宣廟初思用舊人召蹇義等數人寵待之皆依違承順之不暇惟戸部尚書黃福持正不阿命觀戲曰臣性不好戲命圍棊曰臣不會著棊問何以不會曰臣幼時父師嚴隻教讀書不學無益之事所以不會上意不樂居數日勑黃福年老不煩以政轉任南京戸部優閑之實疎之也向使蹇夏諸公皆如此持正其勢未必盡疎之則君徳可修天下可肥矣初文廟命學士解縉評大臣十人何如縉每用八字斷之首許黃福自餘互有得失人以為確論具載縉傳
文貞於本朝為巨擘側於宋之公卿終有愧焉試以一二較之王文正以張師徳兩造其門惡其奔競終身不用文貞必以造門者舉之甚至人舉所知自以為不知而沮之宜恬退自守者不出其門也文彥博以唐介攻已被謫再三申救後卒舉用文貞以攻己者為輕薄生事必欲黜之禁錮終身也與二公所行何相遠哉
胡囗庵急流中勇退非有髙尚誌實不欲居等輩下耳觀其在鄉猶倚當道友聲勢自尊宦其地者避之不較其於詩文有作即刋況又未至好處以此傳世果何益哉適自暴其淺深而已
文廟過江時胡廣金幼孜黃淮胡儼解縉楊士竒周是修輩俱在朝惟是修具衣冠詣應天府學拜宣聖遺像畢自為讚係於衣帯自縊於東廡下可謂從容就死者矣諸公初亦有約同死已而俱負約真有愧於死者後縉為誌士竒為傳且謂其子曰當時吾亦同死誰與爾父作傳識者笑之諸公不死建文之難與唐之王珪魏征無異後雖有功何足贖哉縉才獨髙使遇唐太宗其所論諫豈下於魏征若留於仁宣時事業必有可觀者士竒輩遠不及也
士竒晚年泥愛其子莫知其惡最為敗德事若藩臬郡邑或出巡者見其暴橫以實來告士竒反疑之必與子書曰某人說汝如此果然即改之子稷得書反毀其人曰某人在此如此行事男以鄉裏故撓其所行以此誣之士竒自後不信言子之惡者有阿附譽子之善者即以為實然而喜之由是子之惡不複聞矣及被害者連奏其不善之狀朝廷猶不忍加之罪付其狀於士竒乃曰左右之人非良助之為不善也已而有奏其人命數十惡不可言朝廷不得已付之法司時士竒老病不能起朝廷猶慰安之恐致憂後歲餘士竒終始論其子於法斬之鄉人預為祭文數其惡況天下傳誦
髙廟亦難受諫翰林編修張姓者能直言至不能容黜為山西蒲州學正例慶賀撰表髙廟閱之識其名見其表詞有曰天下有道又曰萬壽無疆發怒曰此老還謗我以強道二字疑之即差人逮來引見曰送法司問汝更何說張曰臣有一言說畢就死陛下有旨表文不許杜撰務出經典臣謂天下有道乃先聖孔子之格言臣謂萬壽無疆乃詩經臣子祝君之至情今謂臣誹謗不過如此聞其說良久曰此老還嘴強放去竟不問左右相謂曰數年以來纔見容此一人而已
文廟過江之日初即位欲詔示天下問姚廣孝舉代草者曰必須方孝孺召之數次不來以勢逼之不得已孝孺持斬衰而行見文廟即命草詔乃舉聲大哭曰將何為辭勑左右禁其哭授以筆即投之地曰有死而已詔不可草文廟大怒以淩遲之刑刑之遂夷其族孝孺受業於宋景濓其文章滂沛議論波瀾類東坡之才而忠義之氣凜然不可犯景濓不能及也
