令旗，被風吹得蠟蠟作響，使人幾乎分辨不出用金線繡在上麵的到底是個什麼東西，然，是個人都看的出來，那是江湖上某一個地方的幫派，已經在此住下，於門上插上幫派令旗，那是江湖上的禮節，一來，是向當地的英雄好漢打聲招呼，是以讓人知道，這是哪裏的幫會，向此地的龍頭問聲好。二來，則是告誡其他人，這地方住著哪個幫會的人，莫要沒事找事，撕破了麵皮，誰也不好看。這令旗一插上，除了存心找茬的人，一般都是相安無事。
客棧前麵的飯鋪裏，不時有穿著羊皮襖的大漢進進出出，有的喝了幾杯酒，就故意敞開衣襟，表示他們不怕冷。
他到這裏的時候，客棧裏連一張空鋪都沒有了，但他一點兒也不著急，因為他知道這世上用金錢買不到的東西畢竟不多，所以他就先在飯鋪裏找了張角落裏的桌子，要了壺酒，慢慢地喝著。
他酒喝得並不快，因為酒是好東西，慢慢咀嚼其中若辣若甜的味道，比昂頭狂飲更有滋味，若是把酒當做水喝，那簡直是糟蹋酒，倒不如直接喝水痛快。
壺中酒將盡，天色漸已黑。
那店小二終於走了進來，站在他身後，道：“南麵的上房已空出來了，也已打掃幹淨，少俠隨時都可以休息。”
他像是早已知道他一定會將這件事辦好似的，隻點了點頭，從懷裏掏出十兩銀子遞給那小二，隨之問道：“你這店裏，可是來了漕幫的人馬？”
過了半晌，那店小二，左右打量了一番，方道：“的確有漕幫的人住在這客棧裏，像是特意到這來，不似買賣商隊。”
黑衣人又道：“哦！他們的頭兒是誰？”
店小二答道：“正是那漕幫的當家，賈更劍。”