公諱詠，字複之。族本居鄴，占籍於澶之臨黃。家世遷徙，今為濮之鄄城人也。曾祖立，祖母李氏。祖鐸，祖母馬氏。皆潛德不耀，肥遜丘園。考諱景，先以公為秘書丞時，授大理評事致仕；淳化四年秋卒，以公貴，累贈太常卿。妣謝氏，追封新昌郡太夫人，鹹平中，合葬於鄄城。
公幼負奇骨，不為兒戲。既長，出閭裏，奮然就學。太平興國四年秋，詣大名府舉進士。今相國上穀公，即其友也。共以書白尹，薦張覃為解首，故河朔間有廉遜之風焉。明年春，試於便坐，擢上第，除廷尉評，知鄂州之崇陽。六年郊祀，轉將作丞。雍熙元年，大禮，遷佐著作。三考既理，民疏其善，固留之。公判而絕之，民不敢留。解任，除太子中允，通判麟州。時夏台未安，邊鄙方聳，公多以兵法從事。洎西戎即敘，亦公之有畫焉。端拱元年，籍田，轉秘書丞。二年春，充禮部考試官，畢，通判相州，上言，具慶之下，不便迎養，乞督濮之市征。詔從之。旨甘從誌，歡於菽水，雖榷木之茸，斯不為愧。其年，抽赴闕，賜五品服，知浚儀縣。振北部之風，凜然可畏。未幾，出為荊湖北路轉運使，即故樞密宋公、文靖李公與今上穀相國之所薦也。彰善瘴惡，知無不為。淳化四年郊禋，轉太常博士。其年夏，詔赴闕，賜對長春殿，錫金紫。翌日，除虞部郎中。浹旬，授樞密直學士，賜錢五十萬，始判銀台、通進司，兼門下封駁事，仍總三班院。
五年八月，出知益州。中謝日，麵賜白金一百四十斤。國家以大軍，未集，留半歲不遣，公潛使人納於內帑。至秋，有詔督行，遂馳馹而往，終不複言。至道二年，就轉兵部郎中。丁大夫人憂，隨凶訃除起複之命，重方麵之寄也。今上嗣位，就拜左諫議大夫，學士如故。曆四考歸闕，得告拜墳域於濮上。尋做為給事中、戶部使。七旬，授禦史中丞。鹹平二年春，與故禮部尚書溫公同知貢舉。其年夏，改工部侍郎，知杭州。五年冬，替知永興。明年春，轉刑部侍郎，複為樞密直學士，再知益州。景德二年，就轉吏部。明年，解政還輦下，複管三班院，兼判登聞檢院。時瘍發幹腦，艱於晨櫛，拜章求外任養病，遂知金陵，後兼充江南東路安撫使。值東封，轉左丞。既滿，民留再任，就拜工部尚書。祀汾陰，加禮部尚書。而厥疾增劇，乞還京，自草奏書，求分司洛下，詔不允。出知陳州，至大中祥符八年八月一日，棄館舍於理所，享年七十。詔贈尚書左仆射。
前夫人唐氏，先公而卒。繼室太原郡夫人王氏，即故河陽三城節度使、同中書門下平章事顯之女也，以天禧二年終於陳州之私第。鹹擅女德，崇婦道，而配於公。子從質，衛尉丞，公之棄世後二十八日，以哀毀遘疾而殂。孫曰約，曰綜，曰綽，皆奏授將作主簿；曰紳，尚幼。女一人，適故翰林學士王公禹偁之子、奉禮郎嘉佑，祥符九年十月卒。外孫曰壽，今任郾城簿。以天禧四年八月二十九日，權葬於陳州宛丘縣孝悌鄉謝村裏也。公累階至正奉大夫，累勳至上柱國，累爵至開國公，累食邑至三千七百戶，食實封至四百戶。五福俱集，少多奇節，曆八座之重，受二聖之知，所恨者不至三事，晚嬰奇疾耳。