麓川初叛時沐晟尚在若彼時隻遣人宣布朝廷恩威赦其罪撫安之未必不從遂輕動舉兵又不委晟而另遣將以致王師失利適王振操柄之初乃逞其忿閣下議謂遠夷不足較且為耕守計振不從且與兵部尚書王驥謀驥阿其意舉兵以驥督軍起東南兵十五萬給餉者倍之窮其巢穴而冦首任思發不可得焚寨而還殺無辜十數萬且以為功驥封靖遠伯以次升者萬餘未幾冦勢複盛驥再往起兵如前東南搔擾軍民罷敝始不可言複窮其所冦首亦不可得而還又有功升秩半前然麓川不如中國一大縣縱得其地與人有何利益而連歲興兵軍需所費萬萬不可計而升秩之俸又萬萬不可計皆出於民以所得較所失誠不忍言兵連禍結致有今日人以驥為功之首不知為罪之魁也
予在驗封日南陽郡守陳正倫考績來見西老道及予名西老欲一見陳公約予偕造予終不從自思此一見無他即是求知既而以事相關入閣問知其名因話良久未幾孔目以祭人之文呈見予名歎曰我不識此人冀予一見竟不往與王文正惡人造門者不同也
予在學讀聖賢書知佛老為異端同類有掛其象者即斥其非以為名公巨儒決不如此後居驗封造冡宰宅見正寢東嚴整一室疑必家廟問之則曰佛堂也不覺駭歎又以為文章名世者必不爾既而見石首先生庭中髙懸一幅視之乃觀音象也不覺失笑嗚呼人其人火其書果誰望邪
平江伯陳豫以白金采幣之類求西楊為其父佐墓誌西楊卻之不許固請辭益堅不得乃減金幣三分之一求於東楊即納而為之稱許過實或見西楊曰以平江之父先生不為誌何也曰汝安得知彼曽祖吾為墓碑雖未識其人以子封爵非積徳之厚不能致吾按狀而發揚之必有實也彼祖吾複為之以委督漕運而有行實功績可紀所以發揚之若佐無可述者茍稱之過實非所以取信於後世也吾何以金帛為哉予因思唐之張說愛姚崇之玩物而得之盛為稱許之辭於碑蓋有愧於西楊者也
東楊天資明敏有果斷之才中官有事來閣下議必問曰東楊先生在否知不在即回凡議事未嚐不遜西楊或執古以斷不可行已而卒斷於東楊灼然可行而無礙也每秋勑文武大臣赴內台審録重獄自英國公而下俱遜避俟二楊先生決之西楊訊之未嚐決至不可了東楊一問即決庶幾子路片言折獄之才眾皆歎服文廟英武羣臣奏對少能稱旨惟愛東楊先生之才自編修同解縉胡廣等入閣議國政未嚐一日離左右凡大事宻計必叅與焉或與大臣謀事未決文廟不樂甚至發怒東楊一至輒霽威事亦隨決有濟人利物之仁而不忍卻人之饋人以為愛錢文廟亦知之每遂其所欲蓋用人之仁去其貪也或鄉人來饋者必訪詢貧富何如若知其貧亦不卻其饋但以別物與所饋相稱酬之若富者以十分為率亦答其一二或坐法乞救或在卑求薦必留意焉報者相繼而不厭也自五府六部都察院無不畏其威聴其說使百職不能持正亦由於此大抵居仕途者安能一向遂意蓋天有乘除之數黙行乎其間早年得意晩必坎軻少年蹇滯老必通顯或首尾多難而中則安樂若東楊自入仕即得君無日不在寵榮之中者四十餘年歴亊四朝曽無數日之恙生榮死哀始終全美不可以常數論也或者間氣所生而稟得完厚如此其輔理之功在文仁宣時亦尋常在正統數年天下休息頗有力焉至於格君心之非引之當道則槩乎未有聞也宣廟時二楊用事思天下之士不由已進退勑方麵風憲郡守令在京三品以上官舉保且薄吏部尚書郭璡不學無術但以老成至此尋勑今後禦史知縣許在京五品以上官舉保由是天下要職吏部不得除已而奔競之風大作以贓露者甚眾尋有以弊言者遂罷禦史知縣舉保之例郡守以上仍舊出於二楊之門皆由其操去取之權也西楊雖偏而無私尤持公論當時天下方麵頗亦得人正統六七年以後張太後崩二楊相繼而亡進退天下人才之權遂移於中官王振邪正倒植矣