［畫外音］蘇秦第一次遊說諸侯的時候，到處碰壁，而當他回家經過“錐刺股”的刻苦學習之後，第二次出來遊說諸侯，這一次，他為什麼能夠取得成功呢？而當他遊說諸侯國君成功的時候，甚至使強大的秦國在十五年的時間裏都不敢派兵出函穀關一步。蘇秦遊說六國的時候，究竟說了什麼，為什麼能夠影響當時天下的形勢呢？
蘇秦見了周顯王，也見了秦惠文君，都沒有成功，第三次求見趙王，但求見趙王又失敗了，最後他去見燕王，他第四個見的就是燕王。他到燕王那個地方以後，先誇燕國的富有，再讚揚燕國軍隊的強大，其實燕國是個小國，但是他給燕王重點講了一個問題，他說你燕國，燕國的都城當時叫薊，就是今天的北京，之所以沒有受到秦國的直接侵略是為什麼？是因為你的南麵有一個趙國，趙國就像一個屏障一樣，擋住了秦軍的攻勢，所以對燕國來說，處理好和趙國的關係非常關鍵，如果你和趙國的關係處理不好，趙國的軍隊十天就可以打到你的邊界，再有個四五天，就打到你的國都之下，所以你必須和趙國的關係處理好，這番道理講完以後，蘇秦最後給燕國的國君提了一條建議，“願大王與趙縱親，天下為一，則燕國必無患矣”——《史記·蘇秦列傳》，他這個話中間，最關鍵的一句話，就是“天下為一”。
所謂“天下為一”，就是指秦國以外這些國家要結合成，聯合成一個整體，那麼燕國就可以平安無事了。這個“天下為一”就是我們這一集要講到的六國在新形勢下的一個生存策略，六國怎麼生存，秦國那麼強大，一個超級大國，你六國任何一個國，你比不上它，怎麼生存，天下為一，就其他六國要聯合起來組成一個整體，這裏邊，這樣一個策略，在曆史上叫“合縱”，合是聯合，縱是指南北，合縱的原意是南北聯合，因為秦國以外的六國，燕國是處在最北邊，最南邊是楚，這中間有韓、趙、魏，還有齊國，所以六國的聯合，實際上是南北的聯合，所以六國聯合，我們稱之為合縱，在《韓非子》這部書裏邊曾經講過一句話，什麼叫合縱呢？合縱就是合眾弱以攻一強，但是我覺得，這裏麵要改一個字，它不是合眾弱以攻一強，六國聯合哪有精力去攻秦國，它合眾弱去抗一強，才比較準確，六國聯合起來是對抗秦國，並不是要滅掉秦國，滅秦國是不可能的，你隻能合眾弱以抗一強。這番話說完以後，燕王極其感興趣，燕王是第一個接受蘇秦在新形勢下提出來的生存策略的國君。但是燕王說我有困難啊，我的南邊有兩個很強的國家，一個是趙國，一個是齊國，這兩國都非常強，你現在要叫我和他們聯合起來，你先得保證我一條，保證趙國和齊國不侵犯我燕國，隻要保證趙國、齊國不侵犯我國，我完全和他們聯合，沒有問題。蘇秦說這事我來辦，你交給我來辦，你隻要參加這個聯盟就行了。燕王是第一個信從了蘇秦的生存戰略的，然後，就重金資助，蘇秦得到了第一筆投資基金，給了他一大筆錢，然後他有了錢，這就好辦，置辦了車馬。