宮人上前，皇帝飲水服藥，武後憂心忡忡。
國師大殿上，天橋回來便大發雷霆，星慧郡主從外麵進來。
天橋指著她的鼻子喝道：“你，你來得正好，我問你，那第五顆佛珠呢？近在咫尺，怎麼還沒拿到？”
星慧跪拜：“國師放心，第五顆佛珠即將到手。”
“別讓我對你失望！”
星慧向上看看：“敢問國師為何事如此焦慮？徒兒可否為您解憂？”
天橋道：“武後要將九公主許配去南詔國和親！我主戰，進言不成，她一手遮天！這個女人，這個女人！遲早有一天，我要將她碎屍萬段！”
星慧略略思考：“徒兒倒是有個現成的主意，既能毀掉和親一事，讓大唐與南詔國彼此猜忌，又能保證得到第五顆佛珠而不留活口，隻要抓住機會，便可一箭雙雕。不過……需要國師派遣若幹高手與我配合即可……”
天橋抬起頭來，看著星慧，微微笑了，換了另一張臉孔：“來，星慧，跟為師說說你的主意。”
皇宮中，即將啟程遠嫁的九公主在照鏡子梳妝，武後站在她身後微微含笑：“你此去路途隨遠，但聽聞那南詔國新君是個風姿俊朗，溫柔儒雅的年輕人，一個女人一生裏最重要的事情莫過於找到一個理想的丈夫，這是你的造化與運氣。”
九公主道：“謝天後成全。”
宮人通報，星慧郡主帶著水月從外麵進來，給武後與九公主施禮：“給天後請安。給九公主請安。”
武後道：“起來吧。”
星慧道：“啟稟天後，這位就是我跟您提過的南景王的嫡親孫女兒水月姑娘。”
武後仔細打量水月，滿意點頭：“看上去就是一個美麗靈秀的女孩兒。你祖父的事情，莫要埋怨我和皇上，南景王已經世襲三代，世子去世的早，你是女孩兒，年紀也還小，不能再襲爵位，可是星慧保薦，說你知書達理，又通曉南詔國的語言，我請你護送九公主去那裏，差事辦得好，回來之後我自然會好好封賞。”
水月連忙謝恩：“水月一定盡職盡責，照顧好九公主，完成差事。絕不辜負天後重托。”
武後道：“那，九公主，這位水月姐姐是我派遣去陪護你的女官。她就是你這一路最貼心的人。有什麼事情要跟她商量，請她幫助。”
九公主轉過身來，看著水月微微一笑，那尚且年輕，眉眼彎彎，非常可愛：“謝謝水月姐姐。”
星慧與水月一同賠笑，笑容裏麵都是心機。
沒過兩日，便是九公主從洛陽出發去和親的典禮。
皇帝與武後送行。
鼓樂齊鳴，百姓圍觀。
九公主叩謝天恩，登上車輦。
送親的隊伍浩浩湯湯，水月騎馬隨行。
就在不遠處的叢林中，星慧郡主正對著天橋國師指派給她的一眾高手訓話：“諸位壯士，今日之事，隻許成功不許失敗！時機成熟，你們等我一聲令下，衝入九公主車隊，殺掉所有人！包括送行車隊和迎親的南詔國使團，絕不留活口！隻除了車輦中的九公主及其隨侍女官，留給我！聽懂了嗎？”
“遵命！”
星慧轉過身，隻是一箭雙雕的妙計，即可幫助水月換皮，從而得到佛珠，又可毀掉和親，她誌在必得！
官道上，九公主的車隊浩蕩前行。
中間寬大的車輦上，九公主打開小窗向外看了看，水月騎馬上前：“公主有何吩咐？”
九公主道：“自己在車上好悶，水月姐姐，你來車上陪我說說話好不好？”
水月轉轉眼睛：“臣遵命。”
她隨即下馬，上了車子，與九公主隔著小桌相對而坐。
九公主道：“這條路真是漫長，不知合適才能走到南詔國呢。”
水月安慰道：“好在一路風景甚佳，公主隻當是遊山玩水又何妨？”
那九公主終究是個小孩兒，霎時好哄：“姐姐說的有理。話說我與水月姐姐一見如故，今日我告訴你一個秘密。”
水月作色道：“公主請講，我願意聽。”
“我呀，平時頑皮叛逆，常去市井上遊逛，跟民間藝人學過戲法。你想不想要看看我的手段？”